עשרת הגדולים של גרמניה

1. ברלין
יש בגרמניה ערים יפות מברלין, אבל אין בה עוד עיר מרתקת כמו הבירה המחודשת של גרמניה. ברלין היא עיר שחיה את ההווה, ויש בה התרחשויות בלתי פוסקות, אבל העבר האפל שלה נוכח ומהדהד מכל פינה. ברלין היא עיר שיש בה הכל: ארכיטקטורה עכשווית מרתקת, מוזיאונים מצוינים, חיי תרבות עשירים, חיי לילה מהסוערים בעולם, שפע של פארקים ופינות ירוקות, שדרות רחבות, מרכזי קניות מפוארים לצד חנויות אלטרנטיביות ייחודיות וכמובן גם אתרים בהם ניתן ללמוד על העבר היהודי של העיר. בין אתרי החובה של העיר אפשר למנות את שער ברנדבורג, בניין הרייכסטאג, הטירגארטן, גן החיות, הרובע היהודי הישן ושוק האקשה הופה, כיכר פוטסדאם, מגדל הטלוויזיה, צ'ק פוינט צ'רלי, קטע החומה שנקרא "איסט סייד גלרי", המוזיאון היהודי, מוזיאון פרגמון ועוד.

2. אגם קונסטנץ
אגם קונסטנץ (Konstanz), הנקרא גם בודנזה (Bodensee), הוא אחד מהאגמים הגדולים באירופה. הוא שוכן בגבול בין גרמניה, אוסטריה ושווייץ, כשבאזור הגרמני של האגם יש תשתיות תיירותיות מפותחות במיוחד ושפע של מוקדי עניין. האגם, ששוכן בדרום גרמניה, במרחק של כשעתיים נסיעה ממינכן, נחשב לגדול ביותר במדינה, ומציע נופים נפלאים ועיירות נופש מקסימות. זהו אזור לנופש רגוע שכולל טיולים רגליים, רכיבה על אופניים, שיט באגם וגם ישיבה עצלה בבית קפה מול נוף האגם. האי מיינאו (Mainau), המכונה גם אי הפרחים, הוא אחת האטרקציות המרכזיות באזור. האי הוא למעשה גן בוטני עם מאות אלפי פרחים, צמחים ועצים. בגן ניתן לראות מרבדים של צבעונים, יקינתונים, וורדים, סחלבים, נרקיסים ועוד; צמחים שגזומים ומעוצבים בדמות בעלי חיים; חממה עם פרחים מכל העולם ואלפי פרפרים; מפלי מים ועוד.באי יש גם טירה בארוקית יפה מהמאה ה-18. אתר נוסף שאין להחמיצו הוא העיר לינדאו, עיר עתיקה יפהפייה שבנויה על אי בצידו המזרחי של האגם. מומלץ לצאת לשיטוט מענג ברחובות העיר בהם יש שפע של סגנונות ארכיטקטוניים, בהם בארוק, גותי, רנסאנס ורוקוקו. בתום הטיול מומלץ עד מאוד לשבת באחד מבתי הקפה שבטיילת היפה שלשפת האגם ולהשקיף על הנוף הנפלא של האגם ושל הרי האלפים. מן הנמל של לינדאו ניתן לצאת לשיט באגם. העיר קונסטנץ, ששוכנת לחופו המערבי של האגם היא העיר הגדולה והתוססת ביותר לשפת האגם. זוהי עיר בעלת אופי שוויצרי, ולה יש מרכז ימי-ביניימי יפהפה, שפע של מוזיאונים ומדרחוב מרוצף אבן עם חנויות מעצבים, מסעדות ובתי קפה.

