תל צפית: להשקיף על הנוף

בקיץ אין כמו להגיע לתל צפית לקראת סוף היום ולתפוס קצת בריזה מערבית לפנות הערב. בחורף אפשר לראות ענני גשם כבדים עולים מן הים, בדרכם להמטיר גשמים בשפלה ובהר. בשעות בין הערביים פירות הצבר הבשלים מאדימים, עוד בוהק היום מפנה את מקומו לעומק רך והכל נראה יפה יותר. 

עונה מומלצת: כל השנה
התאמת המסלול: לכל המשפחה
קושי המסלול: קל
אורך המסלול: כשני קילומטרים
משך המסלול: שעתיים וחצי
מפה: מפת סימון שבילים מס' 10 "גוש דן וחוף פלשת"
ציוד: נעלי הליכה, כובע, מים

הגעה מהמרכז: נוסעים בכביש ירושלים-תל אביב (מספר 1) מזרחה עד מחלף גנות. במחלף פונים ימינה, בכביש מס' 4 עד מחלף אשדוד. במחלף אשדוד פונים בעקבות השילוט לירושלים ולבאר שבע – כביש 41 מזרח. חולפים על פני מחלף בני דרום וממשיכים אל עבר צומת גדרה. בצומת גדרה פונים ימינה, לעבר צומת ראם, שבה פונים שמאלה (מזרחה) לעבר ירושלים. כעבור קילומטר פונים ימינה בכביש 383. נוסעים כשבעה קילומטרים לערך, ופונים ימינה לעבר תחנת כוח צפית ויער חרובית. נוסעים בדרך אספלט משובשת החולפת בין הגבעות או בדרך עפר המטפסת עליהן הנושאת סימון שבילים אדום. בהתפצלות שבילי העפר (סימוני שבילים אדום, שחור, כחול) למרגלות הגבעה ממול, חונים. מכאן מתחיל הטיול הרגלי.
• מסלול מעגלי, אין צורך בהקפצת רכבים.

מהמקום בו חנינו יוצא שביל ברור, מסומן ירוק, המעפיל אל עבר מרומי הגבעה מכיוון צפון-מזרח. בדרך נחלוף על פני ריבועי חפירה ארכיאולוגית, אך עליהם נתעכב בהמשך. בראש התל, שפסגתו עטורה עצי אשל, רימון ומשוכות צבר שופעות פרי, נמצא את עצמנו פוסעים בין גלי אבנים מסותתות בקפידה. בכמה מקומות עוד ניתן לראות את האבנים ניצבות זו על גבי זו, יוצרות מגדלון קטן או אומנה שבעבר תמכה גרם מדרגות לוליני, עדות למבצר צלבני עצום שבעבר חלש על סביבותיו והיווה חלק ממערך ההגנה הנוצרי אל מול אשקלון הפאטימית. רשת של שבילים (המשך של השביל הירוק) ובהמשך שבילים רחבים המקיפים את התל ונצפים ממרומיו, מקיפים את התל ואפשר לחזור אל מקום הרכב דרך כל אחד מהם.

בחפירות שנערכו בשנים האחרונות מטעם אוניברסיטת בר-אילן נחשפו ממצאים מעניינים המעלים את האפשרות כי תל צפית הוא מקומה של העיר גת המקראית, אחת מחמש ערי הפלשתים. האם כאן חי גוליית הפלשתי, האם מכאן יצא להילחם בישראל ומצא את מותו מאבן קלע שפגעה לו בול בפוני? חופרי האתר אומרים שכן, הגם ששמה הכתוב של העיר לא התגלה עד כה. רק לאחרונה נחשפה בפני הציבור הרחב מערכת המצור האדירה, שייתכן ונבנתה על ידי צבא חזאל מלך ארם, שצר על העיר הפלשתית לפני 2,800 שנים. לדברי פרופ' אהרון מאיר מאוניברסיטת בר אילן, ראש משלחת החפירות במקום, זו מערכת המצור העתיקה ביותר שנחשפה בארץ-ישראל. מערכת המצור המוקדמת לה התגלתה בלכיש, שם היא מתוארכת בוודאות למצור האשורי על העיר בשנת 701 לפנה"ס במהלך מסעו של סנחריב ליהודה לצורך דיכוי מרידה.

לצד תל צפית נמצא יער יפה במיוחד של הקק"ל – יער חרובית. היער משתרע על פני כמה גבעות מתונות ויש בו שפע שבילים מסומנים (חלקם מותאמים לנכים), מסלולי רכיבה באופניים (אותם ניתן להשיג דרך קו ליער של הקק"ל: 1-800-350-550), מתקנים לילדים ופינות פיקניק מוסדרות ורוגעות בצל חרובים עבותים, שגדלים באזור באופן מסורתי. אם בחרתם לנוח ביער ולהדליק את המנגל, אל תשכחו להקפיד ולשמור על האש ולנקות אחריכם את הפסולת.