חול זהוב נקי, דקלי קוקוס וצמחייה טרופית, ים כחול וצלול, בלי זיהום אוויר וכמעט בלי תיירים. זה לא תיאור דביק של גלוית תיירות – זוהי מדינת קראלה
 |
| אומרים על אנשי הדרום בכלל, ועל אנשי קראלה בפרט, כי הם נחמדים ולבביים במיוחד | צילום: ידיד לוי |
כתבה: איילת אידלברג
זוהי הזמנה למסע מימי, מתוק ומלוח, לאורכה של המדינה שהיא אולי היפה בהודו, וללא ספק אחת מהרגועות שבה. מדינת קראלה (Kerala) הצרה והארוכה שוכנת בקצה הדרומי-מערבי של תת היבשת ההודית, בין מים למים. ממערב לה האוקיינוס ההודי, ובפנים הארץ זרועה היבשה בלגונות של מים מתוקים.
החופים של קראלה נראים כמו נלקחו מגלויות נוף: חול זהוב נקי, דקלי קוקוס וצמחייה טרופית, וים כחול-כחול, נקי וצלול. בקראלה אין מפעלים כבדים, שיזהמו את החופים ואת הים, וגם אין כמעט תעשיית תיירות מאסיבית, שתקים בתי מלון לאורך החופים. מספר התיירים המגיעים לקראלה אינו גדול, והם חולקים את החופים היפים עם הדייגים המקומיים.
בחלקים הפנימיים של הארץ יש אגמים רדודים, המקושרים על ידי מערכת של נהרות ותעלות. מדובר במערכת של מים מתוקים, המקיימת חקלאות ענפה: שדות אורז, מטעי קוקוס, שיחי תה ופירות טרופיים. הכפריים חיים על איים קטנים בלגונות ולאורכן, וסירות הן כלי התחבורה השמיש הכמעט יחיד באזור.
כבר בעבר הרחוק פקדו מבקרים זרים את חופי קראלה: פורטוגלים והולנדים, סינים וערבים. הנצרות הגיעה אליה במקביל להתפשטותה באירופה, וגם קהילות יהודיות פרחו במקום. הזרים הללו הותירו מאחוריהם עקבות ארכיטקטוניות ודתיות.
יש האומרים על אנשי קראלה בפרט, ועל תושבי דרום הודו בכלל, כי הם נחמדים ולבביים במיוחד. בקראלה, שלא כמו במקומות מסוימים בתת היבשת, יכולות גם נשים לטייל בגפן – בלי חשש מהצקות ומהטרדות.
הזמן הטוב ביותר לביקור בקראלה הוא בעונה הקרירה והיבשה, בחודשים אוקטובר-מרץ. בחודשים מאי-אוגוסט יורדים באזור גשמי מונסון, וחם ולח מדי לתיירים.
בכל בית מלון בקראלה ניתן ליהנות ממסאז' אייורוודי – מסאז' המבוסס על האייורוודה
(Ayurveda), שיטת הריפוי ההודית העתיקה. במהלך המסאז' מושחים את הגוף בשמנים ומעסים אותו באופן יסודי.
את המסע בקראלה ניתן לערוך מצפון לדרום, או בכיוון ההפוך. המסלול שלהלן יתחיל בטריבנדרום (Trivandrum; שמה הטמילי המקורי הוא Thiruvananthapuram) שבדרום ויסתיים בקוצ'ין (Cochin) שבצפון.
שלווה (וגם שיעורי יוגה)
טריבנדרום, עיר הבירה של מדינת קראלה, שוכנת על שבע גבעות. בעיר עצמה אין מוקדי עניין מיוחדים, אבל היא משמשת כשער לדרום המדינה ולחופים המפורסמים בקובלם (Kovalam) ובוורקאלה (Varkala).
ניתן להגיע לשדה התעופה של טריבנדרום בטיסה מבומביי (Bombay; שמה העדכני הוא מומבאי – Mumbai), מניו-דלהי (New Delhi), מקוצ'ין ומגואה (Goa) – כולן בתחומי הודו, וגם מקולומבו
(Colombo) שבסרי לנקה. ניתן להגיע לטריבנדרום גם ברכבת מכלכותה (Culcutta).
לשכת התיירות פשוט נוסעים משדה התעופה במונית היישר אל בית המלון שעל שפת הים.
