הליכת ירח – היום לפני 40 שנה

כולם מכירים את התמונה המפורסמת של האסטרונאוט ניל אמסטרונג עושה את הצעד הראשון על הירח ("צעד קטן לאדם, צעד גדול לאנושות"). אבל הרבה פחות מוכרת היא התמונה הזאת, שאף היא צולמה על הירח, והיא מביאה פעילות שנראית שגרתית למדי, כמעט יומיומית.

היום לפני 40 שנה שוגרה ממרכז החלל קנדי שבפלורידה החללית אפולו 15 בדרכה אל הירח. צוות החללית כלל שלושה אסטרונאוטים: מפקד המשימה דיוויד סקוט, מפקד נחתת הירח ג'ים אירווין וטיס תא הפיקוד אלפרד וורדן. ב-30 ביולי 1971 נחתה נחתת הירח פלקון באזור ערוץ האדלי, ואירווין העמיס את המכשירים והציוד על רכב הירח בדרכו לבצע פעילות מחקרית. בצילום למעלה אפשר לראות את נחתת הירח (מצד שמאל) ואת אירווין לצד רכב הירח (במרכז התמונה). אם תלחצו על התמונה כדי להגדילה תוכלו לראות בבירות על פני הירח את טביעות הרגלים הרבות שהותירו אחריהם האסטרונאוטים הקודמים שהיו כאן. בקיץ 2011, 40 שנים אחרי, אפשר רק לחלום על היום שבו בני האדם ישובו להלך על הירח.