עשרת הגדולים של ניו אינגלנד

1. בוסטון
אם צריך לבחור עיר אחת לבקר בה מכל ערי ניו אינגלנד הרי שזוהי בוסטון. עיירות קטנות וציוריות יש באזור בשפע, אבל אין אף עיר שיכולה להתחרות בבוסטון. לבוסטון יש עבר מפואר, בתור המושבה הראשונה בקולוניה הבריטית באמריקה ובתור מעוז המרד שהוביל למלחמת העצמאות. גם ההווה של בוסטון מרשים, וכולל סצנה סטודנטיאלית תוססת, חיי תרבות עשירים, פארקים ירוקים, מוזיאונים חשובים, אתרים היסטוריים וארכיטקטורה מעניינת. הביקור בעיר אינו שלם בלי הליכה בנתיב החירות (Freedom Trail), שביל הליכה באורך של כארבעה קילומטרים, המחבר בין 16 האתרים ההיסטוריים המפורסמים בעיר שהיוו אבני דרך אל החירות האמריקאית.

2. הפארק הלאומי אקדיה במיין
אזור ניו אינגלנד כולו הוא גן עדן לחובבי טבע, אבל כדי לראות את הטבע במיטבו, בייחוד בעונת השלכת, כדאי להרחיק עד לפארק הלאומי אקאדיה (Acadia National Park), השוכן במדינת מיין. כבר בדרך אפשר ליהנות מהשלכת המדהימה שצובעת את העצים בכווני אדום, צהוב, כתום וחום. אבל זה לא הכל. בשטח הפארק יש נופים נהדרים של הרים נישאים, יערות עצומים, חופים פראיים, צוקים דרמטיים ואגמים יפים שהעצים משתקפים בהם. מכל אלה ניתן ליהנות בהליכה רגלית, בסיורי על גבי אופניים, ברכב ואפילו בקיאק ימי. כדאי לנסוע בכביש הפנימי הטבעתי של הפארק ולעצור במקומות המעניינים לאורך הדרך. אסור להחמיץ את העלייה להר קדילאק, שמתנשא לגובה 510 מטר ומשקיף על נופים נפלאים של האוקיינוס האטלנטי. הפארק הוא גם ביתם של מינים רבים של בעלי חיים, ובהם איילים, סנאים, שועלים ואף דובים שחורים. יש סבירות גבוהה מאוד לצפות באייל הקורא חולף על פניכם בשלווה או חוצה את הכביש ממש בסמוך. נקודת המוצא לטיולים באזור היא העיירה הרומנטית בר הרבור (Bar Harbor), שיש בה מוזיאונים קטנים וגלריות, מסעדות משובחות, ברים בהם מתנגנת מוזיקה חיה, וחנויות מיוחדות בהן מוכרים ספרים, מזכרות, עבודות אמנות ועתיקות.

3. קייפ קוד, מצ'סוסטס
חצי האי קייפ קוד (Cape Cod) נמצא מדרום מזרח לבוסטון. בעבר היה זה אזור דיג וציד לווייתנים, ואילו כיום זהו אתר עלייה לרגל לתיירים ונופשים, והמקום הומה וצפוף בסופי שבוע, במיוחד בחודשי הקיץ. בקצהו הצפוני שוכנת העיירה פרובינסטאון (Provincetown) הצבעונית, שהינה חביבת התיירים והאמנים ובירת הגייז של ניו אינגלנד. מפרובינסטאון ניתן לצאת לשייט צפייה בלווייתנים. פרובינסטאון היא המפורסמת ביותר בעיירות האזור, אבל יש באזור עיירות היסטוריות נוספות שקסמן רב, ויש בהן בתי עץ אופייניים, בתי אחוזה עתיקים, גלריות, בתי קפה ושלווה שיש רק במקום שמרכזי הקניות הגדולים עדיין לא השתלטו עליו. רצועת החוף מוגדרת כ"חוף לאומי" על ידי רשות הפארקים הלאומית, ובה חופי רחצה, דיונות חול, מגדלורים, 11 מסלולי הליכה, אתרים היסטוריים, אזורי פיקניק ונקודות תצפית. בנוסף, האזור עשיר ביערות, נחלים ואגמים, ומומלץ מאוד ליהנות ממנו ברכיבה על אופניים (אותם ניתן להשכיר בעיירות האזור). בסמוך לקייפ קוד נמצאים האיים הכרם של מרתה (Martha's Vineyard) וננטקט (Nantucket) שראויים גם הם לביקור. שני האיים מפורסמים בכך שהם מהווים אתר נופש פופולרי בקרב משפחות האצולה האמריקאיות, בהן משפחת קנדי, ובקרב כוכבים מפורסמים כמו רוברט דה נירו או שרון סטון. האווירה באיים רגועה מאוד, בתי עץ הצבועים בצבעים בהירים ובתי אחוזה עתיקים הם חלק מהתפאורה, לצד חופים יפים ושיחי חמוציות, והפעילויות העיקריות כוללות רכיבה על אופניים וטיולי הליכה. בימי שבת מתקיים בכרם של מרתה שוק איכרים, הגדול מסוגו בניו אינגלנד.