3. הדרך הרומנטית וטירת נוישווינשטיין
הדרך הרומנטית, שנמתחת לאורך 300 קילומטר בין הערים וורצבורג ופוסן בבוואריה, היא התמצית של כל היופי שיש לבוואריה להציע. לאורך הדרך יש ערים ועיירות קטנות שהוקמו בימי הביניים, טירות עתיקות, נהרות ואגמים. נקודת המוצא לטיול היא העיר וירצבורג ששוכנת על גדות נהר מיין. כדאי לבקר בעיר העתיקה; בארמון הבארוקי רזידנץ, שסביב לו גנים יפים; ובמבצר מריאנברג שמציע נוף נפלא של העיר. בהמשך הדרך נמצאת העיר הימי-ביניימית רוטנברג המבוצרת אוב דר טאובר (Rothenburg ob der Tauber), ששוכנת בעיקולו של נהר טאובר, ומציעה נוף נפלא, רחובות מרוצפים ומלאי קסם ובתים מקושטים שנראים כאילו נלקחו מספר אגדות. הלאה משם נמצאת העיירה נורדלינגן, שמוקפת חומה מקורית מהמאה ה־14 ובה חמישה שערי כניסה ו־11 מגדלים. כדאי לטייל על החומה וברובע העתיק. הדרך הרומנטית משובצת בערים ועיירות קסומות נוספות, מתוירות יותר ופחות, ובכל מקרה, כדאי לנסוע לאט ולא למהר, כדי ליהנות מכל הפנינים שבדרך. בסוף הדרך, לא רחוק מפוסן, נמצא הדובדבן שבקצפת: טירת נוישווינשטיין, היא טירתו של המלך לודוויג השני מבוואריה, שידוע גם בכינויו המלך לודוויג המשוגע. הטירה עטורת הצריחים, ששוכנת במיקום דרמטי על צוק, בין הרים ואגמים, ידועה הודות לעיצובה הקיטשי יוצא הדופן ושימשה השראה לטירת היפהפייה הנרדמת בדיסני וורלד.

4. מוזיאונים במינכן
בירת בוואריה והעיר השלישית בגודלה בגרמניה נחשבת לאחת מבירות התרבות של גרמניה. יש לא מעט סיבות להגיע ולבקר בעיר, אחת מהן היא ריבוי המוזיאונים המשובחים שיש בה. אין להחמיץ את הביקור בגלריה העתיקה (Alte Pinakothek), אחד מהמוזיאונים הטובים בעולם. המוזיאון שוכן במבנה מרשים בסגנון רנסנס ונציאני, שנבנה בתחילת המאה ה-19 כדי לאכסן את אוסף האמנות הפרטי של המלך לודוויג הראשון. החגיגה ממשיכה בפנים: בתוך המוזיאון נמצא אחד האוספים הטובים בעולם של אמנות אירופית מהמאה ה14 ועד למאה ה-18. בין 800 ציורי השמן שבמקום אפשר למצוא יצירות מופת של אמנים כמו לאונרדו דה וינצ'י, רפאל, פיטר ברויגל, רובנס, רמברנדט, ואן דייק ועוד.
בצמוד לגלריה העתיקה נמצאת הגלריה לאמנות מודרנית (Pinakothek der Moderne), שהביקור בה מהווה המשך ישיר לגלריה העתיקה עם יצירות מהמאה ה-19 ואילך, של אמנים כמו ואך גוך, מונה, סזאן, דגה, גוגן, פיקאסו ואחרים.
אתר המוזיאונים
מוזיאון מרתק מאוד אך שונה לגמרי הוא המוזיאון הגרמני (Deutsches Museum), שהביקור בו יתאים לכל המשפחה (למרות שגם מבוגרים שיגיעו ללא ילדים ייהנו הנאה מרובה במקום). המוזיאון, שעוסק במדע ובטכנולוגיה, נחשב לאחד הגדולים והוותיקים מסוגו בעולם. התצוגות האינטראקטיביות שבמוזיאון מוקדשות לנושאים כמו אווירונאוטיקה, אנרגיה, אסטרונומיה, כימיה, תחבורה, תקשורת, צילום, טקסטיל, כלים מוזיקליים ועוד. במוזיאון יש מודלים רבים לצד פריטים היסטוריים כמו הצוללת הגרמנית הראשונה מכונית הבנץ הראשונה מ-1886 ועוד.
אתר המוזיאון
מוזיאונים מעניינים נוספים במינכן הם מוזיאון ב.מ.וו, מוזיאון הצעצועים, מוזיאון הבירה והמוזיאון היהודי.

