כפעיל בנושא תיירות בר-קיימא ואקטיביסט דיפלומטיית מים, אני חוקר בשנים האחרונות את האתגרים המורכבים של מחסור במים ואת החשיבות של שיתוף פעולה חוצה גבולות, בהשראת הסכמי אברהם. דרכי נשענת על הקשרים העמוקים בין מים, טבע וחוסן אנושי – מהתמודדות עם הירידה הדרמטית במפלס ים המלח ועד למערכות מים חכמות ופיתוח דרכי שימור סביבה באיחוד האמירויות ואוצרות המים של בחריין.

אין זה מפתיע, אם כן, שנהר הקולורדו הפך לאחת מנקודות הציון המשמעותיות במסע שלי ברחבי הטבע הפראי של צפון אמריקה. המסע שלי לאורך נהר הקולורדו באריזונה הינו שילוב של למידה, התבוננות אישית ושאיפה לחזק את החיבור בין מים לאנושות.

לקריאה נוספת:

• הגרנד קניון: מדריך למטיילים בפארק
• עשרת הגדולים של אריזונה
• מסע בקרוואן מאלסקה לסיאטל

מעבר קיצוני: מסיאטל לאגם הוואסו

המסע שלנו התחיל בשינוי קיצוני – מעבר מהשמים המעורפלים והנופים הירוקים של סיאטל למדבר הצחיח של אריזונה. אחרי טיסה ללוס וגאס, העיר המרכזית הקרובה ביותר, ונסיעה של כשעתיים וחצי, הגענו אל אגם הוואסו (Lake Havasu), המקום המיושב החם ביותר בצפון אמריקה- ב-29 ביוני 1994 נמדדו כאן 53 מעלות צלזיוס.  השהות בת תשעת הימים שלנו הפכה להזדמנות ללמוד כיצד קהילות מדבריות שורדות ומשגשגות באחת הסביבות הקשות ביותר.

אגם הוואסו, המקום המיושב החם ביותר בצפון אמריקה

אגם הוואסו, הידוע במיקומו המדברי ובטמפרטורות קיץ שעולות על 49 מעלות צלזיוס וממוצע של 15 ימי גשם בלבד בשנה, מסמל כושר המצאה וחוסן אנושי, ושואב את מקור חייו מנהר הקולורדו. תושבי האזור פיתחו פתרונות חדשניים לניהול מים, כגון מערכת מתקדמת של אגירת מים ושימוש בהם לפעילות יום-יומית, בילוי ותעשייה. אחד הסמלים הבולטים באזור הוא גשר לונדון, אשר הועבר מארץ המקור שלו בבריטניה לאריזונה, שם נבנה מחדש כתמריץ כלכלי ותיירותי.

נהר הקולורדו, שמזין מעל 35 מיליון אנשים בדרום-מערב ארה"ב, הוא עורק חיים חיוני. במהלך שהותנו, זכינו לפגוש ולשוחח עם ראש העיר קאל שיהי. השיחה, שהתמקדה בחידושים ישראליים בניהול מים, הדגישה את הקשרים בין האתגרים של דרום-מערב ארה"ב לאלו של המזרח התיכון. ראש העיר הביע עניין רב בהעמקת שיתופי הפעולה בין האזורים, מתוך הכרה בחשיבות פתרונות חדשניים לשימור המים, בין היתר מיזמי תיירות בר-קיימא חדשניים.

אחד הסמלים הבולטים באזור הוא גשר לונדון, אשר הועבר מארץ המקור שלו באנגליה לאריזונה, שם נבנה מחדש כתמריץ כלכלי ותיירותי

סכר פרקר: סיפור של סכסוך וחדשנות

נסיעה קצרה של שעה דרומה הביאה אותנו לסכר פרקר, הסכר העמוק בעולם, המשתרע על נהר הקולורדו וממלא תפקיד חיוני בחלוקת המים ברחבי דרום-מערב ארה"ב. עם זאת, ההיסטוריה שלו מסומנת בסכסוך. במהלך שנות ה-30, המתחים הידועים כ"מלחמות המים באריזונה" התלקחו כאשר בניית הסכר בקליפורניה איימה על זכויות המים של אריזונה. המצב הסלים עד לנקודה שבה אריזונה פרסה את המשמר הלאומי שלה כדי להגן על חלקה,  מה שהמחיש את הנחישות שבה נוקטות קהילות כדי לשמור על משאבי המים שלהן.

במזרח התיכון ניתן לראות מקבילות למורשתו של סכר פרקר, כאשר משאבי מים משותפים – כמו נהר הפרת, החידקל, הנילוס וגם נהר הירדן – הם גם מקורות לסכסוך וגם לשיתופי פעולה אפשריים. במהלך ספטמבר 2023, השתתפתי במשלחת מנהיגים צעירים מהמזרח התיכון בוושינגטון הבירה, שאורגנה על ידי ישראליז (ISRAEL-is) והוועד היהודי האמריקאי (AJC). במשלחת זו בחנתי כיצד דיפלומטיית מים יכולה לבנות אמון בין מדינות לקראת ציון שנה שלישית להסכמי אברהם. ה-Colorado River Compact – הסכם היסטורי שנחתם בשנת 1922 בין שבע מדינות בארצות הברית שמשתמשות בנהר הקולורדו על מנת להסדיר את חלוקת המים מהנהר בין המדינות – הניח בהצלחה את הבסיס לשיתוף פעולה בארה"ב, ומציע מודל להסכמים בינלאומיים באזור מזרח התיכון וצפון אפריקה (MENA).

סכר פארקר, הסכר העמוק בעולם

הגרנד קניון: פלא טבע עוצר נשימה

הגרנד קניון, שמרוחק כ-3.5 שעות נסיעה מאגם הוואסו ומשתרע בגובה 2,400-2,100 מ'  מעל פני הים, הוא לא רק פלא ויזואלי אלא עדות לחוסן טבעי. כשהגענו בסוף נובמבר, חווינו את הניגוד החד בין הימים החמים – בסביבות 11 מעלות צלזיוס – ללילות קפואים, עם ירידה בטמפרטורות ל- 4 מעלות צלזיוס מתחת לאפס ורוחות סוערות. הסביבה המחוספסת הזו, עם כתמי הקרח ונקודות המבט החשופות שלה, כמו זו הנשקפת מתצפית פוינט, הדגישה את כוחו של הטבע.

שהות של ארבעה לילות בכפר הגרנד קניון, בו מתגוררים כ-250–300 תושבים התומכים ב-חמשת מיליון המבקרים השנתיים של הפארק, אפשרה לנו לחזות במחויבות יוצאת הדופן של הקהילה. שומרי הגרנד קניון מגלמים את הקשר העמוק בין האדם לאדמה, תוך הבטחת שימורו של פלא טבע זה לדורות הבאים. בעזרת Planet Zula, רשת של מארחים נוצרים המארחים מטיילים ישראלים ברחבי העולם, קיבלה אותנו משפחה מקומית בכפר, והעשירה את המסע שלנו בתחושת קהילה והכרת תודה.

