הלבנדר הפך לסימן ההיכר של פרובאנס. בחבל יש שדות לבנדר נרחבים, שובי אף ועין, שמהם ניזונה תעשיית הבשמים הצרפתית
 |
| שדות הלבנדר סמימיאן-לה-רוטונד, בלב האלפים של פרובאנס |
כתב: אבנר להב
הצבע הסגלגל שובה העין, הניחוח הרענן, השיחים הנמוכים, המולת הדבורים מסביב. התמונה, המסמלת יותר מכל את פרובאנס, היא תמונת הלבנדר (Lavande), האזוביון, בשפעת שדותיו.
ואכן, מיוני עד ספטמבר, חבלי פרובאנס הגבוהים מתהדרים בשלל כתמי צבע. ממחוז ווקליז (Vaucluse) במערב עד האלפים של פרובאנס (Alpes-de-Haute Provence) במרכז, מהאלפים העיליים (Hautes Alpes) בצפון ועד מורדות מחוז דרום (Drome) במערב, הלבנדר מעניק למטייל את חסד יופיו וניחוחו.
ואף על פי כן
מוצאו של הלבנדר באגן הים התיכון, והוא גודל בפרובאנס כבר בעת העתיקה. הרומים השתמשו בו לבישום מי הרחצה. מכאן נגזר כנראה שמו הצרפתי, Lavande, שמקורו בפועל "לאווֶה" (Laver), שמשמעותו "לרחוץ". מאז זרמו מים רבים בנהרות פרובאנס, וגם שיטות הגידול והעיבוד של הלבנדר השתנו. במאה העשרים עברו חקלאי פרובאנס מגידול פראי למחצה לשיטות מודרניות, ובאמצע המאה הקודמת הפך קטיף הלבנדר לממוכן.
הקטיף מתבצע בחודשים יולי ואוגוסט, ואחריו מתחיל תהליך מורכב וממושך של ייבוש וזיקוק. כך ממוצה השמן האתרי של הלבנדר, המשמש את תעשיית הקוסמטיקה הצרפתית, שמפעליה נמצאים, בין השאר, בעיר גראס (Grasse), בירת הבשמים שמצפון לקאן. בנוסף לכך משמש שמן הלבנדר את תעשיית הרוקחות. אבל עם התיעוש בא איום בלתי צפוי: מוצרים סינתטיים מציפים את השוק, ומלאכתם של מגדלי הלבנדר הטבעי נמצאת בסכנה.
בפרובאנס יש שמונה אזורים שבהם מגדלים לבנדר. כל אזור גידול שכזה מכונה Pays, "חבל", והוא נבדל מהאחרים מבחינה גיאוגרפית ותרבותית. אנו נעסוק בהרחבה רק בחמישה משמונת החבלים הללו.
שמח בצמח
חבל סו וואנטו (Pays de Sault et du Ventoux), הנמצא צפונית-מזרחית לקרפנטרה, קרוי על שם הר ואנטו (Mont Ventoux). למעשה זהו גוש הררי מרשים, המגיע בשיאו לגובה של 1,912 מטר מעל פני הים. במורדותיו המזרחיים, בנקודת המפגש בין הכבישים המחוזיים D164 ו-D30, נמצאת העיירה סו (Sault), שסביבה פזורים אתרי הגידול השונים: הכפר אורל (Aurel), הכפר מונייה (Monieux) ורמת אלביון (Plateau d'Albion).
פסטיבל הלבנדר (Fete de la Lavande) של סו מתקיים באוגוסט.
לשכת התיירות
טלפון: 90640121-4-33.
קולוניה רומית ומושב האפיפיור
"שנה בפרובאנס" ו"עוד שנה בפרובאנס", ספריו של פטר מייל (Peter Mayle), ראו אור בהוצאת "אריה ניר" בשנות התשעים. ספרים אלה העלו את חבל אפט-לוברון (Pays d'Apt-Luberon) אל התודעה הישראלית.
הרי הלוברון נמצאים דרומית-מזרחית לאביניון (Avignon), מיד אחרי קוואיון (Cavaillon), ונמתחים על פני כ-55 קילומטר מזרחה, עד מנוסק (Manosque). בתחומיהם נמצא הפארק האזורי של לוברון (Parc Regional du Luberon). אפשר ליהנות כאן לא רק מההרים, מהנוף ומהכפרים הקטנים שבדרך, אלא גם משפע פעילויות, הכוללות רכיבה על אופניים, טרקים ועוד.
טלפון: 90044200-4-33.
מתחם הגידול המרכזי של הלבנדר נמצא סביב בירת החבל, העיר הציורית אפט (Apt).
ההיסטוריה של אפט מתחילה בתקופת האבן הקדומה. הרומים כינו אותה Colonia Apta Julia. במאה החמישית לספירה הרסו הברברים את העיר, ולקינוח כיסה אותה טיט מהנהר. עד היום קבורים שרידים מימי הרומים מתחת ליסודות הנוכחיים של העיר.
כיום אפט היא עיר שוק. יש בה רובע עתיק, ובו קתדרלות מהמאה ה-11 ורחובות צרים וארוכים, המתפתלים בין בתיו. השוק של אפט נערך בכל שבת, והוא מצטיין בקונפיטורות פירות.
לשכת התיירות של אפט
טלפון: 90740318-4-33.
אין לפסוח על אביניון, שיש בה הכל: מוזיקה, היסטוריה, אמנות, פעילויות ועתיקות. כמו באפט, גם באביניון שלטו הרומים עד המאה החמישית לספירה, אבל ב-1309 הפכה אביניון למקום מושבו של האפיפיור.