לשכת התיירות בטריבנדרום
טלפון: 91-471-2330031
באיזה חוף שלא תהיו, צאו לטיול רגלי לאורך הים. במוקדם או במאוחר תיתקלו בדייגים הפורשים רשתות במים. זהו מחזה תוסס וצבעוני: הדייגים מעמיסים רשת גדולה על סירת משוטים, משאירים חבל הקשור לצידה האחד של הרשת בחוף, ויוצאים למים. הם משליכים את הרשת במרחק רב מהחוף, וחוזרים כשבידיהם החבל, הקשור לקצה השני של הרשת. בשלב זה הם מתחלקים לשתי קבוצות, ומתחילים למשוך את הרשת בחזרה אל החוף. זוהי מלאכה קשה מעין כמוה, וכלי העבודה היחיד העומד לרשות הדייגים הוא ידיהם: לא גַלגלת ולא מנוע. כשהרשת מגיעה לחוף, הם קופצים עליה, כדי לאמוד את היקף השלל. הדייגים נוהגים להשליך את הרשת אל הים כשלוש פעמים ביום.
חופי קובלם נמצאים כ-16 קילומטר דרומית מטריבנדרום. זהו קו חוף יפהפה, אלא שהוא עמוס מדי בבתי מלון קטנים ובמסעדות. לאמיתו של דבר, זהו מוקד התיירות האינטנסיבי היחיד בקראלה, שכאמור, תעשיית התיירות בה מצומצמת יחסית. כדאי להתרחק ממנו אל מקומות שלווים יותר.
להלן המלצות על שני כפרי נופש קטנים ומקסימים, ששוכנים במרחק בטוח מהמולת קובלם, ובנוסף לחוף ים נהדר, מספקים את כל התנאים הדרושים לחופשה שלא תרצו לחזור ממנה הביתה.
כפר הנופש Poovar Island Resort, הנמצא לא הרחק מקובלם, שוכן על שפת הים, ליד רצועת חול זהובה, שבה נמצא גם הקצה של לגונת מים מתוקים. השלווה מופרת רק על ידי רחש הגלים וציוץ הציפורים. הרומנטיקנים יכולים לנפוש כאן בקוטג'ים ממוזגים, הבנויים מעץ וצפים על המים. הקוטג'ים מאובזרים היטב, וכורסאות הקש שעל המרפסת הצפה מזמינים לשקוע בהם אל מול השקיעה. חוץ מהקוטג'ים יש במקום גם חדרי מלון "רגילים". במסעדה של כפר הנופש מגישים אוכל הודי, אסייתי ואירופי, ואת המשקאות מהבר יביאו עבורכם עד הערסל שבו תנוחו. להשלמת הפינוק, ניתן ליהנות במקום
ממסאז' אייורוודי.
טלפון: 91-471-2212068/69
פקס: 91-471-2212092
בין מטעי קוקוס וצמחייה טרופית, על שפת הים, במרחק של כשמונה קילומטר דרומית מקובלם, שוכן כפר הנופש Surya
Samudra Beach Garden, הקרוי על שמותיהם ההינדואים של השמש והים. שני החופים הסמוכים לכפר הנופש משמשים גם את הדייגים המקומיים, ומאפשרים צפייה באקשן של משיית הרשתות מהים. אפשר גם להצטרף לסירות הדייגים היוצאות לים. בכפר הנופש יש 21 בתי עץ, שהוצבו במרחק זה מזה, כדי להבטיח פרטיות מקסימלית. צוות המטפלים במקום ישמח להציע לכם עיסויים אייורוודיים. אפשר גם לקחת במקום שיעורים פרטיים או קבוצתיים ביוגה. בערבים מתקיימים כאן מופעים של מחול מסורתי, קונצרטים של מוסיקה הודית קלאסית ותצוגות של אומנויות לחימה.
טלפון: 91-471-2267333
בטן-גב
ורקאלה שוכנת כחמישים קילומטר צפונית לטריבנדרום. ניתן להגיע אליה בקלות במונית, משדה התעופה של טריבנדרום. כשחופי קובלם הפכו הומים מדי, החלו תיירים מערביים לנדוד לכאן, בחיפוש אחר השקט, השלווה והמים הצלולים. הייחוד של החוף בוורקאלה נעוץ בצוק אבן החול האדומה, המתנשא לאורך החוף ומקנה לו מראה דרמטי. הצוק הגבוה מותיר רצועת חוף רחבה ונעימה, ועליו בתי מלון, עם עמדות תצפית מצוינות לעבר השקיעה. לאורך החוף המרכזי יש בתי מלון זולים רבים. קצת הלאה, באתר מבודד יותר, שוכן המלון המפואר Taj Garden Retreat.