השינויים העדינים של האור והצבע לאורך היום יחד עם מראה הנהר המתעקל מדגישים את הפאר של הקניון

בביקור בשבילים פחות מוכרים ובנקודות אגדיות כמו Hopi Point ו-Desert View, הרגשנו את הפאר של הקניון בשינויים העדינים של אור וצבע לאורך היום, יחד עם נופים רבים של חלקים מנהר הקולורדו הזורמים ומתעקלים בקניון הפרהיסטורי. בין לבין, השהייה בכפר גרנד קניון, הממוקם באמצע יער עבות, הייתה מקום מפגש יומי עם צבאים ואיילים, העוברים ושבים בין בתי המגורים. אחת החוויות האהובות ביותר שלנו הייתה צפייה בזריחה מעל הקניון. קרני השמש הראשונות שציירו את הקניון בגוונים זהובים היו תזכורת עמוקה לפאר ולחוסנו של הטבע.

האתגרים העונתיים של הגרנד קניון והמסירות של אלה שמטפלים בו משקפים את הנושא הרחב יותר של סינרגיה בין אדם לסביבה. יופיו המתמשך של הקניון, שנחצב במשך אלפי שנים על ידי נהר הקולורדו, מסמל את הרוח המתמשכת הן של הארץ והן של האנשים שקוראים לה בית.

זריחה מעל הגרנד קניון

מסע של אחדות ותקווה משותפת

התחקות אחר דרכו של נהר הקולורדו דרך אריזונה הייתה יותר מסתם הרפתקה משפחתית; זו הייתה אודיסיאה של גילוי, השתקפות והשראה. מהחוסן והרוח החדשנית של אגם הוואסו, דרך השיעורים ההיסטוריים בסכר פרקר, ועד לגרנד קניון מעורר הכבוד והאירוח של Planet Zula, המסע הזה הדגיש את הקשרים העמוקים בין מים, חוסן ואנושות.

ישנן כמובן עוד כמה נקודות ציון אייקוניות של נהר הקולורדו באריזונה, במרחק של כמה שעות בודדות צפונית מזרחית לגרנד קניון, כמו למשל Horseshoe Bend ואגם פאוול (Lake Powell). חוויות אלו מובילות לעבודתי בדיפלומטיה במים ובתיירות בת קיימא, ומנחות אותי לבנות גשרים – בין אם בין אנשים, תרבויות או מערכות אקולוגיות. הם מזכירים לנו שניתן להתמודד עם אתגרים באחדות ובצמיחה קולקטיבית. על ידי תמיכה בניהול מים בר-קיימא וטיפוח דיאלוג בין-תרבותי, נוכל לרתום את הכוח של האמפתיה ושיתוף הפעולה. כאשר קהילות ויחידים מתאחדים, הם הופכים לכוח אדיר לשינוי חיובי.

הפוסט בעקבות נהר הקולורדו: סיפור על אנשים ומים הופיע ראשון במסע אחר

בשלב ההוא כבר מצאנו את עצמנו זוחלים על הברכיים על האדמה שלצד הדרך, ומגששים בידיים בצמחיה הנמוכה והצפופה, בחיפוש אחרי מפתחות הרכב.

הרכב שלנו עמד לצד הדרך, כעשרים מטר משם, נעול, ובו מרבית הציוד שלנו. אפילו הטלפונים הניידים לא היו עלינו, כי עצרנו וירדנו ממנו לצלם עץ פוטוגני במיוחד, אי שם בערבות שמורת ה- Smoky mountains במדינת צפון קרוליינה, ארצות הברית. לא שטלפונים היו עוזרים לנו פה, כי היינו עמוק בקצה השמורה, עם אפס קליטה.

מי אנחנו? איך יצאנו מזה ואיך זה נגמר? מיד.

לפני כן, הנה תרגיל: שימו את עצמכם, זוג באמצע טיול, שעות צהרים מאוחרות, נעול מחוץ לרכב השכור, מפתחות רזרביים אין (חברות ההשכרה האמריקניות מאמינות שהמפתח הרזרבי צריך להיות אזוק למפתח הראשי), בלי קליטה, ומאחר שגם טיילנו מחוץ לעונה – גם בלי נפש חיה סביב (אם לא סופרים את הציפורים שחגו מעל לראשינו, ושהיו, בשלב מתקדם של החיפוש גם חשודות בגניבת המפתח, שאולי, כך דמיינו ביאוש, נצנץ להם באופן מיוחד מתוך העשב). אה וכן, הרכב השכור היה בכלל מסוואנה, ג'ורג'יה. כמה מאות קילומטרים משם.

אבל נחזור לתרגיל: איזה דיאלוג הייתם מצפים שיתפתח בין בני זוג במצב לחץ מתמשך מהסוג הזה? ואולי בכלל לא דיאלוג, אלא חילופי האשמות והטלת האחריות אחד על השני? במיוחד על מי שנעל את הרכב ואחז במפתחות?

אז אנחנו אורית ורפי, בני זוג מכרכור, בני חמישים וקצת. שנינו מצלמים, והצילום הוא חלק בלתי נפרד, ואפילו משמעותי, מהטיול שלנו. בטיול המתואר להרי הסמוקי בארה"ב היינו עוד לפני גיל 50, והוא היה אחד מהטיולים הרבים למדי שלנו בעולם כזוג. גם אחריו המשכנו, ואנחנו עדיין ממשיכים, לטייל, מה שכמובן אומר שלא אבדנו לעד בשמורת הרי הסמוקי. אבל גם שלא אבדה זוגיותינו.

אורית ורפי יוצאים להרפתקה

עצרנו וירדנו ממנו לצלם עץ פוטוגני במיוחד, אי שם בערבות שמורת ה- Smoky mountains במדינת צפון קרוליינה

אם כך איך עושים את זה? איך מטיילים בזוג ולא בזיג זג?

כאמור, עצרנו לצלם עץ בודד, שעמד לו זקוף ואצילי בחלק הזה של שמורת Cades Cove שהיה ערבה שטוחה, ואחידה במראה, ולכן גם צד את עינינו הצילומית. כיאה לצלמים, ובחיפוש אחר הזווית המושלמת, כל אחד מאיתנו השתטח דקות ארוכות במיקום אחר בתוך העשבים שסביבו, ואז קמנו, מרוצים מהתוצאות, אל הרכב. רק כשהגענו לרכב, הבנו את גודל הבעיה. המפתחות, שהיו בכיס של רפי, היו כלא היו.

היינו אנחנו, והמצלמות. מחוץ לרכב.

חזרנו באופטימיות זהירה למקום שבו צילמנו, או שחשבנו שצילמנו בו… כי הכל הרי נראה אותו הדבר. הדקות התארכו, מכוניות אחרות אין באופק, ועם הזמן שעבר גם הבנו שהסיכוי היחיד שלנו לצאת משם עם הרכב היה למצוא, אלוהים יודע איך, את המפתחות. קצת כמו מחט בערמת שחת. רק מפתח, ובעשב. ירדנו כאמור על הברכיים ואט לאט הרחבנו את מעגל החיפוש. מפלס הלחץ התחיל לעלות, כי שעות החשיכה התקרבו, והיה לנו עדיין מרחק לא מבוטל לגמוע כדי לצאת מהשמורה. מה לא עשינו? לא הפלנו אחריות אחד על השני, לא התווכחנו, לא התחלנו לייצר תסריטי אימים בקול רם, ולא ייצרנו אווירה לא נוחה, מעבר למצב שהיינו בו. הצלחנו אפילו לצחוק, הפעלנו הרבה את הראש, דיברנו בהגיון ובקור רוח, והיינו אופטימיים ורגועים.

