קנדה: עשרת המומלצים

1. טבע: מפלי הניאגרה
המפלים המפורסמים ביותר בעולם הם כנראה האטרקציה מס' 1 בקנדה. מפלי הניאגרה (Niagara Falls) נמצאים על הגבול בין מדינת ניו יורק שבארצות הברית למדינת אונטריו בקנדה. המפלים האמריקאים צונחים מגובה של 55 מטר, ורוחבם כ-320 מטר. המפלים הקנדיים, המכונים גם מפלי הפרסה (Horseshoe Falls), צונחים מגובה 52 מטר אך רחבים פי שתיים מעמיתיהם שמעבר לגבול. בין שני המפלים חוצץ אי העיזים (Goat Island). המפלים, שמהווים את אחד האתרים הפופולאריים ביותר בקרב זוגות אמריקאים בירח דבש, ממוסחרים מאוד, ויש סביבם מגוון רחב של אטרקציות, בהן שיט בספינת Maid of the mist שמקרבת את הנוסעים הרטובים למפלים וצפייה במפלים ממסוק. על אף המסחור הטבע מצליח להרשים גם את הסקפטיים שבחבורה. בחורף המפלים קופאים בחלקם ומראה הקרח והשלג סביב יוצר נוף בלתי נשכח. בלילות מוארים המפלים בתאורה צבעונית נפלאה, ובחלק מימי הקיץ אף נהנים מתצוגת זיקוקי דינור בשמיים שמעליהם.

2. טיול עירוני: סיור בעיר העתיקה של מונטריאול
מונטריאול היא לא רק העיר השנייה בגודלה בקנדה כולה, אלא גם מתהדרת בתואר "העיר הדוברת צרפתית השנייה בגודלה בעולם", אחרי פריז, כמובן. זהו המרכז הכלכלי והתרבותי של קוויבק, המציע שלל בילויים, חיי לילה, גסטרונומיה, אווירת נהנתנות, חוויות שופינג ושיק צרפתי. האזור המלבב ביותר במונטריאול הוא העיר העתיקה (Vieux-Montreal). חלק היסטורי זה שוכן בצמוד לנמל הישן, ובו רחובות ציוריים מרוצפי אבן ובניינים משוחזרים מהמאות ה-17 וה-18. רחוב סט. פול (Rue St. Paul) הוא אחד הרחובות היפים ביותר בעיר העתיקה, ויש בו מנורות רחוב יפות בסגנון ויקטוריאני והרבה חנויות מיוחדות וגלריות. לא כדאי להחמיץ את כיכר ז'ק קרטייה (Place Jacques-Cartier). כיכר זו מתמלאת בקיץ במופעי רחוב, דוכנים המוכרים דברי אמנות ומזון, מוכרי פרחים, כרכרות רתומות לסוסים שמזמינות לסיור בעיר העתיקה והמון אדם המגיע להסתובב וליהנות מהאווירה ולבלות במועדוני הג'אז ובתי הקפה ההומים שבכיכר וברחובות הסמוכים לה. אתר נוסף שלא כדאי להחמיץ הוא בזיליקת נוטרה דאם, כנסייה גותית מרהיבה שנבנתה בין 1829-1824. בסמוך לעיר העתיקה נמצא הנמל הישן, שבו טיילת יפה לאורך הנהר עם פארקים ירוקים, זירות החלקה, מתקני שעשועים וכן שפע של בתי קפה ומסעדות.

3. תצפית: מגדל CN
אם צריך לבחור רק אטרקציה אחת בטורונטו, הרי שזהו המקום. המגדל דמוי המחט, שמתנשא לגובה של 553 מטר, מספק תצפית מרהיבה על טורונטו, אגם אונטריו והסביבה. בימים בהירים אפשר לראות אפילו עד מפלי הניאגרה. המגדל מציע מספר אטרקציות שמנצלות את גובהו הרב, ביניהן קומת התצפית הפתוחה בגובה של 342 מטר (בערך הגובה של מגדל אייפל בפריז), וקומה נוספת, עם רצפת זכוכית, שמאפשרת לראות מזווית מיוחדת, ולמי שאינו סובל מפחד גבהים, את כל הדרך שעשיתם למעלה (במעלית כמובן). המעלית אגב, עושה את דרכה למעלה במהירות של 58 שניות בלבד. אם אתה רוצים להאריך את התענוג, תוכלו ליהנות מארוחת ערב במסעדה המסתובבת שנמצאת בגובה של 350 מטר ומאפשרת תצפית של 360 מעלות על הנוף.
אתר האינטרנט של מגדל CN