רשת טאג', שהמלונות שלה הם מהמפוארים בהודו, פזורה בכל רחבי המדינה. המלון שלה בוורקאלה שוכן על צוק האבן האדומה הגבוה, מעל חוף של חול זהוב ומים תכולים. במלון, המוקף במטעי דקלים, יש שלושים חדרים, הפזורים בבניין נמוך, מסביב לבריכה עגולה גדולה. המלון מציע גם חדר כושר, מגרשי טניס וכמובן מסאז' אייורוודי.
טלפון: 91-470-2603000
פקס: 91-470-2602296
סירה-מלון
קילון (Quillon) היא שער הכניסה הדרומי אל ה-Backwater ("המים הסכורים") – אזור של לגונות רדודות של מים מתוקים, שמרכזות סביבן חיים שלמים. זהו אחד המקומות הירוקים והיפים ביותר בהודו, אם לא באסיה כולה. מערכת ענפה של נהרות ותעלות מחברת בין הלגונות, ומאפשרת שיט בכל רחבי האזור. התושבים גרים בלגונות עם ילדיהם, חזיריהם, תרנגולותיהם ועצי הבננות שלהם, על איונים קטנטנים, שבהם הקימו בתים קטנים. את השמים הכחולים צריך לחפש מעל למטריית דקלי הקוקוס, שצומחים בכל מקום. מהסיבים של אגוז הקוקוס מכינים התושבים המקומיים חבלים.
קילון נמצאת כ-70 קילומטר צפונית לטריבנדרום, שבה נמצא שדה התעופה הקרוב ביותר. כדי להגיע לאזור הלגונות, אפשר לצאת גם מאלפי (Alleppey), שער הכניסה הצפוני אל "המים הסכורים". שדה התעופה הקרוב ביותר לאלפי נמצא בקוצ'ין, השוכנת כשישים קילומטר צפונית לעיר.
כדאי להגיע אל קילון ואלפי, כדי לשייט באזור הלגונות. ניתן לשכור סירה לשיט של מספר שעות, או ליום שלם. אפשר גם לשכור סירת מלון צף. הסירה עשויה עץ, והחדרים שבה בנויים מעץ ומקש. במלון הצף הזה יש חדר שינה מפואר (או שניים, או שלושה), שירותים, מקלחת, מטבח, חדר אוכל, וגם תאי שינה לצוות הסירה. הטבח בסירה יטרח על התבשילים החביבים עליכם, ובמשך יומיים, שלושה ואפילו חמישה, תשוטו לאיטכם בלגונות, תעגנו פה ושם, תרדו מדי פעם לטיולים בחוף, ובעיקר תשבו בכורסה על הסיפון, ותבהו בדייגים, בדקלים, בשדות האורז ובכל המים הרבים האלה שמסביבכם.
כל סוכנות נסיעות באלפי ובקילון, וגם לשכות התיירות, ישמחו לסייע בידכם לשכור סירת מלון.
לשכת התיירות באלפי
טלפון: 91-477-2243462
מקלחת בטבע
הנקודה הבאה במסלול שלנו היא קומרקום (Kumarakom), שעל שפת אגם ומבנד
(Vembanad) היפה, כ-75 קילומטר דרומית מקוצ'ין, שבה נמצא שדה התעופה הקרוב. קומרקום הוא כפר קטן ולא כל כך חשוב, לבד מן העובדה שממנו יוצאים בסירה אל אותם איים, שבהם נמצאים שניים מכפרי הנופש המקסימים ומשובבי הנפש ביותר בהודו. מי שמחפש מנוחה באתר מפואר, ולא ממש זקוק למי ים, ימצא את מבוקשו ב-Coconut Lagoon Heritage Resort – גן עדן קטן, שמתחבא בין עצי הקוקוס.
יש הסבורים שכפר הנופש הזה מצדיק בפני עצמו נסיעה מיוחדת לדרום הודו, וכי הוא מצוין לחגיגות ירח דבש ראשון, שני או שלישי. האתר נמצא באי קטן, בלב אגם המים המתוקים, וכדי להגיע אליו, שטים כחצי שעה בסירה מיוחדת, השייכת לכפר הנופש.