בסופו של דבר המצלמה, שהכניסה אותנו מלכתחילה לסיטואציה הזאת, היא גם זו שהוציאה אותנו ממנו. רפי חזר לתמונות שצילם בה, והצליח לאתר באמצעותן את הנקודות המדוייקות בהן שכב על הרצפה. המפתח נמצא!

מפה והלאה, וכבר בעודנו ברכב, יכולנו רק לצחוק, היה ברור גם שאין פה באמת "אשמים" בסיפור הזה, ובסופו של דבר הוספנו את החוויה העוצמתית הזאת לשק החוויות ההולך ומתמלא שלנו. אלה הדברים הבלתי נשכחים באמת. אם היה נובע מהמצב הזה ריב, היינו זוכרים רק אותו. לא חבל?

המשכנו בדרך היפהפייה בתוך השמורה, והשמש, שכבר התחילה לרדת, יצרה את האור המושלם לתמונות שצילמנו בהמשך.

אם לא די בכך, לא הרבה אחרי שהמשכנו בנסיעה, פגשנו בעופר איילים, במבי, שכאילו חיכה לנו שם, ואחרי שתרגלנו כבר זחילה, היה אך טבעי לזחול גם אליו, עד לנקודת הצילום המדוייקת. תמונה שלא היינו זוכים לה, מבחינת הטיימינג המושלם, לולא תקרית המפתח. נכון, היו כבר מקומות שנאלצנו לוותר על השתהות בהם ולהמשיך, כדי לא להיכנס לשעות החושך, אבל אנחנו לא מאמינים ב"מה הפסדנו" אלא רק במה הרווחנו. וביום הזה הרווחנו בגדול.

קצת על הרי הסמוקי, ההרים מעלי העשן, שנקראים בזכות הערפילים שמכסים אותם, לרוב בשעות בוקר: מדובר בהרים בגובה מתון יחסית, בשל גילם הותיק, ומאופיינים בנוף עגול, עם זרימת נהרות מתונה. גם בזכות הטמפרטורה הלא קיצונית בהם, מדובר בשמורה שמאכלסת מגוון גדול מאוד של צמחיה ובעלי חיים, כולל איילים ודובים שחורים. פארק הרי הסמוקי משתרע על פני כ- 2,000 קמ"ר, ומספק מסלולי הליכה (או נסיעה) בכל דרגות הקושי והאורך, וכמובן נקודות תצפית מופלאות.  ביקור בשמורה בעונת הסתיו יספק נוף אחר לגמרי, מביקור באביב או בעונה המושלגת. הטיול שלנו, למרות שהיה בחודש ינואר, היה בחורף חם יחסית, ולכן אמנם לא זכינו לשלג, אבל מצד שני נהנינו מדרכים פתוחות וקלות לנסיעה, וממזג אוויר מושלם לטיולי הליכה ושיטוטים, וכמובן גם לצילום.

הרי בלו רידג' (שמככבים בשיר Take me home, country roads) הם חלק מהרי האפלצ'ים. שמם מגיע מהגוון הכחול שלהם, כשהם נראים מרחוק. הרי הסמוקי הם חלק מהרי הבלו רידג' (מבחינת מקורם הגיאולוגי). הדרך נופית שעוברת דרך הרי הבלו רידג', היא ה-Blue Ridge Parkway, מספקת מראות עותקי נשימה, צבעים ושכבות הרים, ואנחנו ממליצים לנסוע בה גם בשעת בין הערביים, או במזג אוויר דרמטי, שמייצרים עוד יותר עומק לנוף המרשים גם ככה. הכביש הנופי  הזה, מתחיל ליד העיירה  Cherokee שקרובה לפארק הלאומי Smokey Mountains שבמדינת צפון קרוליינה, ומסתיים בסמוך לפארק שננדואה שבוירג'יניה. לאורכו, מלבד נקודות תצפית רבות, גם מסלולי טיולים, חלקם מקטעים של שביל האפלצ'ים המפורסם והנחשב. אנחנו בחרנו לעצור על גבול מדינת טנסי עם צפון קרוליינה, לקטע מסלול שמחבר בין שתי מדינות אלה, ממנו הלכנו רק חלק סמלי, במסלול הלוך ושוב.

פארק הרי הסמוקי משתרע על פני כ- 2,000 קמ"ר, ומספק מסלולי הליכה (או נסיעה) בכל דרגות הקושי והאורך

האייל החמוד שפגשנו אחרי שמצאנו את המפתח

שכבות הרי הבלו רידג'

מפל לוריין, הרי הסמוקי

אורית בשביל האפלצ'ים

רפי בדרך למפלי לוריין

בין צילום לזוגיות – הסודות שלנו להצלחה:

• סבלנות, להבין שהמתנה ואורך רוח יביאו להשגת המטרה.
• יכולת התאמה למצב נתון – תגובה למצבי קיצון, התאמת הפרמטרים במצלמה, והתאמת התגובה למצב שנכפה עלינו.
• יצירתיות וחוסר מקובעות.

(המשך יבוא)
————-
אורית גוטרבוים-פרטוק ורפי קורן, זוג מכרכור בשנות ה-50 המוקדמות לחייהם, אוהבים לטייל, לצלם, ולספר סיפורים.
אורית, אם לארבעה בנים, בעלת משרד עורכי דין.
רפי, אב לבן ובת, מתמחה בהדרכת צילום בארץ ובחו"ל לצלמים מקצועיים ולחובבי צילום. מוזמנים לעקוב:
photog-rafi.com
facebook.com/rafikoren23

הפוסט חשיפה כפולה 1: דיאלוג בהרי הסמוקי הופיע ראשון במסע אחר

44 שנים מאוחר יותר, ב-1916, הוקם שירות הפארקים הלאומיים, שמטרתו "לשמר את הנוף ואת האובייקטים הטבעיים וההיסטוריים וחיות הבר שבהם, ולאפשר את ההנאה מהם בדרך כזו ובאמצעים כאלו שלא יפגמו בהם למען הנאת הדורות הבאים". מאז ועד היום, הפארקים הלאומיים האמריקאים מהווים חלק מוצלח במיוחד של טיול בארצות ברית, בעיקר אם אתם חובבי טבע. אחדים מהפארקים האלה, כמו ילוסטון, יוסמיטי והגרנד קניון, מפורסמים מאוד ועמוסים מאוד במטיילים, ואם אתם רוצים ללון בשטחם תיאלצו להזמין מקום זמן רב מראש. אבל יש גם פארקים פחות מוכרים, שהטיול בהם עובר בנופים שיעצרו את נשימתכם שוב ושוב.

יוסמיטי, אחד הפארקים הלאומיים הכי פופולריים בארצות הברית | צילומים: שאטרסטוק

הפארקים הלאומיים של ארצות הברית אינם נמצאים בהישג יד, ולא רק בימים שבהם אנחנו ספונים בבתים והשמיים מעלינו סגורים לטיסות. לא פשוט להחליט באופן ספונטני "לקפוץ לטיול בפארק". הן המרחק של ישראל מארצות הברית והן שטחה העצום של המדינה, המורכבת מ-50 מדינות, ששתיים מהן – אלסקה והוואי – נמצאות במרחק גדול מאוד מהאחרות, הופכים את הטיול בפארקים למשימה שיש לתכננה היטב. ולכן, בין אם הימים הם ימי קורונה ובין אם אתם מתכננים את הטיול הבא, בתקווה שיגיע במהרה – כדאי מאוד להקדים ולצאת לסיורים וירטואליים בפארקים ולצפות בצילומים וסרטונים ממצלמות רשת (webcam) המותקנות בהם. לדוגמה, לחצו כאן כדי לראות את הגייזר המפורסם, אולד פיית'פול, בילוסטון במצלמת רשת.

