האתרים שאסור להחמיץ בסרי לנקה

חמשת הגדולים של סרי לנקה: 1. החופים בדרום האי מיריסה, אונווטונה, היקדואה – חופים טרופיים חלומיים עם חול לבן ומי טורקיז 2. ספארי בפארק יאלה שמורת טבע עצומה בה אפשר לפגוש פילים, נמרים וחיות נוספות 3. מצודת סיגיריה מצודה ששוכנת בראשו של צוק געשי ומוקפת גנים מרהיבים 4. ארץ הגבעות מטעי תה, יערות עננים, מפלים וחוות תבלינים 5. קנדי ומקדש השן הבירה התרבותית של סרי לנקה, ובה מקדש בו שמורה אחת משיניו של בודהה

 

קולומבו
קולומבו (Colombo), בירת סרי לנקה, היא העיר הגדולה במדינה ונקודת המוצא לטיולים בה. מטיילים רבים בוחרים לדלג על העיר ההומה ולהמשיך לערים העתיקות, לטבע ולחופים של סרי לנקה, אבל כדאי להקדיש זמן, ולו לביקור קצר , בעיר הצבעונית הזו. לצד גורדי שחקים ובנייני משרדים מודרניים, יש בקולומבו בניינים קולוניאליים, מזכרת מימיה של קולומבו כמושבת כתר בריטית, לצד מקדשים בודהיסטים והינדים. עם הa ו-Gangaramaya ששוכנים על אגם ביירה שבמרכז העיר. כל המקדשים מבטיחים למבקרים מקום מפלט שליו מקדשים המעניינים בעיר ובסביבתה ניתן למנות את מקדש Raja Maha Vihara המרשים, הסמוך לעיר, ואת המקדשים Seema Malakמהמות העיר. קולומבו היא המקום הטוב ביותר לעשות בו קניות בסרי לנקה, עם מבחר נאה של שווקים ומרכזי קניות.

 
בית המחסה פינאוולה לפילים יתומים
בית המחסה פינאוולה לפילים יתומים (Pinnawela Elephant Orphanage) שוכן במרכז סרי לנקה, כשמונים קילומטר מצפון-מזרח לקולומבו. במקום מתגוררים עשרות פילים, מרביתם גורים יתומים או כאלה שננטשו. הביקור במקום מאפשר להכיר את החיה העצומה והאצילית הזו מקרוב, והמבקרים יכולים ללוות את הפילים שנלקחים פעמיים ביום לרחצה בנהר, ולחזות בגורי הפילים הניזונים מבקבוק.
 

האתרים ההיסטוריים בצפון-מרכז סרי לנקה

בצפון-מרכז סרי לנקה ישנו ריכוז של ערים עתיקות מרתקות, מקדשים, ארמונות, מצודות ועוד אתרים היסטוריים ותרבותיים מרשימים שטובלים בנופים מרהיבים. האתרים מרוכזיםבמעין משולש שתחום בין הערים אנורדהפורה (Anurdhapura), פולונרווה (Polonnaruwa) וקנדי (Kandy), מה שמקנה לאזור את הכינוי "משולש התרבות של סרי לנקה".

הנה כמה מהאתרים המעניינים באזור:
 

המקדש המוזהב בדמבולה
בסמוך לעיירה דמבולה (Dambulla) נמצא מערך של מערות בודהיסטיות אשר משמשות את הנזירים למדיטציה. חמש המערות העליונות באתר הוסבו למקדשים במאה הראשונה לפנה"ס. המקדשים המרשימים מכילים פסלים של בודהה, לצד פסלים נוספים, וביחד הם יוצרים את המקדש המוזהב או מקדש המערות של דמבולה. האתר זכה בתואר אתר מורשת עולמית של אונסק"ו.
 

אנורדהפורה
העיר אנורדהפורה (Anurdhapura) היתה בירתה של סרי לנקה במשך יותר מ-1,000 שנים, עד המאה השמינית לספירה. העיר, שהיא אחת מהערים העתיקות בעולם שמיושבת ברציפות, הוכרזה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בשל ריכוז גבוה של עתיקות ומקומות קדושים. העיר נחשבת כמקום הולדתו של הבודהיזם בסרי לנקה, והאתר הקדוש ביותר בעיר הוא עץ הפיקוס הקדוש (Sri Maha Bodhi), אשר לפי האמונה הוא צמח מייחור של העץ מבודגאיה שבהודו, שתחתיו ישב הבודהה כאשר זכה בהארה. בעיר יש גם מקדשים רבים, ועם המעניינים שבהם ניתן למנות את איסורומוניה (Isurumuniya), שנחשב למקום הראשון באי שבו הוחזקה השן של בודהה, מקדש ג'טאבאנאראמה דגובה (Jetavanarama Dagoba) גדול המימדים ומקדש בתופרמה דגובה (Thuparma Dagoba), העתיק במקדשי העיר. בנוסף לאלה, יש עוד כמה אתרים שלא כדאי להחמיץ בעיר, כמו המוזיאון הארכיאולוגי שמציג אוסף עשיר של פרטי אמנות לצד פריטים יומיומיים שנמצאו בעיר ובערים ההיסטוריות האחרות באזור.