בית המלון שבמקום מעוצב במתכונת של הבתים, שהוקמו באזור לפני 200 שנה. הכניסה לחדר האמבטיה היא בדרך כלל יציאה אל הטבע, שכן חדר זה נטול גג, כך שהדקלים שבחוץ ועץ הבננה שצומח בתוך החדר משתלבים זה בזה. במקום יש בריכות, מסעדות, מרכז רפואי וכמובן – מסאז'ים אייורוודיים.
טלפון: 91-481-2524491
באי אחר באגם שוכן עוד מלון של רשת טאג', ה-Taj Garden Retreat, וגם הוא אופציה מצוינת לירח דבש. במקום יש 19 חדרים יפהפיים, וגם כאן פותח חדר האמבטיה פתח למקומות אחרים: חלון זכוכית ענק, הקבוע לאורך האמבטיה, פונה אל חצר פרטית מגודרת. בית המלון מציע בריכה, מסאז' אייורוודי, מגוון פעילויות ספורטיביות הקשורות למים, ואפשרות לצאת לשיט ארוך או קצר באזור "המים הסכורים".
טלפון: 91-481-2524377
פקס: 91-481-2524371
בית כנסת מהמאה ה-16
קוצ'ין היא המרכז העסקי והמסחרי של מדינת קראלה. היא צמחה סביב מפרץ גדול, ולאורך ההיסטוריה מילאה תפקיד חשוב. דרך הנמל של קוצ'ין עברו הקולוניאלים האירופיים, והעיר היתה גם במשך תקופות ארוכות מוקד מסחרי מרכזי. אפשר להגיע לקוצ'ין ברכבת מכל רחבי הודו, ובשדה התעופה שלה נוחתות טיסות מערים שונות (בומביי, ניו-דלהי, טריבנדרום ועוד).
קוצ'ין מחולקת לאזורים שונים, הפזורים סביב המפרץ. הדרך הנוחה לנוע בה היא במעבורות, שחוצות את המפרץ ומגיעות לרבעים השונים ולאיים שבמפרץ. אפשר להצטרף לסיור מאורגן של לשכת התיירות, הכולל שיט במפרץ וביקור באתרי העיר.
קוצ'ין מעניינת במיוחד בשל הקהילה היהודית הקטנה שנותרה בה, לאחר שמרבית אנשיה עלו לישראל. בעיר העתיקה של קוצ'ין נמצא הרובע היהודי, ובו בית הכנסת היפה והמיוחד, שנבנה במאה ה-16. העיר העתיקה מעניינת ביותר. יש שם חנויות תבלינים, רהיטים עתיקים וחפצי אמנות, והרבה אקשן סביב בתי העסק של סיטונאי האורז.
בסמוך לעיר העתיקה, לאורך קו המים, פרושות רשתות הדיג הסיניות, המכונות כך משום שיורדי ים סיניים הם שהביאו אותן לקוצ'ין. רשתות הענק המרובעות משוקעות במים ומונפות אל על, בתקווה שנלכדו בהן דגים. העבודה כולה ידנית, כמובן. הצפייה בדייגים מעניינת תמיד, ובמיוחד בזמן השקיעה.
מומלץ מאוד לחזות כאן במופע תיאטרון התנועה המרהיב, הקאטאקאלי (Kathakali), הנחשב למופע הלאומי של קרלה. המופע והריקודים מבוססים על סיפורים מהאפוסים ראמאיינה ומהאבהארטה ועל מקורות מיתולוגיים אחרים, בהשתתפות גברים בלבד, הלבושים בתלבושות מפוארות, ואיפור הפנים הצבעוני שלהם הוא מלאכת אמנות של ממש. כדאי להגיע לתיאטרון שעה לפני תחילת המופע, כדי לצפות בשחקנים המתאפרים. זהו אולי החלק המעניין ביותר בערב: במהלכו הופך השחקן, בעזרת צבע ואביזרים שונים, לדמות חדשה.
בקוצ'ין בתי מלון רבים. אחד המומלצים בהם, Taj Malabar, שייך לרשת טאג'. המלון שוכן ממש על קו המים, וצופה על כל המפרץ, אבל הוא קרוב גם למוקדי העניין בעיר עצמה. מכל חלון נשקף הנוף המרהיב של המפרץ.
טלפון: 91-484-2668010, 91-484-2666811
פקס: 91-484-2668297
איילת אידלברג – מדריכת טיולים להודו ולמזרח הרחוק וכתבת מסע אחר
