כשעתיים וחצי נסיעה ברכבת המהירה מפרנקפורט או מברלין מביאה אל ארפורט (Erfurt), עיר עם היסטוריה מפוארת, תרבות עשירה וגם עבר יהודי. בירת מדינת תורינגה נמצאת במרכז הירוק של גרמניה, כ-150 ק"מ מדרום-מערב ללייפציג. למרות שחיים בה יותר מ-200 אלף תושבים, מחלון החדר בבית המלון ארפורט נראית יותר כעיירה ציורית. בסיור קצר במרכזה אפשר לראות כיכרות מטופחות ובתים צבעוניים. במרכז העיר ניצבים עדיין הבניינים העתיקים, מסביב למרכז נבנו שיכונים ובניינים מודרניים.
ההיסטוריה של ארפורט ארוכה ומרתקת: בשנת 741 לספירה ייסד הנזיר בוניפאס מנזר על גדות נהר הגרה, לימים צמחה ממנו העיר. ארפורט שמשה מרכז סחר חשוב בימי הביניים ושגשגה. ב-1094 הוקם בה בית כנסת, העומד על כנו גם כיום, לקראת סוף המאה ה-14 נפתחה אוניברסיטה, בה למד, בין השאר, הכומר והתיאולוג החשוב מרטין לותר, ממייסדי הנצרות הפרוטסטנטית.
בעבר המפואר של העיר חיו וביקרו בה אינספור אנשי רוח – משוררים, סופרים, הוגי דעות, מוזיקאים, אנשי מדע ודת. כל ביקור שכזה נחקק בשלטים, שנתלו על בתי העיר. אביו של יוהן סבסטיאן באך נולד בארפורט והוריו של המלחין והמוזיקאי המפורסם התחתנו ב-1668 בכנסייה קטנה, שעדיין עומדת בכיכר אנגר (Anger). הסוציולוג הנודע מקס ובר אף הוא נולד כאן, הצאר אלכסנדר הראשון התגורר בעיר ובארמון המושל, המעוטר בפסלים, גתה ונפוליאון נפגשו לשיחה. בכל שנה, ב-10 בספטמבר, חוגגים על מדרגות הכנסייה את יום סנט מרטין, לזכר הקדוש ולזכר מרטין לותר, שזהו יום הולדתו. ארפורט, כמעט יותר מכל עיר אחרת בגרמניה, משמרת גם כיום את האווירה של המאה ה-16.
במרכז העיר, על גבעה, ניצבות שתי כנסיות, כמעט צמודות זו לזו – הקתדרלה של מריה הקדושה (Mariendom) וכנסיית סברי (Severikirche). המגדלים שלהן שולטים על קו הרקיע של העיר ומצריחי הכנסיות נשקף נוף מקסים של העיר. לא רחוק משם נמצא גשר הסוחרים, שנבנה במאה ה-14, ועליו בתים צפופים. סמוך לגשר נמצא בית הכנסת הישן, מהמאה ה-11, הנחשב לעתיק באירופה. המבנה שופץ ושוקם בראשית שנות התשעים וכיום הוא משמש מוזיאון ליהדות ארפורט ואפשר לקבל בו מידע רב על ההיסטוריה של יהודי העיר. בית הכנסת החדש נמצא בשכונה קטנה ושקטה מחוץ למרכז. מידע נוסף על ארפורט ואתריה תוכלו למצוא באתר האינטרנט של לשכת התיירות של העיר. |