4. מחוץ למסלול: קייפ ברטון ונתיב קאבוט
לא רבים המטיילים הישראלים שמגיעים לאי קייפ ברטון (Cape Breton), ששוכן על חוף האוקיינוס האטלנטי בפרובינציית נובה סקוטיה (Nova Scotia) בקנדה. למרות זאת, מדובר באחד מהאזורים שלא כדאי להחמיץ בקנדה, ובו נופים עוצרי נשימה של יערות עצומים, מפלים מרשימים, חוות חקלאיות מבודדות ומצוקים שנופלים בחדות אל האוקיינוס. הפארק הלאומי רמות קייפ ברטון הוא המקום הטוב ביותר להתרשם מכל היופי הזה. הסתיו הוא העונה המומלצת ביותר לביקור בפארק, אז עצי האדר הגדלים בו נצבעים בשלל גווני אדום, צהוב וכתום. בפארק ניתן גם לפגוש פנים מול פנים בעלי חיים כמו אייל הקורא. נתיב קאבוט (Cabot Trail) הוא מסלול נסיעה היקפי באורך 300 קילומטר שמקיף את קייפ ברטון מצפון. המסלול נחשב לאחת מדרכי הנוף היפות ביותר בצפון אמריקה. הדרך עוברת בצמוד לחופי האוקיינוס האטלנטי, דרך כפרי דייגים ציוריים, מפרצים קסומים, מצוקים תלולים ויערות יפים. אפשר לנסוע לאורך הדרך ביום אחד אינטנסיבי, אך טוב יותר להקדיש לה לפחות יומיים-שלושה של נסיעה נינוחה עם עצירה בכפרי הדייגים שלאורך הדרך וטיולים ביערות שמסביב. העובדה שאין באזור המוני תיירים והוא נותר שליו ולא ממוסחר רק מוסיפה לקסמו.

5. טיול: הרי הרוקי
אם צריך לבחור מקום אחד להתמקד בו בטיול בקנדה, הרי שהרי הרוקי הקנדיים הם המקום. שרשרת ההרים שבדרום מערב קנדה הוכרזה ב-1984 על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית, ולא קשה להבין מדוע: הרים נישאים של סלעי משקע שעברו קימוט ושיוף בכל כיוון, מכוסים בשלג צח וקרחונים, טובלים בתוך שטח ענק של יערות מחטניים, המשמשים בית למגוון רב של בעלי חיים, ובהם דובים שחורים, דובי גריזלי, שועלים, האייל הקנדי, אייל הקורא, כבשי בר, צפירי הרים, מרמיטות ועוד. מרבד היערות משובץ באגמים נוצצים בצבע טורקיז עמוק ובמפלי מים שוצפים. באזור נכללים ארבעה פארקים לאומיים: באנף (Banff), ג'אספר (Jasper), יוהו (Yoho) וקוטנאי (Kootenay). טיול באזור מצריך לפחות שבוע, ועם שיאיו אפשר למנות את הנסיעה ב"דרך שדות הקרח" (Icefields Parkway) שמחברת בין הפארקים באנף וג'ספר, מסלולי הליכה בכל אחד מן הפארקים, וביקור באגם לואיז ובאגם מוריין המרהיבים ביופיים.

6. מוזיאון: המוזיאון המלכותי של קולומביה הבריטית
נכון שלקנדה באים בראש ובראשונה בשביל הטבע הפראי, אבל מדי פעם כדאי לגוון את הטיול בקצת תרבות. בקנדה יש לא מעט מוזיאונים משובחים בעלי שם עולמי, כמו גלריית האומנות של אונטריו בטורונטו והמוזיאון האנתרופולוגי של ונקובר. אבל אם צריך לבחור רק מוזיאון אחד לבקר בו בקנדה הרי שזהו המוזיאון המלכותי של קולומביה הבריטית. זהו אחד המוזיאונים הטובים ביותר בצפון אמריקה, והוא עוסק בהיסטוריה, בטבע, בתרבות ובאנתרופולוגיה של קולומביה הבריטית. בתצוגות נעשה שימוש בדיורמות ובאפקטים מיוחדים כמו צלילים וריחות שהופכים את הביקור במקום לחווייתי ומהנה גם עבור ילדים שהם סרבני מוזיאונים. התצוגות הקבועות במוזיאון המלכותי כוללות גלריה על הילידים האמריקאים לפני ואחרי בוא האירופאיים; גלריה להיסטוריה מודרנית ובה שחזור נופה האורבני של ויקטוריה בזמנים עברו, כולל רחובות עתיקים, מפעלים ובית קולנוע ישן; וגלריה המוקדשת לטבע ואקלים. באחרונה יש כמה תצוגות מרתקות, כמו תצוגה המוקדשת למעמקי האוקיינוס ובה אקווריום של 360 ליטר שמציג את החיים מתחת למים, תצוגה המוקדשת לעידן הקרח ועוד. לצד אלו מוצגות תערוכות מתחלפות מעניינות, ובמוזיאון פועל גם קולנוע IMAX.
כניסה: 14.29 דולר קנדי למבוגר למוזיאון בלבד, 22.75 דולר לכרטיס משולב שכולל גם סרט בקולנוע האיימקס.
אתר המוזיאון

