| "אש ניתכה מנחירי הדרקון. למשך זמן מה חג גבוה מעליהם בהאירו את כל האגם. בטאטוא אחד של זנבו קרס, נפל הבית הגדול". כך מתאר ג'.ר.ר טולקין את אחד הדרקונים בספרו "ההוביט". בסדרת ספרי הארי פוטר מתארת ג'יי.קיי. רולינג כיצד נלחם הארי הצעיר בדרקון אימתני בעל שיניים חדות, אשר מנסה למנוע ממנו להגיע לביצת זהב. אלה רק שתיים מתוך שלל דוגמאות לאופן שבו נתפשים דרקונים בתרבות המערבית – כמפלצות אכזריות יורקות אש. לעומת זאת בסין ובמזרח בכלל הדרקון נחשב ליצור המסמל הרמוניה ואחראי על הורדת גשמי ברכה, והוא גם הסמל הלאומי הסיני. לאחרונה פרץ במדינה ויכוח סוער, לאחר שכמה פרופסורים טענו כי התכונות השליליות שדבקו בדרקונים פוגעות בתדמית של סין במערב, וחלקם אף הציעו לאמץ סמל לאומי חדש. אחד הפרופסורים טען כי החזיר הוא מועמד טוב, מאחר והוא נחשב בסין לחיה חכמה ואמיצה. אך רעיון זה עלול לפגוע ברבים, בעיקר בקרב האוכלוסייה המוסלמית הגדולה בסין, הרואה בחזיר חיה טמאה.הואנג ז'י, פרופסור מאוניברסיטת "איסט צ'יינה נורמל", אמר בראיון טלפוני לאי-פי כי ראה "כמה כלי תקשורת מערביים משתמשים במלה 'דרקון' כדי לתאר טרוריסטים". הוא הציע להחליף זאת ב-"לונג" (Loong), המלה הסינית לתיאור היצור המיתולוגי, כאשר מדובר בדרקונים הסיניים. "זה רעיון טוב להפריד בין דמות הדרקון המערבי לבין הלונג הסיני", הוסיף ז'י, שאף מסביר את ההבדלים בין שני היצורים. אולם מרבית הציבור הסיני מתנגד להמלצות הפרופסורים. סקר שערך אתר אינטרנט בסין קבע כי תשעים אחוזים מהציבור תומכים בהשארת הדרקון כסמל הלאומי, חרף הקונוטציות השליליות במערב.עם זאת, בכדי להרגיע את הרוחות לקראת האולימפיאדה שתתקיים בבייג'ינג ב-2008 ולא לקחת סיכונים מיותרים, החליטה ממשלת סין שלא לכלול את הדרקון בקמע האולימפי. במקומו יופיעו חיות שנחשבות ידידותיות יותר כמו פנדה, דג, אנטילופה וסנונית. אחד הגולשים באתר Sina.com כתב בציניות כי "אמנם המלה פנדה מצלצלת יפה, אבל כדאי להיזהר ממערביים שיבלבלו זאת עם 'פראדה'".
במערב סבלו דרקונים מתדמית שלילית כבר במיתולוגיה היוונית, בה הם מוצגים כשליחי כוחות האופל והרשע, אשר מטילים את אימתם לכל עבר. בימי הביניים רתמו נציגי הכנסייה הקתולית את דמותו המאיימת של הדרקון כדי להרתיע מאמינים מלכפור בדת. הלוע של הדרקון הומשל לשערי הגיהנום, וכל המפר את צווי הכנסייה היה צפוי להיאכל בו. הדרקון השתרש באמנות ובארכיטקטורה הסינית כיצור הרמוני, אשר מהווה
את אחד מ-12 המזלות בלוח השנה הסיני, וריקודי דרקונים פופולריים מאוד בפסטיבלים ובחגיגות. הסינים רואים בדרקון יצור עדין שאינו יורק אש ואין לו כנפיים, אף שהוא מסוגל לעוף. לפי המסורת הסינית הדרקון מורכב למעשה מחלקים של תשעה יצורים אחרים, כולל עיניים של ארנבת, אוזניים של פרה, ראש של סוס או של גמל וגוף של נחש. |
דרקונים: מפלצת יורקת אש או סמל להרמוניה?
פרופסורים בסין שהציעו לאמץ סמל לאומי חדש במקום הדרקון, הסובל מתדמית שלילית בתרבות המערב, עוררו ויכוח סוער |
סין של פעם: הכפר שאשי במחוז יונאן
Array
(
[continent] => WP_Term Object
(
[term_id] => 374
[name] => אסיה
[slug] => asia
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 374
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 0
[count] => 3455
[filter] => raw
[term_order] => 0
)[country] => WP_Term Object
(
[term_id] => 432
[name] => סין
[slug] => china
[term_group] => 0
[term_taxonomy_id] => 432
[taxonomy] => location
[description] =>
[parent] => 374
[count] => 289
[filter] => raw
[term_order] => 0
))