מתוך מצלמת רשת בילוסטון, דרך מעניינת להתעדכן מה קורה הפארקים הלאומיים בזמן אמת | צילום מתוך אתר NPS

ועד שאפשר יהיה לטייל באופן חופשי ומלא, הנה סיורים וירטואלים, מלווים בהדרכה של ריינג'רים מקומיים, בחמישה פארקים פחות מפורסמים, ששווה מאוד להכיר – עכשיו מרחוק, ובהמשך בטיול של ממש.

הפיורדים של קינאי, אלסקה

הפארק הלאומי הפיורדים של קינאי (Kenai Fjords National Park) באלסקה הוא תמצית היופי של המדינה המיוחדת הזאת. הוא ממוקם בחצי האי קינאי בדרום אלסקה, ממערב לעיירה סיוארד, והוא מצטיין בנוף דרמטי של פיורדים, הרים וקרחונים, ובעולם חי עשיר – עופות ימיים ועופות דורסים, דגים יונקים יבשתיים, כמו בונים, זאבים ודובים, ויונקים ימיים, בהם כלבי ים, אריות ים ולווייתנים.

נוף בפארק הפיורדים של קינאי, הקטן והנגיש ביותר מבין הפארקים הלאומיים באלסקה

הפארק הוא אחד הקטנים באלסקה (למרות ששטחו כמעט 90% משטח פארק יוסמיטי) ואחד הנגישים שבה. בכל שנה מבקרים כאן מעל 350 אלף מטיילים, רבים מהם מגיעים במסגרת קרוז לאלסקה.

לסיור וירטואלי בפארק הלאומי הפיורדים של קינאי לחצו כאן >>

הפארק הלאומי הרי הגעש, הוואי

הפארק הלאומי הרי הגעש של הוואי (Hawaii Volcanoes National Park) הוכרז כשמורת טבע כבר ב-1916 והוא כולל בתוכו שני הרי געש פעילים מאוד: קילוואה ומאונה לואה. הפארק משמש קרקע פורה למחקרים גיאולוגיים על איים ותהליכים געשיים. מעבר לכך, זהו גן עדן של ממש למטיילים, עם מראות ונופים שלא תראו בשום מקום אחר בעולם.

זריחה מעל הנופים הגעשיים של הפארק הלאומי הרי הגעש של הוואי

מלבד המראות הוולקניים המרהיבים, טיול בפארק מגלה גם צמחים ייחודיים, בהם כאלה הנמצאים בסכנת הכחדה, עופות וזוחלים. פארק הרי הגעש של הוואי הוכרז גם כשמורה ביוספרית ואתר מורשת עולמית.

לסיור וירטואלי בפארק הלאומי הרי הגעש של הוואי לחצו כאן >>

מערות קרלסבד, ניו מקסיקו

בלבו של הפארק הלאומי מערות קרלסבד (Carlsbad Caverns National Park) שבדרום מדינת ניו מקסיקו נמצא מקבץ גדול של מערות, מתוכן יותר מ-110 מערות שנחקרו. המערות התגלו במקרה, כשחוואי מקומי ראה להקה גדולה במיוחד של עטלפים יוצאת מפתח של מערה. הוא נכנס למערה, נדהם מהגודל שלה, הבין שמסביב יש עוד מערות והשאר היסטוריה…

נטיפים במערה בפארק הלאומי מערות קרלסבד. בשטח הפארק יש מאות מערות, שרק חלקן נחקרו

האתר המפורסם ביותר בפארק נקרא בפשטות חדר גדול, Big Room, זהו אולם תת קרקעי עצום בגודלו, באורך של יותר מקילומטר וגובה של 78 מטר. מסע אל בטן האדמה במערות חושף שלל צבעים וצורות, נטיפים וזקיפים וגם מיני רבים של עטלפים. חלק ניכר מהפארק הוכרז כאזור טבע בראשיתי על מנת לוודא שלא ייגרמו שינויים כלשהם לסביבה שעלולים להשפיע על התופעות הגיאולוגיות המרהיבות. הפארק גם הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונס"קו.

לסיור וירטואלי בפארק הלאומי מערות קרלסבד לחצו כאן >>

קניון ברייס, יוטה

מדינת יוטה מתהדרת בכמה שמורות טבע נהדרות, אחת היפות והמרשימות שבהן היא הפארק הלאומי קניון ברייס (Bryce Canyon National Park). למרות השם, זהו אינו קניון במובן המקובל אלא מקבץ של תיאטראות טבעיים. בתוך התפאורה הטבעית הזאת פזורים אינספור עמודי סלע עם ראשים מחודדים, שנוצרו כתוצאה מסחיפת מים והיוצרים מראה מפעים במיוחד.

עמודי סלע בקניון ברייס. למרות הנופים המרהיבים, פחות מטיילים מגיעים לכאן לעומת הפארקים השכנים

למרות יופיו ונופיו הייחודיים, הפארק מושך פחות מבקרים משכניו המפורסמים ממנו – גרנד קניון ופארק ציון. כביש נופי שעובר בפארק מאפשר להגיע ליותר מעשר נקודות תצפית, כל אחת יפה מרעותה, וכן יש מסלולי הליכה רבים, בחלקם אפשר ללכת כמה שעות, אחרים מאפשרים הליכה של יותר מיום, כולל לינת שטח.

לסיור וירטואלי בקניון ברייס לחצו כאן >>

דריי טורטוגס, פלורידה

שמו של הפארק הלאומי דריי טורטוגס (Dry Tortugas National Park) מצית את הדמיון – איי הצבים היבשים. הפארק, שנמצא במפרץ מקסיקו בדרום-מערב פלורידה, כולל שבעה איים, המבודדים מבין הפלורידה קיז. רוב שטחו של הפארק בים והוא מהווה אזור מחייה לבעלי חיים ימיים רבים, בהם דגים, כרישים וצבי ים, למאות מינים של עופות נודדים וכמה מינים של עופות קבועים, בהם שחפיות, שקנאים, סולות ועוד. במים מסביב לאיים יש שוניות אלמוגים ססגוניות.

מבט-על על הפארק הלאומי דריי טורטוגס, שבמרכזו נמצא מבצר המהווה את מבנה הלבנים הגדול ביותר בחצי הכדור המערבי

בלב הפארק מצפה למבקרים הפתעה: פורט ג'פרסון, מבצר חוף שבנייתו לא הסתיימה מעולם והוא נחשב למבנה הלבנים הגדול ביותר בחצי הכדור המערבי!