4. סטואו בוורמונט
אזור ניו אינגלנד ידוע בעיקר בתיירות השלכת שלו, אבל גם בחורף מגיעים לאזור תיירים רבים, כדי לעשות סקי באזור ההרים הירוקים של ורמונט. עיירת הסקי המפורסמת ביותר באזור היא סטואו (Stowe), שנודעה כמקום אליו היגרה משפחת וון טראפ מהסרט צלילי המוזיקה לאחר שברחה מאוסטריה. בחורף מדובר באחת מעיירות הסקי הרומנטיות ביותר בארצות הברית כולה, ואילו בקיץ, כשהשלג מפשיר, נוהרים למקום מטיילים רבים שנהנים מאוויר ההרים ומהנופים הירוקים שהזכירו למשפחת וון טראפ את נופי מולדתם, אוסטריה. בהרים אפשר לעסוק במגוון פעילויות: עלייה ברכבל לפסגות ההרים, גלישה במגלשות הרים אלפיניות, רכיבה על אופניים והליכה במסלולים הרבים שבאזור. גם בסתיו כדאי מאוד לבקר באזור שמכוסה כולו בשלכת יפהפייה. לא רק העיירה סטואו ראויה לביקור אלא אזור ההרים הירוקים כולו , על ההרים המוריקים ומסלולי ההליכה הרבים שבו. בהרים הירוקים יש עיירות סקי נוספות שכדאי לבקר בהן לא רק בעונת הסקי אלא בכל השנה, ובהן קילינגטון וודסטוק.

5. חוות ומפעלים לביקור משפחתי בוורמונט
עיירות ציוריות ורומנטיות זה נחמד, אבל לא בטוח שזה מה שישמח ילדים חובבי ריגושים בטיול המשפחתי. ובכל זאת, למרות שאזור ניו אינגלנד מצטיין בעיקר בעיירות רומנטיות ונופים יפים, מדובר ביעד מאוד פופולרי לטיולי משפחות. אמנם אין בו פארקי שעשועים מסעירים, אבל אתרי הטבע שמאפשרים נופש פעיל עושים את העבודה, וכך גם החוות והמפעלים המשפחתיים הקטנים, שרבים מהם ממוקמים בוורמונט. קשה להמליץ על אתר אחד מבין אלה שהביקור בו הוא בגדר חובה, אבל יש בוורמונט לא מעט מפעלים בהם מייצרים דברי מתיקה, צעצועים ועוד דברים שמשמחים את לב הילדים והביקור בהם הוא חלק מחוויית הביקור בוורמונט. המפעל המפורסם מכולם הוא המפעל של גלידות בן אנד ג'ריס שליד העיירה ווטרברי (Waterbury). הסיור במקום כולל צפייה בסרטון על ההיסטוריה של בן אנד ג'ריס וכן צפייה והסברים בכל שלבי הכנת הגלידה. מחוץ למפעל נמצא בית הקברות לטעמים בו קוברים טעמי גלידה שהוחלט להפסיק את ייצורם. מפעל אהוב נוסף בוורמונט הוא VERMONT TEDDY BEAR בשלבורן, בו מייצרים דובוני צעצוע רכים. גולת הכותרת של המקום היא האפשרות (שלא כלולה במחיר הכניסה) שניתנת לכל ילד להכין בעצמו את דובון הצעצוע שלו, כאשר הילדים בוחרים את הצורה, המילוי והבגדים, וגם מעניקים לילד שם ותעודת ליזה. בשלבורן נמצא גם מוזיאון שלבורן (SHELBURN MUSEUM), מוזיאון פתוח שבו מבנים היסטוריים בהם בית ספר, כלא, אסם, חנות ועוד, לצד תערוכות קבועות ומתחלפות של אמנות, כרכרות, צעצועים ועוד. במקום נערכות הפעלות לילדים. בסמוך נמצאת חוות שלבורן (HELBURNE FARM), שרבות כמוה פזורות ברחבי ורמונט, ובה ניתן לחלוב פרות, לצפות בהכנת גבינות ולקחת חלק בעבודות המשק.

