עטלפים: התועלת

עטלפי החרקים בישראל ובעולם נפגעים בעיקר מריסוס בקוטלי חרקים, המפוזרים בשטחים החקלאיים. עטלף שאוכל אלפי חרקים שרוססו בחומר הדברה עלול למות, או שכושר הרבייה שלו נפגע מאוד.
פגיעה אחרת בעטלפים הללו מתרחשת באתרי הלינה שלהם, המערות. בניסיון להילחם בעטלפי הפירות (מין יחיד בארץ), מרססים החקלאים את המערות, וכך פוגעים גם באוכלי החרקים.
אוכלי הפירות הצליחו דווקא להתגבר על נזקי הריסוס, ובשנים האחרונות הם אפילו מתרבים. אבל הנזק העיקרי שהם גורמים נובע מכך שהם לועסים פירות שקטפו בגינות וברחובות הערים, יורקים חתיכות מהן על הרצפה ומטילים צואה בזמן מעופם על קירות הבתים.

טיפול נכון בעטלפי הפירות יעזור להפחית את הנזק. ד"ר עמית דולב, מנהל מרכז היונקים של החברה להגנת הטבע, ממליץ: "אם יש לכם  עץ פרי, שסק למשל, כסו אותו ביריעות. כך לא יוכלו העטלפים להגיע לאוכל. אם יש לכם פיקוס, אפשר לגזום אותו מעט, והמסעדה שלהם כבר לא תהיה שווה ביקור. אם אתם מזהים תחנת מנוחה של עטלפים, גזמו את ענף הישיבה שלהם. והכי חשוב – הקפידו על פעילות הגינון".