הלווייתן שאמו נחשב סלבריטי בקליפורניה. מאז שנות ה-60, פעמיים ביום נערכים בעולם הים בסן דייגו – SeaWorld – מופעי קפיצות ופעלולים בכיכובו של הלוויתן הקטלן המפורסם (למען האמת, זהו כבר לא שאמו המקורי אלא יורש של יורש, שכולם קיבלו את שמו). רבים בוחרים לשבת באזור שנקרא “Splash Zone”, כלומר האזור הרטוב, בו מתיזים הלווייתנים מים על הצופים. שאמו אמנם יפהפה, אבל יש משהו מכמיר לב בלווייתן די גדול שחי בבריכה. סיוורלד אמנם נחשב אחד המקומות המתקדמים בעולם לגידול ולצפייה ביונקים ימיים גדולים בשבי, אבל זו עדיין רק בריכה גדולה שלוויתנים שוחים בה במעגלים. יש בפארק הקפדה רבה על שלומם של בעלי החיים ודאגה לרווחתם אבל המופע של שאמו ושל היונקים הימים האחרים בפארק הוא מופע קרקסי שבו מבצעים בעלי החיים היפוכים באוויר כדי לקבל דג מידי אנשי הצוות. הקהל העצום שנוהר למופעים האלה מעיד על המשיכה והסקרנות שמעוררים היונקים הימיים.
נסיעה לאורך חופי קליפורניה, מסן דייגו ועד סן פרנסיסקו מזמנת לא מעט מפגשים עם בעלי חיים ויונקים ימיים גדולים, לא רק בשבי אלא בעיקר בטבע. הגיבורים האלמונים של חופי קליפורניה, אלה שלא זכו לשמות קולנועיים כמו שאמו או ווילי (מ"לשחרר את ווילי") מרתקים לא פחות, וכדי לפגוש אותם לא צריך לקנות כרטיס – אפשר פשוט לעמוד על החוף או על אחד הרציפים שנמתחים לתוך האוקיינוס השקט. ההרגשה הכללית היא של תיקון מעוות שנעשה במשך שנים רבות. הפגיעה ביונקים הימיים עד תחילת שנות השמונים התחלפה בהכרה בערכם, באימוץ חם שלהם ובדיעה הרווחת שהם עשויים למשוך מבקרים חובבי טבע. שילוט והכוונה מסמנים כיום לאורך החוף את המקומות בהם הם חיים. מושבות של אריות ים, כלבי ים ופילי ים מטופחות כחלק מן התשתית התיירותית והמון עסקי שיט, צפייה ומעקב אחר בעלי החיים הימיים פורחים לאורך החוף.
השייט היה מענג מאוד ובמהלכו לא ראינו כמובן שום לווייתן. כחמישים דולפינים שמחו לשחות סביבנו, לזנק מן המים ולהפגין חדוות חיים עצומה. גם הם נראו די משועשעים מן הרעיון שזה יום של לווייתן כחול. בחודשים מרץ עד מאי אפשר לראות באזור זה של קליפורניה בעיקר לוויתן אפור, שנודד לאורך חופי האוקיינוס השקט ובאביב חוזר למים צפוניים יותר, אחרי שבילה את החורף מול חופי מקסיקו. בחודשי הסתיו אפשר לראות את אותם לווייתנים שוחים לאורך החוף דרומה, לחופשת החורף. חברות רבות מפעילות שיט צפייה בלווייתנים לאורך חופי קליפורניה. בחבל אורנאג' (Orange County) במרכז קליפורניה אפשר לצאת לשיט כזה גם מניופורט ביץ', מלגונה ביץ' ומלונג ביץ'. באזור מונטריי הצפוני יותר פועלות יותר מעשר חברות שעוסקות בצפייה בלווייתנים. צפייה מן החוף האקווריום של מונטריי
אריות הים בסן פרנסיסקו על מפגש עם לווייתנים בחוף המזרחי של ארצות הברית:
|
דולפינים, לווייתנים, כלבי ים ואריות ים - נסיעה לאורך חופי קליפורניה, מסן דייגו ועד סן פרנסיסקו, מזמנת לא מעט מפגשים מרתקים עם יונקים ימיים גדולים עודכן 1.6.18 |
לאן נעלמו הכוכבים?
Array
(
[country] => WP_Term Object
(
[term_id] => 651
[name] => ארצות הברית
[slug] => %d7%90%d7%a8%d7%a6%d7%95%d7%aa-%d7%94%d7%91%d7%a8%d7%99%d7%aa
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 651
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 650
[count] => 765
[filter] => raw
[term_order] => 0
)[area] => WP_Term Object
(
[term_id] => 660
[name] => סן פרנסיסקו
[slug] => %d7%a1%d7%9f-%d7%a4%d7%a8%d7%a0%d7%a1%d7%99%d7%a1%d7%a7%d7%95
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 660
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 651
[count] => 95
[filter] => raw
[term_order] => 0
)[continent] => WP_Term Object
(
[term_id] => 650
[name] => צפון אמריקה
[slug] => north-america
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 650
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 0
[count] => 862
[filter] => raw
[term_order] => 0
))