הסיפור הזה מתחיל לפני כ־14 שנה בחתיכת אריג צמר בלוי שמצא צמד חוקרים, דני ונורווגי, בכנסיית אבן עתיקה בצפון נורווגיה. אפשר להתחיל את הסיפור מוקדם הרבה יותר, אי שם בסביבות שנת 800 לספירה, כאשר הוויקינגים, אותם שבטים צפוניים פראיים שהתיישבו בחצי האי הסקנדינבי בתקופות קדומות הרבה יותר, החלו לנצל את מיומנויות השיט המופלאות שלהם ולפשוט על אזורים נרחבים בסביבתם. הוויקינגים מעוררים אצל רבים מאיתנו דימויים הקשורים בסאגות קדומות, מסעות מלחמה וביזה, ובעיקר – ספינות מפרש. הספינות הוויקינגיות, במיוחד ספינות הקרב הארוכות – הלונגשיפ (Longship) – נודעו במהירותן וביכולות התמרון שלהן, ושלטו בימים של צפון אירופה יותר מאלף שנה. תקופת השיא של הוויקינגים היתה בין המאה התשיעית למאה ה־11, אז הם הצליחו להגיע לקצווי עולם – מרוסיה במזרח דרך סיציליה ומרוקו בדרום ועד חופי צפון אמריקה במערב. חוקרים שביקשו לעמוד על סוד ההצלחה של הימאות הוויקינגית שיערו כי המפרש הוויקינגי היה אחד הגורמים שעשו את ההבדל. הספינה הוויקינגית נשאה מפרש צמר מרובע ובודד, שהיה חסין ועמיד בצורה יוצאת דופן גם בים סוער במיוחד ואִפשר ביצועים גבוהים מהמקובל. מפרשי בד וצמר, להבדיל מספינות העץ, כמעט אינם עמידים לשיני הזמן. בעוד ספינות ויקינגים עתיקות נמצאו למכביר במצולות הפיורדים, וחלקן אף הועלה ליבשה ושוחזר במוזיאונים (ראו "מסע אחר" 112), דגימות מפרשים לא נמצאו. כאן בדיוק נכנסים לתמונה החוקרים אריק אנדרסן וג'ון גודאל, שהחליטו לחפש רמזים למפרשים בכתבי יד עתיקים ובמיתוסים קדומים. המחקר הניב, בין היתר, הוכחות לכך שמפרש הצמר היה בתחילת המאה ה־11 נכס יקר וחשוב, שעל בעליו היה לשמור עליו מכל משמר; לא מפתיע, אם זוכרים כי החופים הנורווגיים היו נתונים באותה עת להתקפות חוזרות ונשנות מספינות של שבטים יריבים. בסביבות שנת 1000 לספירה, אף חוקק חוק מיוחד שקבע כי האחראי על המפרש חייב לאחסנו בכנסייה.
חוט באורך 165 קילומטר |
ויקינגים: סוד מפרשי הצמר
בשיפולי גג של כנסייה עתיקה בצפון נורווגיה נמצא כוח הצמר - סוד ההצלחה של הימאים הטובים בעולם |
נורווגיה: מקומות מופלאים
Array
(
[continent] => WP_Term Object
(
[term_id] => 551
[name] => אירופה
[slug] => europe
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 551
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 0
[count] => 3846
[filter] => raw
[term_order] => 0
)[country] => WP_Term Object
(
[term_id] => 608
[name] => נורווגיה
[slug] => norway
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 608
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 551
[count] => 63
[filter] => raw
[term_order] => 0
))