לסיור וירטואלי בפארק דריי טורטוגס לחצו כאן >>

בתמונה הפותחת: מתוך סיור וירטואלי של פארק הקרחונים של קינאי, אלסקה

הפוסט טיול מהבית: סיורים וירטואליים בפארקים לאומיים הופיע ראשון במסע אחר

הפוסט קניון רפלקשן, יוטה הופיע ראשון במסע אחר

הפוסט פארקים בארצות הברית הופיע ראשון במסע אחר

הפוסט סרטון: טיפוס על האלף דום ביוסמיטי הופיע ראשון במסע אחר

שביל הייליין, פארק גליישר

פארק גליישר (Glacier) שבמונטנה הוא אחד הפארקים הלאומיים היפים בהרי הרוקי, עם קרחונים אדירים, יערות ואגמים. זהו גן עדן לאוהבי הליכה עם לא פחות מ-1175 ק"מ של מסלולים בדרגות קושי שונות. אחד המסלולים הפופולריים הוא שביל הייליין (The Highline), מסלול מעגלי באורך 24.5 ק"מ שעובר ברובו לאורך קו פרשת המים של אמריקה ומספק נופים עוצרי נשימה מכל עבר. בדרך תראו פסגות רבות הוד, קרחונים, כרי מרעה ואגמים, ויש סיכוי לא רע לפגוש גם כבשי הרים. זהירות – בשמורה חיים גם דובי גריזלי רבים.

נוף בשביל הייליין בפארק הלאומי גליישר | צילומים: שאטרסטוק

שביל ג'ון מיור, מיוסמיטי להר ויטני

אחד המסלולים האפיים בארצות הברית הוא שביל ג'ון מיור, הקרוי על שמו של חוקר טבע ואקולוג האמריקאי. השביל, שאורכו 346 ק"מ, נמתח לאורך הקטע הגבוה של רכס הסיירה נבדה, מהפארק הלאומי יוסמיטי ועד להר ויטני, ההר הגבוה ביותר בארצות הברית היבשתית, שמתנשא לגובה 4,832 מטר. בדרך עוברים בשלושה פארקים לאומיים: יוסמיטי, סקויה וקינגס קניון, דרך נופים של יערות סקויה עצומים, צוקי גרניט, קניונים, אגמים ומפלים. ההליכה בשביל נמשכת כשלושה שבועות וכמות האנשים שיכולה ללכת במסלול מוגבלת. יש להשיג אישור להליכה במסלול כמה חודשים מראש, אבל המאמץ משתלם.

תרמילאי בטרק ג'ון מיור. יערות סקויה, צוקי גרניט ואגמים

שביל פרסיפיס, פארק אקדיה

הפארק הלאומי אקדיה (Acadia National Park) במיין הוא מהפארקים הלאומיים היפים במזרח ארצות הברית. בפארק יש מסלולי הליכה רבים, אחד היפים שבהם הוא שביל פרסיפיס (Precipice), המטפס בתלילות להר שמפליין, ממנו יש תצפית דרמטית על קו החוף המפורץ. זהו מסלול מעגלי באורך 2.6 קילומטרים, אבל אל תתנו לאורכו של השביל להטעות אתכם: הוא כולל הליכה תלולה ומאומצת, המצריכה שימוש ביתדות ברזל בקטעים מסוימים ואינה מתאימה למי שסובל מפחד גבהים.

רגע של מנוחה מול הנוף אחרי הטיפוס בשביל פרסיפיס

קניון הנהר האדום

מדינת קנטאקי במזרח ארצות הברית גובלת במדינות הדרום ובמדינות המערב התיכון. את כינויה "מדינת העשב הכחול" היא קיבלה בשל מישורי העשב האינסופיים שבה. אבל לא הכל שטוח כאן: בקניון הנהר האדום (Red River Gorge) תראו צוקים עצומים, מערות, קשתות אבן ועוד. בשמורה יש מאות קילומטרים של שבילי הליכה, והיא חביבה במיוחד על מטפסי צוקים. הרבה מהשבילים קצרים, אבל ניתן לשלב הליכה בכמה שבילים לכדי טרק ארוך. ההליכה בשבילה השמורה אינה קלה וזהו לא מקום מתאים לטיול עם ילדים צעירים. שימו לב: יש לנקוט משנה זהירות בזמן ההליכה, שכן היא כוללת טיפוס בשבילים לא מגודרים ויש סכנת נפילות.

יערות, צוקים ומפלים בקניון הנהר האדום

שביל גרינסטון, פארק אייל רויאל

אחד הפארקים הלאומיים הפחות מוכרים בארצות הברית הוא אייל רויאל (Isle Royale), שממוקם על אי בימת סופריור במישיגן, הימה הגדולה והעמוקה ביותר בצפון אמריקה. בפארק יש יערות, מקבצי סלעים ובעלי חיים רבים, בהם זאבים ואיילי הקורא. כדי לחוות את הפארק במיטבו, מומלץ לצעוד בשביל גרינסטון (Greenstone Ridge Trail), שנמתח לאורך 64 ק"מ וחוצה את האי ממזרח למערב. ההליכה היא על קו החוף הסלעי, עם תצפית לעבר האגם הכחול והאיים הקטנים שמנקדים אותו. העובדה שהפארק הזה הרבה פחות מפורסם מפארקים אחרים בארצות הברית, יש סיכוי שתוכלו ליהנות מהטבע בנחת ובלי צפיפות יתרה.

הפארק הלאמי איל רויאל. יש סיכוי טוב שתיהנו מהנופים היפים בלי המוני המטיילים

שביל נהר הו, פארק אולימפיק

יער הגשם הו (Ho Rainforest) נחשב לדובדבן שבקצפת של הפארק הלאומי אולימפיק (Olympic National Park) במדינת וושינגטון שבצפון-מערב ארצות הברית. הצמחייה הצפופה והגזעים המכוסים טחב מעניקים ליער מראה אפוף מסתורין. שביל נהר הו (Ho River Trail), שאורכו 27 ק"מ, מתפתל ביער, לאורך הנהר, ומאפשר לחוות את המיטב של האזור. ההליכה בשביל קלה, ולא חייבים ללכת את המסלול כולו כדי לספוג את היופי והאווירה, אבל ככל שתאריכו בהליכה, כך תיהנו יותר מהטבע הפראי של היער.

יער הגשם הו. צמחייה צפופה ואווירה מסתורית

שביל טמפלטון, סדונה

אזור סדונה (Sedona) באריזונה מפורסם בנופיו המדבריים הנפלאים, עם סלעים אדומים דרמטיים שהפכו לסימן היכר של האזור. אחת הדרכים לחוות את הנופים האלו במלוא עצמתם היא לצאת לטרק יומי בשביל טמפלטון (Templeton), שביל באורך 11.5 ק"מ שמקיף את סלע הקתדרלה (Cathedral Rock), מהאתרים המפורסמים ביותר באזור. מהשביל יוצאים שבילי משנה רבים, כך שאם תרצו להאריך את הטיול לא תתקשו לעשות זאת.

שביל טמפלטון מקיף את סלע קתדרל בסדונה

שביל הרכס הפסיפי, מקליפורניה לוושינגטון

שביל הרכס הפסיפי (Pacific crest) הוא אחד משלושת הטרקים הנחשבים לשיאי ההליכה בארצות הברית – שני האחרים הם שביל האפלצ'ים ושביל קו פרשת המים. שלושת השבילים האלה הם משאת נפשם של מטיילים רבים. שביל הרכס הפסיפי נמתח לאורך 4,625 ק"מ – ממקסיקו לקנדה וחוצה בדרך את קליפורניה, אורגון וושינגטון לכל אורכן. הנופים, כצפוי, מגוונים להפליא, וכוללים מדבריות, עמקים קרחוניים, רצועות חוף ויערות גשם ממוזגים, ומעט מאוד סממני ציוויליזציה. ההליכה במסלול כולו נמשכת כחמישה חודשים וכוללת אתגרים רבים.