5. ארכיטקטורה בארוקית בדרזדן
דרזדן (Dresden), בירת מדינת סקסוניה, היא אחת מהחשובות בערי גרמניה, גם אם אינה מהגדולות שבהן. העיר, שנוסדה ב-1206, היתה במהלך השנים, מרכז תרבותי ואריכטקטוני חשוב ומקום מושבם של מלכי סקסוניה. היא אף זכתה לכינוי "פירנצה של הצפון". לקראת סוף מלחמת העולם השנייה הופצצה העיר ונחרבה לחלוטין. לאחר המלחמה שוקמה העיר ששוכנת על גדות נהר האלבה. לצד שכונות מגורים אפרוריות שנבנו בתקופת השלטון הקומוניסטי, חלק מהמרכז העתיק של העיר שוחזר בקפידה. כך ניתן למצוא היום בדרזדן שילוב מרתק של ישן וחדש. אחד המבנים המרשימים ביותר בעיר הוא ארמון הצווינגר (Zwinger), שנבנה במאה ה-18 כארמון השעשועים של משפחת המלחמה, נהרס בהפצצה ונבנה מחדש. זהו אחד מבנייני הבארוק המפורסמים ביותר בגרמניה. הארמון מוקף גנים יפהפיים ובתוכו יש אוסף יצירות אמנות מרהיב מתקופת הרנסנס והבארוק, שהוסתר בזמן המלחמה ולכן ניצל. לצד אלה, יש במוזיאון הארמון אוסף מרשים, הגדול בעולם, של כלי פורצלן. אתר בולט נוסף בעיר הוא כנסיית גברתנו (Frauenkirche), שנחשבה במשך שנים לסמלה של העיר. הכנסייה נשרפה במלחמת העולם השנייה אך לאחר איחוד גרמניה הוחלט לבנותה מחדש. הכנסייה שוחזרה במדויק ונפתחה מחדש ב-2005. כדאי לבקר גם בארמון המלכותי המרהיב ששימש כמשכנם של נסיכי סקסוניה, ובבית האופרה סמפר ששוכן בכיכר התיאטרון ונחשב לאחד מבתי האופרה היפים והמוצלחים באירופה. אלה הם רק כמה מהמבנים החשובים בעיר שהביקור בה הוא חגיגה לכל חובבי הארכיטקטורה. כדי להשתחרר מעט מהכבדות שהסיור בעיר עשוי להשרות, כדאי מאוד לצאת לטיול קצר מחוץ לעיר. אזור נהר האלבה במרחק נסיעה קצרה מהעיר ושופע שבילי הליכה ורכיבה ליד הנהר, כרמים, טירות, כפרים נעימים וגני בירה.

6. יין ונופים בעמק הריין
נהר הריין, הנהר הארוך ביותר במערב אירופה, מתחיל בהרי האלפים שבדרום שווייץ וזורם צפונה דרך אגם קונסטנץ, גרמניה והולנד עד שהוא נשפך לים הצפוני. החלק הארי של הנהר זורם בגרמניה, והוא זה שמציג את יופיו של הנהר במלוא הדרו, בעיקר בקטע הריין המרכזי שבין מיינץ לקובלנץ, שם מתמזג נהר הריין עם נהר המוזל. אזור זה עשיר בגבעות מכוסות כרמים, עיירות יין ציוריות, טירות עתיקות ויערות עבותים, ובין כל אלה מתפתל בנחת נהר הריין. לאורך הנהר יש דרכים נופיות מרהיבות לנסיעה ברכב, וחשוב מאוד לא למהר ולעצור בעיירות המקסימות ובטירות שלאורך הדרך, ולא לפסוח על ביקור וטעימה ביקבים הרבים בהם מייצרים יין משובח. נקודות העצירה החשובות כוללות את העיר מיינץ, ששוכנת בשפכו של הנהר מיין אל הריין, עיר עם היסטוריה עשירה שבעבר חיתה בה קהלה יהודית ענפה; העיר רודסהיים, עיר מתוקה להפליא שנחשבת לעיר היין של האזור ובה יש שפע של פונדקי יין וגם מוזיאון יין; טירת רייכנשטיין המרשימה; העיירה הציורית והמטופחת להפליא בכראך, שבה בתי עץ ואבן מימי הביניים שחזיתותיהם מקושטות בפרחים; טירת שונבורג ששוכנת על צוק ומשקיפה על נוף מרהיב; הכפר היפה סאנקט גואר שווכן למרגלות מבצר ריינפלס המרשים שנראה כמבוך ענק וצוק לורליי שמתנשא לגובה של 132 מטר בסמוך לעיקול הנהר, ממנו נשקף נוף מרהיב. לצוק יש חשיבות רבה בפולקלור הגרמני – לפי האגדה לורליי היתה נערה יפה שלאחר שאהובה זנח אותה השליכה את עצמה לנהר והפכה למעין בתולת ים שיושבת על הסלע. כשהתקרבו אל הסלע סירות היא שרה בקול יפה כל כך עד שדעתם של המלחים הוסחה וסירותיהם התנפצו אל הסלעים. בנוסף לנסיעה נופית באזור מומלץ מאוד לצאת לשייט על הנהר.
העיר פרנקפורט היא נקודת מוצא טובה לטיול באזור. זו ההזדמנות לטעום קצת "עיר אמיתית" לפני שמתחילים במסלול. בפרנקפורט יש גורדי שחקים ענקיים, מרכז היסטורי משוחזר, שפע של מוזיאונים מרתקים, כנסיות יפות וגם פינות ירוקות כמו הגן הבוטני וגן החיות העירוני שנחשב לאחד מהטובים בגרמניה. ערים מעניינות נוספות לגדות הריין הן קלן ודיסלדורף.