6. אזור האגמים בניו המפשייר
אזור האגמים בניו המפשייר הוא מאתרי הטבע היפים ביותר במדינה. לא פחות מ-273 אגמים מנקדים את האזור, ולצידם יש יערות עבותים, איים קטנים, אתרי נופש כפריים ועיירות מקסימות עם קוטג'ים יפים שמגיעים ממש עד קו המים. אגם וויניפסוקי (Winnipesaukee) הוא הגדול שבאגמי המדינה ונחשב לליבו של האזור. לחופו המזרחי שוכנת העיירה התוססת וולפבורו (Wolfeboro), שנחשבת לעיירת הקיט הוותיקה ביותר בארצות הברית. אגם מפורסם נוסף באזור הוא אגם סקואם (Squam Lake) בו צולם הסרט "האגם המוזהב" בכיכובם של קתרין הפבורן והנרי פונדה. מומלץ מאוד לבחור אגם ולשכור סירה, או להצטרף לשייט מאורגן, בין האגמים ותעלות המים.

7. ההרים הלבנים בניו המפשייר
ההרים הלבנים, שמכסים כרבע משטחה של ניו המפשייר, הם חלק משרשרת הרי האפלצ'ים העוברת לאורך מזרח ארצות הברית, ושביל האפלצ'ים המפורסם עובר בהם. ההרים מציעים נופים דרמטיים ושמם ניתן להם משום שפסגות הגרניט שלהם מכוסות שלג לבן. בשטח ההרים הלבנים נמצא ההר הגבוה ביותר בצפון-מזרח ארצות הברית, הר וושינגטון, שמתנשא לגובה 1,916 מטר מעל פני הים. ניתן להגיע לפסגת העיר ברכב, אבל הדרך המומלצת ביותר להגיע לפסגת ההר היא ברכבת הקיטור הרומנטית (Cog Railway) שנוסעת על גבי מסילה שהונחה על צלע ההר ב-1869. לא כדאי להחמי את הטיול בפארק המדינה פרנקוניה נוץ' (Franconia Notch) שבו יש מגוון מסלולי הליכה ורכיבה על אופניים. מומלץ ללכת במסלול העובר בקניון פלאם (Flume Gorge) הצר, שקירות הגרניט שלו מכוסים טחב ירוק ומפלים.

8. מיסטיק בקונטיקט
העיירה מיסטיק (Mystic) שבקונטיקט מוכרת בעיקר הודות לקומדיה הרומנטית "מיסטיק פיצה" שפרסמה אותה, אבל גם אם תפסחו על ביקור בפיצרייה המפורסמת יש לא מעט סיבות לבקר בעיירה. האטרקציה העיקרית במיסטיק היא הנמל המקומי, שמשמש כמוזיאון ימי, עם האוסף הגדול בארצות הברית של ספינות היסטוריות. מצפון לנמל פועל "הכפר העתיק של מיסטיק", מעין מוזיאון-פארק פתוח ובו בתים מהמאה ה-18, חנויות מסורתיות, מאפיה, סנדלריה, בית ספר וכדומה. אטרקציה נוספת במיסטיק היא האקווריום שבו למעלה מ-4,000 מינים בכ-40 תצוגות חיות, מרשימה במיוחד היא התצוגה של לווייתני הבלוגה.

9. גבעות ליצ'פילד בקונטיקט
אזור גבעות ליצ'פילד בקונטיקט מכיל את כל הטוב שיש לניו אינגלנד להציע. ראשית, מדובר באחד מאתרי השלכת היפים ביותר בארצות הברית, למרות קרבתו היחסית לניו יורק (רק שעה וחצי נסיעה). לכך יש להוסיף את הנופים היפים בכל עונות השנה – נחלים ואגמים שלווים, בתי חווה, אסמים אדומים, בתי אחוזה מרשימים מעץ, שבילי הליכה ורכיבה על אופניים וכפרים ציוריים. בכפרים היפים אפשר לשוטט בין גלריות וחנויות לממכר עתיקות (מהן יש בשפע בעיירה וודברי), לאכול ארוחה טובה וליהנות מיין טוב שמגיע מיקבי האזור המשובחים.

10. ניופורט ברוד איילנד
העיר ניופורט (Newport) ששוכנת לחוף הים בקצה הדרומי של רוד איילנד, שימשה במאה ה-19 כאתר הנופש האהוב על משפחות החברה הגבוהה, שהתחרו ביניהן למי יש בית נופש יותר מפואר. מאחוזות הנופש המפוארות, שרבות מהן נבנו בהשראה של טירות אירופיות, ניתן עדיין ליהנות במהלך טיול במסלול הצוק (Cliff Walk) שתלוי על צוק מעל חוף הים ולצד נופים נפלאים של האוקיינוס האטלנטי מספק תצפית על טירות, בתי אחוזה וגנים מרשימים מעשה ידי אדם. כיאה לעיר קיט של המעמד הגבוה, יש בה נמל יאכטות מרשים, ומוזיאון המוקדש כולו ליאכטות.