| הגלקסיות הנראות כאן נמצאות במרחק 300 מיליון שנות אור מכדור הארץ, וצורת הפרח הענוגה שהן יוצרות הולמת להפליא את האירוע – 21 שנות פעילות של טלסקופ החלל האבל, פרויקט משותף של נאס"א וסוכנות החלל האירופית. האבל נשלח לחלל ב-24 באפריל 1990 כחלק ממשימה של מעבורת החלל דיסקברי, והתגליות שחשף במהלך השנים גרמו למהפכה של ממש ברוב תחומי המחקר האסטרונומי. "במשך 21 שנות פעילותו האבל שינה באופן עמוק ביותר את הדרך בה אנחנו רואים את היקום", אמר צ'רלס בולדן, מנהל נאס"א, שפיקד על מעבורת החלל דיסקברי בעת שיגורו של האבל לחלל. "גם אחרי כל השנים האלו, צילומים חדשים שמגיעים מהאבל עדיין מעוררים התרגשות ופליאה, והם עדות לעבודה יוצאת הדופן של האנשים הרבים שעומדים מאחורי הפרויקט החשוב הזה". הצילום הנוכחי שהגיע לאחרונה מהאבל (בתמונה למעלה) מראה שתי גלקסיות המכונות Arp 273 – צורתה האליפטית של הגלקסיה הגדולה מבין השתיים מתעוותת על ידי כוח המשיכה של הגלקסיה הקטנה יותר הנראית מתחתיה. למרות שהן נראות כמעט צמודות, למעשה הגלקסיות הללו נמצאות במרחק של עשרות שנות אור זו מזו. הנקודות הכחולות הזוהרות, שמקשטות את הצילום כיהלומים זוהרים, הן צברים של כוכבים צעירים שבוהקים באור אולטרה סגול. |
טלסקופ החלל האבל חוגג 21 שנים
לכבוד 21 שנות פעילות בחלל, אסטרונומים מפנים את עדשת טלסקופ החלל אל עבר צמד גלקסיות יפות במיוחד |
Array
(
)