כדאי לנצל את השהות בפורטוגל לגיחה למדיירה. באי הפורטוגלי יש מגוון אפשרויות טיול, ממסלולי הליכה ברגל ועד שיט חופים
 |
| האי מדיירה בנוי סביב גוש הררי ממקור וולקני. באזורים הגבוהים נותר טבע נרחב ולא נגוע של פסגות הרים, קניונים עמוקים ומישורים גבוהים | צילום: Joao Paulo |
כתב: קלוד פאליק
בשנת 1420, עוד לפני שגילה העולם הישן את אמריקה, עגנו הספנים הפורטוגלים באי ממערב לחופי צפון אפריקה. האי היה מכוסה ביערות ולכן כינו אותו הספנים "אי העצים", מַדֵיְירַה (Madeira) בפורטוגזית. כדי לחדור לתוכו הציתו הפורטוגלים את היער וגרמו לשריפה שנמשכה שבע שנים.
קרוב לשש מאות שנה אחר כך ועוד שעה ומחצה במטוס נוסעים יובילו אתכם מליסבון למדיירה, האי הירוק, המרכזי בארכיפלג (קבוצת איים) של מדיירה הכולל עוד שלושה איים. פונשל (Funchal) הבירה בנויה סביב מפרץ גדול על מורדות הר בחלקו הדרומי של האי. מרכז העיר שמר על אופיו הקולוניאלי המקורי – כיכרות, כנסיות יפות, טיילת לאורך הים וגנים רבים. אמנם תנופת התיירות תרמה להתפתחות האי, אך פונשל נותרה בממדים אנושיים.
נעים לסייר בה ברגל. סיור בחלק התחתון של העיר יוביל לאתרים המרכזיים: הקתדרלה (Sé), גן סנטה קתרינה (Santa Catarina), בניין הקזינו המודרני, שוק הפרחים ברחוב אלז'ובה (Aljube), ביתו של זארקו, אחד ממגלי האי, שהפך למוזיאון (Quinta das Cruzes, אחוזת הצלבים), כיכר מוניסיפיו (Município, העירייה) ושוק הפועלים (Mercado dos Lavradores) הפעיל במיוחד בימי שישי. אל תוותרו על שוטטות בין בתי הקפה בטיילת מאר (Avenida do Mar), על ביקור בגן הבוטני (Jardim Botanico) שמחוץ למרכז העיר, וכמובן על ביקור וטעימה באחד מהיקבים של יין מדיירה ששמו יצא למרחוק.
מולדת הולכי הרגל
האי מדיירה, הגדול בארכיפלג, בנוי סביב גוש הררי ממקור וולקני. הערים, העיירות, הכפרים והשטחים החקלאיים נמצאים ברצועת החוף ובשיפוליהם של מורדות ההרים, ושם גם מרוכזים 250 אלף תושבי האי. באזורים הגבוהים נותרו אזורי טבע נרחבים לא נגועים, בהם פסגות הרים, קניונים עמוקים ומישורים גבוהים.
האי מרושת בכבישים, ורובם עדיין צרים ומפותלים. הכביש המקיף את האי משופץ בהדרגה ונעשה כביש מהיר החוצה את המכשולים הטבעיים בסדרת מנהרות וגשרים מרשימים. כך הגישה למקומות המרוחקים הופכת מהירה ונוחה יותר. אבל כדאי, לפחות בחלק מהזמן, לנסוע בכבישים הישנים שעדיין קיימים ברוב המקומות, וליהנות מנקודות תצפית, טבע יפה, כפרים ועיירות. הנסיעה מסביב לאי ארוכה, ורצוי להשתמש בכבישים החוצים את הרכס המרכזי ומובילים לנופים הפראיים יותר של האי. כך גם מקצרים את הדרך לצפון האי, שם נמצאות עיירות ציוריות כמו פורטו מוניש (Porto Moniz) וסנטנה (Santana).
אחד הבילויים הנעימים באי הוא הליכה. באי יש שבילי הליכה רבים בדרגות קושי שונות, חלקם עוברים בסמוך ללבאדות, תעלות מים מלאכותיות ששימשו לחקלאות. כמה מן המסלולים מתאימים לטיול מעגלי קצר, אחרים דורשים איסוף ממקום אחר ונמשכים שעות רבות ואף ימים אחדים. בסיס טוב לטיול הוא אזור ריביירו פריו (Ribeiro Frio) המשתרע בצד הכביש העולה צפונה מפונשל. בדרך אפשר לסטות לכביש משני ולהגיע לאַרִיאֵיְירוֹ (Areeiro), נקודת תצפית המתנשאת לגובה של 1,800 מטר. אפשרויות טיול נוספות בריביירו פריו הן לצאת למסלול הנמשך שעה וכולל תצפיות או לרדת כחמש שעות צפונה עד החוף. השבילים מסומנים היטב, ואפשר לרכוש מפות מתאימות בפונשל.
מי שמחפש חופים חוליים יפליג אל האי השכן פורטו סנטו (Porto Santo) שהתחבב על תיירים. מהנמל של פונשל אפשר לצאת לשיט חופים, ולא נדיר לפגוש גם דולפינים המתקרבים לחוף.
לקריאה נוספת:
 |
צמחייה עשירה, מזג אוויר נוח כל השנה ונופים געשיים מפעימים, כל אלה הופכים את מדיירה לגן עדן קטן בלב האוקיינוס האטלנטי. ובערב, אחרי יום של טיולים רגליים או שייט לאי השכן, אפשר להירגע מול הנוף עם כוס של יין מדיירה מתקתק
|
||||