7. קתדרלת קלן
הקתדרלה הגותית של העיר קלן, שמשמשת כמקום מושבו של הארכיבישוף של קלן, היא אחד המבנים הידועים ביותר בגרמניה, והיא מושכת אליה מיליוני תיירים מדי שנה. מה יש בקתדרלה של קלן שהופך אותה לאחת הקתדרלות החשובת בעולם, ואף גרם לארגון אונסק"ו להעניק לה תואר אתר מורשת עולמית של אונסק"ו ולתאר אותה כעבודה יוצאת דופן של גאונות יצירתית אנושית?
נתחיל בגודלה של הקתדרלה. הקתדרלה של קלן היא אחת הקתדרלות הגדולות בעולם והגדולה ביותר בצפון אירופה. גובהה של הקתדרלה הוא 157 מטרים, ומהשלמת בנייתה ועד ל-1890 היא היתה המבנה הגבוה ביותר בעולם. כיום היא נחשבת למבנה הגותי השני בגובהו בעולם. מלבד גובהה הרב, היא גם בעלת שטח רב, ושטחה הבנוי מגיע לכמעט 8,000 מטר רבוע.
גם העיצוב של הקתדרלה, שנבנתה בסגנון גותי החל בשנת 1248 והושלמה בסגנון התחייה הגותית 632 שנים מאוחר יותר, ב-1880, מרשים ביותר. הקתדרלה בעלת שני הצריחים הפכה לסמלה של קלן, היא חולשת על העיר וניתן להבחין בה ממרחקים. פנים הקתדרלה מרשים לא פחות מהחוץ, וגם המבקרים האתאיסטים מתמלאים בתחושת יראה וכבוד כשהם שוכנים בתוך המבנה אדיר המימדים. בתוך הקתדרלה מעניינים במיוחד בית המקהלה שנחשב ליצירת מופת של האדריכלות הגותית, חלונות ויטראז' צבעוניים מרהיבים ומקדש שלושת האמגושים, שהוא סרקופג גדול המצופה בזהב, כסף ועיטורים נוספים, מסוף המאה ה-13.
בתוך הקתדרלה יש אוצרות רבים ויצירות אמנות, בהן פסלים, פסיפסים ותשמישי קדושה. כדאי מאוד לטפס במאות המדרגות עד למרפסת הקתדרלה, ממנה נשקף נוף נהדר של העיר.
בזמן הביקור בקלן כדאי מאוד לבקר גם בכמה מוזיאונים הסמוכים לקתדרלה, בהם המוזיאון הרומי-גרמני בו נמצא פסיפס ענק ומרשים שהיה בעבר הרצפה של וילה רומית מהמאה השלישית; מוזיאון וולרף ריצ'ארדס שבו אוסף ציורים מהמאה ה-14 ועד המאה ה-20; ומוזיאון לודוויג שמתמקד באמנות מודרנית ויש בו אגף שמוקדש לפופ-ארט.

8. תרבות בוויימאר
בעיר ויימאר ששוכנת במדינת תורינגיה שבמזרח גרמניה, חיים בסך הכל כ-65,000 תושבים, אך למרות זאת מדובר בעיר עם חשיבות היסטורית ותרבותית עצומה. העיר נתנה את שמה לאחת התקופות החשובות בתולדות גרמניה, תקופת רפובליקת ויימאר, שכן בה נוסחה חוקת הרפובליקה. ויימאר גם היוותה את ביתם של ענקי תרבות כמו יוהאן סבסטיאן באך, פרנץ ליסט, ריכארד שטראוס, פרידריך שילר, ניטשה, המשורר גתה, ועוד. גתה חי בעיר קרוב לשישים שנה וכתב בה את מרבית עבודותיו החשובות. גם תנועת הבאוהאוס נולדה בוויימאר ויש בעיר ריכוז גבוה של אתרי באוהאוס שהקנו לה תואר את מורשת עולמית של אונסק"ו. לצד אלה, נמצא ביער הסמוך לוויימאר, במרחק כשמונה קילומטרים מהעיר, אתר נוסף שבעיר פחות מתגאים בו: מחנה הריכוז בוכנוואלד, בו נספו כ-65,000 בני אדם. בשנים האחרונות ויימר זוכה לפריחה תרבותית מחודשת. זוהי עיר שאפשר ליהנות בה מאמנות יפה, מוזיקה, תיאטרון, ספרות, אדריכלות ופילוסופיה. בעיר יש הרבה גלריות ומוזיאונים קטנים, מכוני תרבות, תיאטראות וספריות. עם האתרים החשובים בעיר אפשר למנות את התיאטרון הלאומי הגרמני, אנדרטת גתה ושילר, מוזיאון הבאוהאוס, בית גתה, בית שילר, ספריית הדוכסית אנה אמליה, כיכר השוק, בה נמצא בית העירייה המרשים, ארמון העיר ויימאר בו מוצגים אוספי האמנות של העיר, וארמון בלוודרה והפארק היפה שסביבו.