שביל הרכס הפסיפי, מהטרקים המגוונים והארוכים בארצות הברית

שביל שדה הקרח הרדינג, אלסקה

פארק הפיורדים של קינאי (Kenai Fjords National Park) הוא אחד הפארקים הלאומיים היפים של אלסקה, הוא כולל קרחונים, שדות קרח, פיורדים, ומינים רבים של בעלי חיים, מאיילי הקורא ודובים שחורים ועד אריות ים ולווייתנים.

ההולכים בטרק שדה הקרח הרדינג שבאלסקה מוקפים נופים מופלאים מכל עבר

בשטחו של הפארק נמצא שדה הקרח הרדינג (Harding Icefield), אחד משדות הקרח הגדולים בארצות הברית. כאן תוכלו ליהנות מטרק יומי יפהפה באורך 13 ק"מ (הלוך-חזור), אשר מטפס בתלילות מרצפת העמק דרך יערות וכרי מרעה אל תצפית עוצרת נשימה על הקרחון.

הפוסט טרקים בארצות הברית הופיע ראשון במסע אחר

שטחו של הפארק הלאומי ילוסטון הוא כ-9,000 קמ"ר (כשליש ממדינת ישראל). בשטח הזה חיים כ-60 מיני יונקים, כ-300 מיני ציפורים ועופות, 20 סוגי דגים, ומינים רבים של זוחלים ודו-חיים. בנוסף, יש בפארק פעילות גיאותרמית: מאות גייזרים (כ-60% מהכמות בעולם כולו), בריכות בוץ מבעבע, מעיינות חמים, בורות הפולטים קיטור ועוד.

זאבים בפארק ילוסטון המכוסה בשלג | הצילומים בכתבה: שלמה ולדמן

ילוסטון, אחד הפארקים הגדולים בארצות הברית, נמצא ברובו בצפון-מערב מדינת וויומינג, ומעט ממנו גם במדינות איידהו ומונטנה. הוא שוכן בגובה של כ-2,500 מטר, במרכזה של קלדרת ילוסטון, שנוצרה בהתפרצות געשית עצומה שהייתה באזור. בשטחו של הפארק אפשר לראות שלל סוגי נופים: פסגות מושלגות, יערות ירוקים, יער מאובן, נהרות ובהם מפלי מים. ניתן למצוא בשטחו אבני אובסידיאן (סוג של זכוכית געשית), שנוצרו מהתקררות מהירה של הלבה.

נופיו המרהיבים של פארק ילוסטון מתכסים בשמיכה לבנה בחורף

כדי לצלם בעלי חיים בכלל וזאבים בפרט צריך להשכים קום ולהסתוות היטב

לא להאכיל את הדובים

לפני כ-150 שנה הגיעה משלחת המחקר הראשונה לאזור, ושנתיים לאחר מכן נרשמה היסטוריה כשהאזור הוכרז כפארק הלאומי הראשון בעולם כולו. תחילת דרכו של הפארק היתה רצופה בעיות תקציב ובירוקרטיה והחלטות אקולוגיות מוטעות, בהן האכלת דובים, שהביאה להתקפות של תיירים בפארק (מאז ועד היום חל איסור מוחלט על האכלה של בעלי חיים בפארקים ברחבי ארצות הברית).

מראות קסומים כמו זה מחכים למי שקם לפני הזריחה

סיור הצילום שלי התרכז יותר בחיות ובטבע ופחות בגייזרים ובברכות התרמיות. בילוסטון קל מאוד לראות למרחקים את הגייזרים, המפלים והברכות החמות – כולם מעלים קיטור בחורף. לעומת זאת, בחיות קשה מאוד לצפות וחייבים להיערך בהתאם ולהסתתר היטב כדי שהן לא יסתלקו כשיחושו סכנה. לכן, יצאתי לצלם השכם בבוקר (או יותר נכון בסופו של הלילה הקודם) על מנת להגיע בזמן ולהספיק להסתוות במקום שבו צפויים להגיע בעלי חיים.

זאב לצד פגר של אייל קנדי

למשל, כשגילינו פגר של אייל קנדי (Elk) יום קודם, ידענו שזה המקום להמתין לכל אלו שמזונם הוא בשרו של האייל. וכך מצאתי את עצמי בחוויה חד פעמית צופה במשפחת זאבים שהגיעו לסעודת מלכים. כמה מהזאבים הטמינו חתיכת בשר במקום מרוחק, כדי לחזור מאוחר יותר ולסעוד בשקט ובבטחה.

בין הזאבים היו כאלה שהטמינו חתיכת בשר במקום מרוחק, כדי לסעוד מאוחר יותר בשקט ובבטחה

הזאבים משנים את הסביבה

הרבה שנים לא היו זאבים בילוסטון, עד שלפני כ-25 שנה הובאו לכאן 14 זאבים מקנדה. מאז הם גדלים ומתפתחים, ולמעשה שינו את כל המאזן האקולוגי של הפארק. עד חזרתם של הזאבים היו הרבה מאד איילים קנדיים, שכרסמו את הצמחים הירוקים. הזאבים שהובאו לפארק התחילו לטרוף את האיילים, ואלה למדו שהם עלולים להיטרף ונעלמו מאזורים רבים בהם היה חשש לזאבים.

הזאבים שינו באופן דרמטי את המאזן האקולוגי של ילוסטון

הפארק החל להוריק, פרחים שבו לפרוח ועצים גדלו לגובה רב בהרבה, עד פי 5 ממה שהיו בתקופה שלפני הזאבים. העצים משכו ציפורים רבות, הנהרות התמלאו בדגים ובדו-חיים, ואלה הביאו לצמיחה במספר הלוטרות, שניזונות מהם. הזאבים טרפו גם את זאבי הערבות (בעל חיים דמוי תן, קיוטי באנגלית), אוכלי הנברנים, וכך גם מספרם של הנברנים גדל. הנברנים מספקים מזון לשועלים ולעופות הדורסים. העצים שצמחו ייצבו את גדות הנחלים והנהרות, מה שהביא לשינוי הזרימה. בקיצור, כל המאזן האקולוגי של הפארק השתנה בעקבות כניסתם של הזאבים.

עמוק בשלג. לא פשוט לצלם בחורף בילוסטון, אבל התוצאה יותר ממצדיקה את המאמץ

כך ביליתי כעשרה ימים בפארק ילוסטון, עוקב אחרי בעלי החיים ויופו של הטבע המדהים בחורף. נפעמתי מהזאבים והשתוממתי לגלות עד כמה הם אצילים, יפים ובעלי משמעת עצמית.

