הקשרים בין מחוז סצ'ואן בדרום-מערב סין לבין ישראל עולים מדרגה: משלחת רמת דרג מסצ'ואן הגיעה לישראל על מנת לחזק את קשרי התיירות, התרבות והמסחר בין שני הצדדים. הקשר עם סצ'ואן קיבל את החיזוק הראשוני עם פתיחת קו תעופה ישיר בין ישראל לצ'נגדו, בירת המחוז, באוקטובר 2018. סצ'ואן איירליינס מפעילה שתי טיסות שבועיות ישירות, הנחשבות לקצרות ביותר בין ישראל לסין, ויתכן כי בעתיד תתווסף טיסה שבועית שלישית. סצ'ואן איירליינס מיוצגת בישראל על ידי טל תעופה.
מצטלמים עם בובת פנדה באירוע בתל אביב (מימין לשמאל): ניסים סגיס, סמנכ"ל טל תעופה, דיילת של סצ’ואן איירליינס, חני סובול, מנכ"לית התאחדות משרדי הנסיעות וגדעון טהלר, בעלים של טל תעופה
בכנס שנערך בתל אביב לכבוד המשלחת מסצ'ואן הדגישו הדוברים הישראלים והסינים את החשיבות של הקשרים ההדדיים. הסינים דיברו בעיקר על העניין התיירותי הרב שצ'נגדו ומחוז סצ'ואן מציעים לישראלים. בין השאר, בסצ'ואן נמצאת שמורת פנדות, המהווה את אחד ממרכזי הרבייה והגידול החשובים בעולם של פנדות ענקיות, ועל כן הפנדה הפכה לסמל לא רק של המחוז, אלא גם של סצ'ואן איירליינס, והיא מעטרת את מטוסי חברת התעופה.
פסל בודהה הענק של לשאן, אחד האתרים המעניינים במחוז סצ'ואן
אבל פנדות הן רק חלק קטן ממה שהמטיילים באזור יגלו: בדרום המחוז, אזור הנחשב ל"סל האורז" של סין, אפשר לראות את האיכרים מעבדים את שדות האורז הפסטורליים; בצפון יש שמורות טבע מדהימות, מהיפות בכל מזרח אסיה עם הרים, פלגי מים ואגמים בצבע טורקיז; במערב נמצאת הרמה הטיבטית, המאופיינת בעמקים גבוהים וצחיחים לצד פסגות המתנשאות עד לגובה של 5,000 מ' ויותר. באזור זה חיים מיעוטים טיבטיים השומרים על אורח חיים מסורתי וחוגגים בפסטיבלים ססגוניים להפליא. גם המטבח המקומי, העושה שימוש רב בתבלינים, נחשב לאחד הטובים בסין.
המטבח של סצ'ואן נחשב לאחד המטבחים הטובים בסין
"אנחנו מקווים שישראלים רבים יבואו לסצ'ואן", אמר מזכיר המדינה של מחוז סצ'ואן, פנג קינגוואה (Pen Qinghua), באירוע בתל אביב, "ושהזרעים שנזרעים פה יבשילו לפירות נהדרים".
מחזקים את הקשרים בין סצ'ואן לישראל: גדעון טהלר מטל תעופה, פנג קינגוואה, מזכיר מחוז סצ'ואן, ואמיר הלוי, מנכ"ל משרד התיירות