אנטוורפן

כרכרת סוסים באנטרוופן. | צילום: אנדרו צ'יימברס

העיר השנייה בגודלה בבלגיה לא מככבת בדרך כלל במסלולי התיירות, אך מהווה מרכז כלכלי חשוב. שני הענפים הבולטים באנטוורפן הם היהלומים והנמל. הסחר ביהלומים מהווה ענף כלכלי מרכזי, וזוהי גם הסיבה לכך שתחנת הרכבת המרכזית בעיר נקראת Diamnt. רבים מסוחרי היהלומים בעיר – שבה פזורים בתי כנסת, מסעדות וחנויות כשרות – נמנים על הקהילה היהודית-החרדית שלה. הנמל של אנטוורפן אינו נמל ימי, והוא כולל רציפים שנבנו על נהר Schelde. 

הסיור במרכז העיר יתחיל בתחנת הרכבת המרכזית המרשימה. מכאן נפנה צפונה, אל כיכר המלכה אסטריד, ומשם מערבה, לכיכר פרנקלין רוזוולט. נחצה את השדרות הרחבות, ציר תנועה מרכזי בכיוון צפון-דרום. נלך ברחוב St. Jacobsmarkt, נחלוף על פני כנסיית St. Jacob, ברחוב St. Katelijnevest נפנה צפונה, עד שנגיע לכנסיית St. Paulus. 

מכאן נמשיך עד שנגיע לגדה של נהר סכלדה. בעבר היו כאן רציפים פעילים, אך כיום משמש קטע זה כטיילת. נדרים בכביש הטיילת, עד כיכר Steen, שבה פועל המוזיאון הימי, השוכן בטירה לגדת הנהר. 

נמשיך אל כיכר השוק ובית העירייה, ואחר כך לכיכר Groen, שם נמצאת קתדרלת גבירתנו (Onze Lieve Vrouwe), הקתדרלה הגותית הגדולה ביותר בבלגיה, שהצריח שלה מתנשא לגובה 120 מטרים. מהכיכר נפנה לרחוב NATINALS. מיד מערבה נגיע לבית Plantin Moretus השוכן ב-Vrijdamarkt 22 שבו תצוגה של גלובוסים עתיקים, תדפיסים וציוד דפוס. מכאן חוזרים מזרחה, דרך רחוב Meir, הגדוש חנויות. פונים ברחוב Wapper דרומה, ומבקרים בבית מספר 9, ביתו של הצייר רובנס, האטרקציה הפופולרית ביותר בעיר. ממשיכים לכיכר Tenier, חוצים את השדרות ומגיעים לרחוב De Keyserlei, שבו מסעדות רבות. כאן נוכל להתרווח אצל אחד השולחנות שעל המדרכה, לבחון את העוברים והשבים ולאכול ארוחה טובה. 

את המשך הביקור באנטוורפן כדאי להקדיש למוזיאון היהלומים (Diamntmuseum) הסמוך לתחנת הרכבת. בשבתות אפשר לצפות בו בהדגמות של חיתוך יהלומים. נמשיך לפארק העירוני (Stadtpark), וממנו למוזיאון המלכותי לאמנויות יפות (Koninklijk Museum Voor Schone Kunsten), השוכן בכיכר Leopold De Waelplaats). 

אם יש לכם אחר צהריים פנוי באזור, כדאי לבלות אותו בגן הפסלים Middelheim שבדרום העיר. הפסלים השונים הפזורים בגן רחב הידיים ניצבים במדשאות. הגן מהווה מקום מפלט מהעיר הגדולה, ולכן תמצאו בו זוגות צעירים, אימהות עם ילדיהן וסתם בודדים, שיושבים וקוראים ספר. הגן נמצא מדרום לכביש הטבעתי, באיזור ירוק ולא מאוכלס. לאחר הביקור בגן, אפשר להיכנס לבית בירה, ולחתום את היום עם טעם טוב בפה.