הר מיהינטלה
בסמוך לאנורדהפורה נמצא ההר הקדוש מיהינטלה (Mihintale), אשר נחשב כקדוש משום שעל פי האמונה, באתר זה קיבל עליו מלך סרי לנקה, בשנת 247 לפנה"ס, את האמונה הבודהיסטית. היום מדובר באתר עלייה לרגל, ויש בו מקדשים, סטופות ומונומנטים דתיים נוספים. כדי להגיע לפסגה יש לטפס ב-1,840 מדרגות.
 

פולונרואה
גם העיר פולונרואה (Polonnaruwa) שימשה בעבר כבירתה של סרי לנקה, החל מהמאה ה-11 לספירה. גם כאן יש ריכוז גבוה של אתרים קדושים, כמו מקדש גאל ויהרה (Gal Vihara) החצוב בסלע מהמאה ה-12, או מקדש לנקטילקה (Lankatilaka), שמתהדר בחומות בגובה 17 מטר ובפסל עצום ונטול ראש של בודהה עומד. לצד אלה יש בעיר אתרים מרתקים נוספים, כמו הארמון המלכותי שנבנה במאה ה-12 והמוזיאון הארכיאולוגי המצוין.
 

סיגיריה
אחד מהאתרים הכי מרשימים בסרי לנקה הוא סיגיריה (Sigiriya), שמשמעותו – סלע האריה. מדובר במצודה רבת הוד מהמאה החמישית לספירה ששוכנת בראשו של צוק געשי בגובה 200 מטר. המצודה שימשה למגוריו של המלך קסיאפה. כדי להגיע אליהם יש לטפס במדרגות מתכת תלולות, אבל המאמץ משתלם. לאורך הדרך, על קירות הצוק, יש ציורי קיר מרהיבים, ומלמעלה נשקפים נופים מרהיבים לא פחות, של הרים ויערות ירוקים. לאלה יש להוסיף את הגנים הנפלאים שמקיפים את המצודה, ובהם בריכות ומזרקות מים.
 

קנדי וארץ הגבעות

קנדי
העיר קנדי (Kandy) נחשבת לאחת מן הפנינים של סרי לנקה. העיר ההיסטורית, שהיתה בעבר בירת סרי לנקה, היא העיר השנייה בגודלה בסרי לנקה והבירה התרבותית של המדינה. חלק מסוד קסמה של העיר טמון בטבע ובנופים שמסביב – העיר מוקפת בגבעות ירוקות, מטעי תה וחוות תבלינים, כולם מזמינים לטיולים רגליים והופכים את קנדי לחביבת התיירים. העיר בנויה סביב אגם מלאכותי ציורי, שתורם לאווירה הפסטורלית בעיר. במרכז העיר יש אוסף של חנויות עתיקות, בתי מלאכה, מסעדות, מלונות וגסטהאוסים, וגם שוק הומה. האטרקציה המרכזית בעיר היא מקדש השן (Dalda Maligawa), עם הגג המוזהב, ששוכן בגדה הצפונית של האגם. במקדש שמורה אחת משיניו של בודהה, בתוך תיבה מוזהבת, מה שהופך אותו לאתר קדוש שמושך המוני מאמינים בודהיסטים לצד תיירים רבים.
למבקרים בעיר בקיץ (יולי/אוגוסט), אסור להחמיץ את פסטיבל אסאלה פרהרה (Esala Perahara), פסטיבל השן, שמתקיים במשך עשרה ימים ביולי אוגוסט ובמהלכו נישאת השן בתהלוכה מפוארת, שכוללת פילים מקושטים, מתופפים, רקדנים ולהטוטנים.

אתרים נוספים בעיר שלא כדאי להחמיץ הם הגנים הבוטניים המרהיבים (Peradeniya Botanical Gardens), שבהם צמחייה טרופית ותצוגת סחלבים ססגונית, מקדש לנקטילקה (Lankatilaka) והארמון המלכותי. בנוסף, יש בעיר כמה מוזיאונים מעניינים, כמו מוזיאון הבודהיזם העולמי ומוזיאון התה.