הצלם שלמה ולדמן לבוש ומצויד היטב לעוד יום צילום ברחבי ילוסטון

גלריית צילומים – זאבים בילוסטון (לחצו על התמונות להגדלה):

הקודם

1מתוך5

הבא

צילומים נוספים של שלמה ולדמן ניתן לראות באתר שלו

הפוסט ילוסטון בחורף: שעת הזאבים הופיע ראשון במסע אחר

להגדלה ודפדוף לחצו על התמונות:

הקודם

1מתוך8

הבא

מאז 2010, אנחנו עוסקים אך ורק בהכנת טיולים לאלסקה ולמערב קנדה. כל עובדי החברה הם בוגרי טיולים ממושכים לאלסקה ו/או קנדה, חלקנו גם התגוררנו באזור במשך שנים. ההתמקדות ביעדים ספציפיים אלו מאפשרת לנו להשיג מחירים מצוינים מהספקים בחו"ל, ולהציע טיול איכותי שמבוסס על היכרות אישית מעמיקה עם השטח. אנחנו מציעים טיולים לנוסע העצמאי, טיולי עומק מאורגנים בקבוצות קטנות (עד 12 איש בלבד), ושיוטים גאוגרפיים בספינות קטנות.

חושבים על טיול באזור? דברו איתנו ונשמח לסייע.

איך מתחיל טיול של פעם בחיים?

לפני הכל, נשמח להיפגש איתכם כדי לשמוע מה אתם מחפשים וכדי להסביר מה האפשרויות הרלוונטיות. המטרה היא להגיע למתווה טיול שמתאים בדיוק למה שאתם צריכים. אחרי הפגישה נכין עבורכם את תכנית הטיול. התכנית תכלול גם הצעת מחיר עבור כל שירותי הקרקע אותם צריך להזמין כחלק מהטיול (לינה, תחבורה ואטרקציות). אם תבחרו להזמין את הטיול דרכנו, נזמין עבורכם את שירותי הקרקע ולאחר מכן נכין עבורכם את תיק הטיול, שיכלול תיאור מפורט של המסלול ושל הפרטים הטכניים של הטיול. במהלך הטיול נספק עבורכם תמיכה מרחוק, למקרה שיתעורר צורך בסיוע לוגיסטי כלשהו (בכל זאת, מדובר על מקומות שבהם מזג האוויר עשוי לשחק תפקיד).

יש לנו מגוון סוגי טיולים, נשאר רק לבחור:

1. טיול למטייל העצמאי – אלסקה: טיול בהתאמה אישית, הכולל יעוץ ותכנון מסלול באלסקה, טיפול בהזמנות של שירותי הקרקע וליווי ותמיכה מרחוק במהלך הטיול.
2. טיול למטייל העצמאי – הרי הרוקיס הקנדיים: טיול בהתאמה אישית במערב קנדה (בריטיש קולומביה והרוקיס הקנדיים).
3. טיול למטייל העצמאי – אלסקה – קנדה: שילוב של שני הטיולים הראשונים לאלסקה ולרוקיס הקנדיים ביחד.
4. טיול מאורגן לקבוצות קטנות (12 מטיילים) – אלסקה: טיול מאורגן בהדרכה ישראלית ובמסלול עומק יחודי. החל מ-2019 אנחנו מציעים גם טיול עומק מאורגן בבריטיש קולומביה והרוקיס הקנדיים, במסלול מרתק ולא שגרתי.
5. חבילות שייט באלסקה: שייט באוניה קטנה המהווה חלופה מעניינת ואיכותית לשיוטים באניות הענק.

יצירת קשר

0723971455

אתר אינטרנט: https://ofergelmond.com/

הפוסט גלמונד מסעות גיאוגרפיים – המומחים לאלסקה ולמערב קנדה הופיע ראשון במסע אחר

הגרנד קניון. הטבע במערב ארצות הברית עוצר נשימה בעוצמתו, וזו לא קלישאה | צילומים: שאטרסטק

טיול בארצות הברית בכלל, ובמערב המדינה בפרט, מצריך לשכור רכב. הנסיעה בכבישי המערב ובדרכים הנופיות היא חלק מחוויה, "רוד טריפ" (טיול דרך) אמריקאי טיפוסי. מתוך המגוון העצום, בחרנו 20 אתרים יפים במיוחד – התחלנו בחוף המערבי, שם נוחתות הטיסות המגיעות מישראל, ומשם המשכנו מזרחה עד לרכס הרי הרוקי.

הוליווד, לוס אנג'לס, קליפורניה

הוליווד (Hollywood) היא כבר מזמן לא עוד שכונה בלוס אנג'לס, אלא אייקון אמריקאי ופסגת השאיפות של כל שחקן. השכונה, שהחלה את דרכה ב-1887 כיישוב כפרי קטן, הפכה בשנות העשרים של המאה הקודמת למרכז של תעשיית הסרטים האמריקאית. גם עיום מרבית האטרקציות של העיר סובבות את תעשיית הקולנוע והכוכבים – משדרת הכוכבים, דרך רחבת התיאטרון הסיני של גראומן עם טביעות רגליים וידיים של מפורסמים ועד תיאטרון דולבי (אולם קודאק), שבו נערך מדי שנה טקס האוסקר. מלבד זאת תמצאו בהוליווד כמה מוזיאונים עם סטים, תפאורות, תלבושות ומזכרות מסרטים מפורסמים. אבל האייקון המזוהה ביותר עם הוליווד הוא דווקא השלט, הממוקם בגבעות הוליווד (הוליווד הילס), ואשר הוקם בשנות העשרים כדי לפרסם פרויקט בנייה והפך לאחד הסמלים המוכרים בעולם.

זווית פחות שגרתית על שלט הוליווד, מהשלטים המצולמים בעולם, ועל העיר שמתחת

ביג סור, קליפורניה

כביש מספר 1, בין סן פרנסיסקו ללוס אנג'לס, נחשב לאחד הכבישים היפים בעולם. אחד הקטעים הנופיים ביותר לאורך הכביש הוא ביג סור (Big Sur), מקטע של כ-150 ק"מ מדרום למונטריי. הנסיעה בו מספקת מראות עוצרי נשימה של רצועת חוף יפהפייה, עם צוקים שצונחים בתלילות אל האוקיינוס, יערות סקויה, מפלים, מגדלורים רומנטיים וכלבי ים שרובצים על הסלעים.

צוקים הצונחים בתלילות אל הים באזור הביג סור

פארק יוסמיטי, קליפורניה

פארק יוסמיטי (Yosemite), בחלק המזרחי-מרכזי של קליפורניה, הוא אחד הפארקים הוותיקים בארצות הברית. בשטח של 3,081 קמ"ר תוכלו לראות צוקי גרניט מרשימים, מפלים, עצי סקויה עצומים, יערות, נחלים ועוד. בין בעלי חיים הרבים המתגוררים בשטח הפארק ניתן למנות דובים שחורים, איילים, שונרים ושועלים. ביוסמיטי נמצאים מפלי המים הגבוהים ביותר בצפון אמריקה, שנופלים בשתי מדרגות מגובה 739 מטר. כאן נמצא גם גוש הגרנט הגדול בעולם, אל קפיטן (El Capitan), וגוש גרניט עצום נוסף, חצי כיפה (Half Dome), שמזדקר לגובה 1,600 מטר. לא כדאי להחמיץ את הנסיעה בדרך הנופית טיוגה (Tioga Road), החוצה את הפארק.

מפלי יוסמיטי, המפלים הגבוהים ביותר בצפון אמריקה | צילום: Christopher Chan, flickr

גשר שער הזהב, סן פרנסיסקו, קליפורניה

גשר שער הזהב (Golden Gate Bridge) שנמתח לאורך 2,737 מטר ומקשר בין סן פרנסיסקו למחוז מרין, הוא אחד הגשרים המפורסמים בעולם. הגשר, הצבוע בצבע כתום-אדמדם, כיכב באינספור סרטים – מוורטיגו של היצ'קוק ועד סופרמן. מחמש בבוקר ועד רדת החשיכה אפשר לצעוד על הגשר בנתיב מיוחד להולכי רגל שבצדו המזרחי, כשהזמן היפה ביותר לטיול ולצילומים הוא בשקיעה.