פסטיבל המוזיקה והתיאטרון של אביניון נוסד ב-1947 על ידי השחקן והבימאי ז'אן וילאר
(Jean Vilar). הפסטיבל הבינלאומי, המתפרש על כל חלקי העיר, נערך בכל שנה, מראשית יולי ועד תחילת אוגוסט. בצד הפסטיבל הרשמי נערך במקום פסטיבל פרינג'.
משרדי הפסטיבל
טלפון: 90276650-4-33.
בחבל לבנדר זה יש עוד כמה כפרים ציוריים, ובהם גורד (Gordes), שממזרח לאביניון, שבראשו ניצבת טירה מימי הביניים.
שמן זית, גבינות ואפריטיף
חבל פורקלקייה והר הלור (Pays de Forcalquier et Montagne de Lure) משתרע בין הערים פורקלקייה (Forcalquier) בדרום (במפגש הכבישים N100 ו-D12) וסיסטרון
(Sisteron) בצפון (על כביש N85). בתווך מתנשא הר הלור לגובה של 1,826 מטר מעל פני הים, ומהווה מחסום טבעי, לפני המעבר לאלפים העיליים (Hautes-Alpes). זהו לב האלפים של פרובאנס (Alpes-de-Haute-Provence), על בתי האבן שלהם, שדות המרעה הנרחבים, ויש אומרים – אחד הרקיעים הצלולים באירופה.
אתרי גידול הלבנדר מרוכזים סביב הכפר באנון (Banon), הנמצא צפונית-מערבית לפורקלקייה, במפגש הכבישים הזעירים D51 ו-D950.
בסימיאן-לה-רוטונד (Simiane-la-Rotonde) פועלת קבוצת יצרני השמנים הארומטיים המובילה באזור. בפורקלקייה נמצאת לשכת התיירות המקומית, שתציע לכם סיורים באתרי הגידול השונים בחבל, כולל סיורים רגליים, שבמהלכם תוכלו לטעום משמן הזית של לור, מגבינת העיזים של באנון ומאפריטיף מקומי, המבוסס על צמחי האזור.
טלפון: 92751002-4-33.
ממלכת דבש האזוביון
חבל ואלנסול והוורדון (Pays de Valensole et du Verdon) הוא אחד החבלים המגוונים והמרתקים בפרובאנס. יש בו כפרים יפהפיים; קניון עוצר נשימה, קניון ורדון
(Gorges du Verdon); אגם שמימיו הקרירים הם מענה נפלא לחום יולי-אוגוסט, אגם הצלב הקדוש (Lac de Sainte-Croix); שפע פעילויות ספורטיביות-אתגריות, וכמובן – לבנדר, מהזן לבנדין (Lavandin) שהוא הכלאה של שני מיני לבנדר.
קניון ורדון נמצא בין שתי עיירות מקסימות: מוסטיה-סנט-מארי (Moustiers-Sainte-Marie) ממערב, באחד מעיקולי כביש D952, ממש מעל לאגם, וקאסטלאן (Casellane) ממזרח, במפגש בין D952 לבין N85 (מקום הידוע בכינוי "דרך נפוליאון"). ממוסטיה-סנט-מארי נעלה מערבה, על כביש D6 המפותל, הממשיך עד רמת ואלנסול, שם נגלה שילוב צבעים בלתי צפוי: סגול של לבנדר, צהוב של חיטה וירוק של עצי שקד, במקום שהוכתר כממלכת דבש הלבנדר. בלב המכלול היפה הזה, דרך הלבנדר יוצאת מוואלנסול מערבה, בכביש D6, והחל מהכפר ריאֶה (Riez), צפונה בכביש D953 לעבר פואימואסון
(Puymoisson) ופוטו דה טֶל (Poteau de Telle). לקינוח, ציינו לפניכם את חגיגות הלבנדר, הנערכות בוואלנסול ב-20 ביולי.
עיר מרפא עתיקה
בחבל דיניה (Pays de Digne) נמצאת דיניה-לה-בן (Digne-Les-Bains), בירת מחוז האלפים של פרובאנס עילית. כעיר מרפא עתיקה, מקדישה דיניה-לה-בן תשומת לב מיוחדת לצמחי הבושם. מדי שנה, בספטמבר, מתקיים בה כנס עולמי לשמני יסוד. העיר שוכנת מצפון לערוץ הוורדון, במפגש בין כביש N85, העולה מהעיר גראס, לבין כביש D900, היוצא מדיניה-לה-בן צפונה, לעבר אגם סר-פונסון (Lac de Serre-Poncon).
שדות הלבנדר נמצאים מדרום לדיניה-לה-בן, ואתרי הגידול העיקריים הם הכפר מזל
(Mezel), השוכן בעמק נהר אס (Vallee de l'Asse), והכפר אסטובלון (Estoublon), שמדרום למזל (שני הכפרים נמצאים על כביש D907), וכן בעמק נהר דואי (Vallee de la Duyes), שממערב לעיר. האתרים העיקריים באזור הם הכפר באראס (Barras) והכפר טואר (Thoard), שמצפון לו. שניהם נמצאים על כביש D17 הזעיר.
בדיניה-לה-בן מתקיימת תהלוכת לבנדר (Le Corso de la Lavande) מזה יובל שנים, בסוף השבוע הראשון של אוגוסט (החגיגות מתחילות ביום חמישי ונמשכות ארבע יממות ברציפות). חוץ מתהלוכות, יש בפסטיבל גם אירועים פולקלוריסטיים ונשף, הנערך באולם דה גול.
לשכת התיירות של דיניה-לה-בן
טלפון: 92366262-4-33.