9. היער השחור
היער השחור ששוכן במדינת באדן-וירטמברג בקצה הדרום-מערבי של גרמניה הוא אחד מאזורי הנופש הפופולאריים ביותר בגרמניה. זהו גן עדן לחובבי טבע, עם יערות עבותים, פסגות מושלגות, נהרות, מפלי מים, אגמים וכרי מרעה. לצד האלה האזור מצטיין בערים עתיקות, עיירות מרפא ציוריות, כפרים זעירים ושפע על אטרקציות משפחתיות שהפכו את האזור לאידיאלי לחופשה משפחתית. עיירת המרפא באדן באדן ששוכנת בקצה הצפוני של היער השחור על גדות נהר אוס, היא אתר התיירות הפופולרי באזור עוד מהמאה ה-19. מעיינות המרפא של העיירה היוו מוקד משיכה למלכים ומנהיגים, כמו נפוליאון השלישי והמלכה ויקטוריה. העיירה נותרה עד היום מטופחת מאוד ואלגנטית להפליא, בה אפשר להתפנק באתרי המרחצאות; לבקר בארמון קורהויס ובקזינו של באדן באדן, אחד מהמרשימים בעולם; או פשוט לטייל במדרחוב המטופח של העיירה ששופע חנויות מעצבים ובתי קפה בהם אפשר להתענג על עוגת היער השחור. אתרים נוספים באזור שאין להחמיץ את הביקור בהם הם אגם מומלזה; העיירה טריברג שנחשבת לבירת שעוני הקוקיה; מפלי טריברג, הגבוהים ביותר בגרמניה; העיר האוניברסיטאית היפה פרייבורג; אגם טיטי; אגם שלוך; הר פלדברג שבחורף אפשר לעשות בו סקי ובקיץ כדאי לטייל בו רגלית מול הנוף הנהדר; קניון ווטאך המרשים ופארק אירופה, אחד מפארקי השעשועים המוצלחים ביותר באירופה.

10. האי סילט
טבע בגרמניה מעלה בדרך כלל אסוציאציה של יערות עבותים, אגמים צלולים והרים מושלגים, אבל בגרמניה אפשר לפגוש גם חופים עם חול לבן ודיונות חול רכות. את הנופים הללו אפשר לפגוש באי סילט (Sylt), הנקודה הצפונית ביותר בגרמניה, שמשתייך למחוז שלזוויג-הולשטיין ושוכן בים הצפוני, במרחק של כ-240 קילומטר מצפון-מערב להמבורג. נופי האי סחוף הרוחות הפכו אותו למגרש השעשועים של עשירי גרמניה, ובירת האי מלאב בחנויות שיקיות, מסעדות משובחות ואפילו קזינו קטן. האי מהווה יעד פופולרי בקרב אוכלוסיית ההומואים והלסביות, ואילו הנודיסטים ישמחו לגלות שיש באי חוף נודיסטים מפורסם. קסמו של האי הוא באווירה רגועה והשלווה שהוא מציע, עם כפרי דייגים ציוריים, בתי חווה שנראים כאילו נלקחו מספר ילדים ושקיעות פסטליות נפלאות. באי יש 12 כפרים, והכפר קייטום (Keitum) נחשב ליפה מביניהם. מעבר לכך אין באי "אתרי חובה", וכדאי להקדיש את החופשה באי לאחד או יותר מהעיסוקים הפופולאריים באזור: הליכה, רכיבה על אופניים, רכיבה על סוסים וגלישת גלים. שימו לב: למרות שתושבי האזור מגלים קור רוח כשהם נכנסים למים, המים קרים להפליא וכדאי לקחת זאת בחשבון.