מפגש לא צפוי בדוכן מזכרות

אחד המפגשים הלא צפויים שקרו לי ברומא היה בדרכי לוותיקן, בכביש הרחב הנקרא ויה דלה קונצ'יליאציונה, "דרך הפיוס". דרך זו, שמחברת את העיר רומא למדינת הוותיקן, נסללה ב-1929 כדי לסמל את הפיוס ההיסטורי בין איטליה לבין הכנסייה הקתולית, שהיו מסוכסכות במשך שנים רבות.
הדרך רצופה בדוכנים שבהם אפשר לקנות מזכרות, לוחות שנה, פסלונים ובעיקר חולצות טריקו יפות, איכותיות- 100 אחוז כותנה – וזולות, עם הדפסי יצירות אמנות של רפאל, מיכלאנג'לו ואמנים אחרים. אחד מהמוכרים שמע אותי מדבר עם חברי, ומיד פנה אלי בעברית במבטא איטלקי מתגלגל: "אתה מישראל, נכון? ארץ הקודש, יופי, מה נשמע?".
במהלך השיחה עם המוכר התברר שאמו היא בת למשפחת אבאס, משפחה יהודית ממוצא סורי, ואביו נצר למשפחה יהודית מפוארת לא פחות, משפחת צרפתי. הוא עצמו נולד וחי ברומא, אבל יש לו דודה וקרובי משפחה נוספים שגרים בחיפה.
הוא קלט קצת עברית בבית הוריו, שיפר אותה מעט במהלך שלושת הביקורים שערך בישראל, והוא אוהב להתאמן עליה עם תיירים ישראלים, מה שבטח עוזר גם למכירת החולצות. אני, למשל, קניתי ממנו את כל המתנות שהבאתי לחברי בישראל.