7. גנים: גני בוצ'ארט, ויקטוריה
הגנים האלו הם מהמפורסמים בעולם, ויש לכך סיבה. הם משתרעים על שטח של 530 קילומטר רבוע ויש בהם מיליוני צמחים מ-700 סוגים שונים. הגנים נקראים על שמה של ג'ני בוצ'ארט, שייסדה אותם כדי להעניק מראה טוב יותר למחצבה נטושה שהייתה שייכת לבעלה רוברט פים בוצ'ארט. תחילה נוסד הגן השקוע ולאחר מכן התווספו הגן היפני, גן הוורדים והגן האיטלקי. בכל חודש פורחים כאן פרחים ייחודיים. כדאי לבקר בגנים בין אמצע יוני לאמצע ספטמבר כיוון שאז הגנים פתוחים גם בלילה והם מוארים באלפי אורות זעירים שהופכים את המקום למרשים עוד יותר. בנוסף, במוצאי שבתות ביולי ואוגוסט נערכים בגנים מופעים מרהיבים של זיקוקי דינור, שבסיומם מתקיים מופע מוזיקלי. השיטוט בן שבילי המקום המתפתלים בינות לבריכות קטנות, מפלים ופרחים הוא חוויה משובבת נפש לכל הדעות.
כניסה: מחיר הכניסה משתנה לפי עונות השנה והוא נע בין 16 דולר קנדי בחורף, לבין 29 דולר קנדי בקיץ.
אתר הגנים

8. חוויה: חציית גשר קפילנו בוונקובר
גשר קפילנו (Capilano Suspension Bridge) הוא גשר הולכי רגל שהינו אחת האטרקציות הגדולות ביותר בונקובר, ומהוותיקות שבהן. אורכו של הגשר התלוי הוא 137 מטר ורוחבו כמטר וחצי, והוא תלוי בגובה של שבעים קילומטר מעל נהר קפילנו הגועש, בנוף מיוער יפהפה. הגשר המקורי נבנה ב-1889 מחבלים ועץ, אך במרוצת השנים הוחלף בגשר מתכת המעוגן בבטון. הגשר זכה לפופולאריות הרבה שלה הודות למבקרים מפורסמים שתרמו ליחסי הציבור של המקום, בהם מרילין מונרו, קתרין הפבורן, חברי האבנים המתגלגלות ומרגרט תאצ'ר. באזור נוספה בשנים האחרונות מערכת גשרים המאפשרת צפייה מקרוב בצמרות עצי יער הגשם הממוזג. סמוך לגשר נמצא הפארק האזורי של נהר קפילנו (Capilano River Regional Park) שבו כמה מסלולי הליכה יפים, בהם השביל הפסיפי של קפילנו, שביל שאורכו שני קילומטרים שמוביל מסכר קליבלנד למדגרת דגי הסלמון. כמו כן אפשר ליהנות בפארק מתצוגות על יער הגשם, סיורים מודרכים ופארק עמודי טוטם.
כניסה: הכניסה לפארק חופשית, הטיפוס על הגשר בתשלום.
אתר הגשר

9. סקי: וויסלר
אתר הסקי וויסלר (Whistler) ששוכן במרחק של 120 קילומטר מצפון לוונקובר הוא אתר הסקי הגדול ביותר בצפון אמריקה ואחד האתרים הטובים ביותר בה. יש בו שלג מצוין והוא נהדר הן לגולשי סקי והן לגולשי סנובורד, עם מגוון רחב של מסלולים. מאז שאירח את אולימפיאדת החורף ב-2010 הוא השתדרג עוד יותר ועבר מקצה שיפורים. גם למי שלא גולש מובטחת כאן הנאה גדולה. הדרך מונקובר לוויסלר יפהפייה ומשקיפה על נוף הררי מדהים, והעיירה עצמה מקסימה, עם בתים צבעוניים, חנויות, מסעדות, בתי קפה ופאבים. גם בקיץ מוצעות במקום שפע פעילויות, בהן רכיבה על אופני הרים וטיולים רגליים.

10. בעלי חיים: צפייה בלווייתנים בטופינו וטיול בפארק פסיפיק רים
סיורי צפייה בלווייתנים הם אחת החוויות המרגשות ביותר שיש לקנדה להציע. סיורים כאלו מוצעים גם במזרח קנדה וגם במערבה. העיירה טופינו שבפארק הלאומי פסיפיק רים שבבריטיש קולומביה נחשבת לאחד מהמקומות הכי מוצלחים לסיורי צפייה בלווייתנים, עם סיכויי צפייה גבוהים במיוחד. באזור ניתן להבחין בלווייתן הקטלני (אורקה) היפה בזכות צבעי השחור-לבן שלו, בלווייתנים גיבנים ובלווייתנים אפורים. במהלך השיט ניתן להבחין לעתים בחיות נוספות, כמו דולפינים וכלבי ים. מעבר לסיורי צפייה בלווייתנים, יש לטופינו ולפארק הלאומי פסיפיק רים עוד הרבה מה להציע: בפארק, שמשתרע על פני כ-130 קילומטרים לאורך חלק מהחוף המערבי של האי ונקובר יש יערות גשם ממוזגים, הרים, מערות וחוף פראי. חובבי טרקים מושבעים ייהנו ממסלול החוף המערבי (West Coast Trail) בן 77 הקילומטרים העובר בפארק. טופינו עצמה, היא עיירה מקסימה שמציעה מגוון פעילויות: שיט קיאקים, דיג, גלישה, צפייה בציפורים, מסלולי הליכה ביערות ועל החוף, מעיינות חמים ועוד.