נווארה אליה
נווארה אליה (Nuwara Eliya) היא העיר הגבוהה בסרי לנקה, והיא שוכנת בגובה של כ-2,000 מטר בליבו של האזור ההררי המכונה ארץ הגבעות, כמאה ק"מ מדרום לקנדי. מיקומה של העיר הפך אותה לאתר נופש פופולרי בתקופת השלטון הבריטי, כשהבריטים מצאו בה מקום מפלט קריר מן החום והלחות האופייניים לסרי לנקה. עקבות השלטון הבריטי ניכרות עד היום בארכיטקטורה הקולוניאלית וגם בגינון, עם הרבה מדשאות ירוקות, גני ורדים ובתים המוקפים בגדר חיה. כדאי לבקר בבית הדואר הקולוניאלי ובמועדון הגבעה (Hill club), הבנוי כבית אחוזה בריטי וסביבו שטחי דיג וציד ומגרש גולף. סממן נוסף של השלטון הבריטי הוא התה – הבריטים נטעו את מטעי התה שמשתרעים על פני שטחים נרחבים בארץ הגבעות ומהווים את אחד מסימני ההיכר של סרי לנקה. ביקור באחת מן החוות לייצור התה הציילוני הוא אחת מן החוויות שאסור להחמיץ בסרי לנקה.

מנווארה אליה כדאי לצאת לטיולים באזור, בין היתר לפארק הלאומי רמות הורטון (Horton Plains National Park), שבו שטחי מרעה נרחבים, אגמים, מפלים, נהרות, יערות עננים ומטעי תה. אחת מהאטרקציות הבולטות בפארק היא נקודת התצפית המכונה "סוף העולם" (World’s End), מצוק תלול בגובה של כ-700 מטר ממנו נשקפים נופים דרמטיים.
 

פסגת אדם
בדרומה של ארץ הגבעות, בראשו של הר סרי פדה (Sri Pada), נמצאת פסגת אדם (Adam's Peak), בגובה 2,243 מטר. הפסגה מסעירה את דמיונם של מאמינים מדתות רבות, בשל מה שנראה כטביעת רגל ענקית על הפסגה, והאגדה אומרת שזהו המקום הראשון בה אדם הניח את כף רגלו אחרי שגורש מגן עדן. הבודהיסטים טוענים שטביעת הרגל במקום היא של בודהה, וההינדים מאמינים שטביעת הרגל שייכת לשיווה. כך או כך, ההר משמש כאתר עלייה לרגל למאמינים כבר למעלה מ-1,000 שנים, כשעונת הטיפוס נמשכת לרוב מדצמבר ועד מאי, ומגיעה לשיאה בינואר-פברואר. המטפסים יוצאים לדרך בשעות הלילה על מנת להגיע לפסגה בשעת הזריחה. בעונת הטיפוס השביל מואר ואילו בשאר השנה יש להצטייד בפנס. ישנם כמה מסלולים לפסגה, בדרגות קושי שונות, כשהטיפוס נמשך לרוב 7-5 שעות. מלמעלה נשקף נוף נפלא של ארץ הגבעות.

דרום סרי לנקה

הפארק הלאומי יאלה
מבין שמורות הטבע של סרי לנקה, הפארק הלאומי יאלה (Yala National Park) הוא המקום הטוב ביותר לצפייה בחיות בר, והפופולרי ביותר מבין הפארקים הלאומיים במדינה. הפארק, ששוכן בדרום מזרח המדינה, משתרע על שטח של 1,259 קמ"ר, והוא מורכב מכמה פארקים שאוחדו יחדיו. עולם החי העשיר בפארק כולל 44 מינים שונים של יונקים, ובהם פילים, נמרים, דובים, תאואים, קופי מקוק, תנינים ועוד. לצד אלה יש בפארק גם מינים רבים של זוחלים, דגים ו-215 מינים של ציפורים. הדרך הטובה ביותר לפגוש את חיי הבר של הפארק היא בטיול ספארי ברכב שטח.

גאלה
בדרום מערב סרי לנקה נמצאת העיר גלה (Galle), שנחשבת לאחת מן הערים היפות במדינה. זוהי עיר היסטורית מבוצרת ושמורה היטב שהוקמה על ידי ההולנדים ב-1663 והוכרזה ב-1988 כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. גולת הכותרת של העיר היא המבצר ההולנדי שהפך לאחד מסמלי העיר. על אף שמדובר בעיר מתויירת מאוד, היא נותרה שקטה ושלווה, ונעים לטייל ברחובות מלאי האווירה שבין החומות.

החופים
החופים בדרום סרי לנקה נחשבים ליפים ביותר במדינה ומושכים אליהם תיירים נעימים שמקנחים את הטיול בסרי לנקה בנופש על החוף. עם החופים היפים של דרום סרי לנקה ניתן למנות את חוף מיריסה (Mirissa), חוף חולי שקט עם מים צלולים ודקלים, שמהווה גם אתר מצוין לצפייה בלווייתנים, את חוף אונווטונה (Unawatuna), שנראה כמו חוף מגלויה, עם חול לבן ומי טורקיז, ואת חוף היקדואה (Hikkaduwa) היפה והתיירותי, שלאורכו המון גסטהאוסים ומסעדות, פאבים ומרכזים של ספורט ימי.