גשר שער הזהב, אחד הסמלים המוכרים של סן פרנסיסקו

אגם קרייטר, אורגון

אגם קרייטר (Crater Lake) שבדרום מדינת אורגון הוא האגם העמוק ביותר בארצות הברית. העומק הרב – 549 מטר – מעניק למימיו צבע כחול עמוק. האגם נמצא בלוע של הר הגעש מאזאמה, שהתפרץ וקרס לפני אלפי שנים. האגם מוקף בפסגות של רכס הקסקייד וביערות התורמים לתמונת הנוף המהפנטת.

אגם קרייטר מוקף בנופים מהפנטים

ערוץ נהר קולומביה, אורגון

ממזרח לפורטלנד, בירת אורגון, נמצא ערוץ נהר קולומביה, (Columbia River Gorge), הקטע היפה ביותר של נהר קולומביה, הנהר בעל ספיקת המים הגבוהה ביותר בחצי הכדור המערבי. אורכו של הערוץ 130 ק"מ, עומקו 1200 מטר ונמצא בו אחד הריכוזים הגבוהים ביותר של מפלים בארצות הברית, עם לא פחות מ-90 מפלים! היפים שבהם, לדעת רבים, הם מפלי מולנומה (Multnomah Falls), שנופלים בשתי מדרגות מגובה 189 מטר.

מפלי מולנומה בערוץ נהר קולומביה | צילום: Peter Roome, flickr

הפארק הלאומי אולימפיק, וושינגטון

הפארק הלאומי אולימפיק (Olympic National Park) הוא אחד הפארקים הכי מגוונים בארצות הברית, עם כמה מערכות אקולוגיות. יש בו יער גשם שופע, רצועת חוף פראית, אחו המכוסה במרבדים של פרחי בר, אגמים, פסגות מושלגות ועשרות קרחונים. הפארק קרוי על שם הפסגה הגבוהה ביותר בו, פסגת אולימפוס, שמתנשאת לגובה 2,650 מטר. יער הגשם, עם עצי אשוח, אשוחית וארזים המכוסים טחב, וביניהם שרכים ופלגי מים, נראה כאילו יצא מסיפור אגדה. רצועת החוף הבתולית, שאורכה 117 ק"מ, מהווה בית לאריות ים וכלבי ים, שמצטרפים לבעלי החיים האחרים בשמורה, בהם דובים ופומות.

יער הגשם שבו עצים המכוסים טחב, שביניהם שרכים ופלגי מים, נראה כאילו נלקח מסיפור אגדה

שוק פייק פלייס, סיאטל, וושינגטון

שוקי איכרים נפוצים במקומות רבים בעולם וגם בישראל ואת ההשראה לרבים מהם נתן שוק פייק פלייס (Pike Place), הפועל מאז 1907 ונחשב ללב הפועם של סיאטל. דגים ופירות ים טריים, פרחים, פירות וירקות מהחוות באזור, גבינות ונקניקים ומעדנים נוספים נמכרים פה לצד חפצי אמנות ועבודות יד. בנוסף, תמצאו בשוק דוכנים של אוכל מוכן, מאפיות, מסעדות ובתי קפה, שיבטיחו שלא תישארו רעבים.

הסטריפ, לאס וגאס, נבדה

שדרת לאס וגאס (Las Vegas Boulevard), המפורסמת יותר בכינוי "הסטריפ", נמתחת לאורך 6.7 קילומטרים, כשמשני צדיה יש מלונות פאר, בתי קזינו, מרכזי קניות, אולמות מופעים ומסעדות. המלונות של הסטריפ מהווים את האטרקציה העיקרית של לאס וגאס. ברובם יש אטרקציות מיוחדות שפתוחות לקהל הרחב (בחינם או בתשלום), כמו אוהל הקרקס העצום במלון סירקוס סירקוס, הר הגעש של מלון מיראז', המזרקות של מלון בלאג'יו או מתקני השעשועים המאתגרים במלון סטראטוספר (Stratosphere). כמה מהמלונות בווגאס מאפשרים לצאת למסע קטן מסביב לעולם, כמו מלון וונציה שבו דגם מוקטן של התעלה הגדולה בוונציה, מלון לוקסור שמעוצב כפירמידה עצומה, מלון ניו יורק ניו יורק עם העתקים של אתרים מפורסמים בעיר, בהם האמפייר סטייט בילדינג ופסל החרות. טעם טוב הוא אולי לא הצד החזק של לאס וגאס, אבל אין ספק שאי אפשר להישאר אדישים לעיר, שקרוב לשלושים מיליון תיירים פוקדים אותה מדי שנה.

המלונות בסטריפ של לאס וגאס מתחרים על תשומת לב המבקרים באמצעות אטרקציות מושכות

גרנד קניון, אריזונה

גרנד קניון, הקניון הגדול בעולם, לא משאיר אף מטייל אדיש אל מול עצמתו האדירה של הטבע. אורכו של הקניון 446 ק"מ (יותר מאורכה של מדינת ישראל ממטולה ועד אילת), רוחבו מגיע ל-28.8 ק"מ ועומקו ל-1,857 מטר. הגודל משחק פה תפקיד משמעותי והנופים הם מהדרמטיים בעולם. הגרנד קניון מציע אינספור אטרקציות ופעילויות חווייתיות – טיולי הליכה, רכיבה על פרדות, טיסה במסוק מעל הקניון, צניחה חופשית, תצפיות זריחה ושקיעה ועוד.

הנופים הדרמטיים של הגרנד קניון, הקניון הגדול בעולם | צילום: NPS

סדונה, אריזונה

סדונה (Sedona), שבצפון מדינת אריזונה, היא אחת הערים המדבריות הכי יפות בארצות הברית. סדונה מוקפת בנופים של פארק המדינה רד רוק, עם קניון יפהפה מאבן חול אדומה וסלעים אדמדמים מרשימים, בהם כמו סלע הקתדרלה (Cathedral Rock), שמתנשא לגובה 1,514 מטר ונשקף מכל פינה בעיר. הנופים של סדונה והאווירה המדברית הנינוחה מושכים לכאן אמנים וטיפוסים רוחניים, והעיר הקטנה, שמשתלבת היטב בסביבתה, גדושה בגלריות, מוזיאונים ומרכזים רוחניים, שבהם תוכלו לתרגל יוגה או לעשות מדיטציה מול הנוף הבראשיתי. אבל לא רק ענייני רוח נפוצים כאן, יש גם תענוגות גשמיים יותר, כמו יקבי בוטיק רבים ומרכזי ספא משובחים שבהם אפשר לטבול במים מול השקיעות הכי יפות שאפשר לדמיין.

תרגול יוגה מול סלע הקתדרלה בסדונה

אגם פאוול, אריזונה ויוטה

על הגבול בין אריזונה ויוטה נמצא מקווה המים המלאכותי השני בגודלו בארצות הברית, אגם פאוול (Lake Powell) אשר נוצר בעקבות בנייתו של סכר גלן. אורכה של רצועת החוף של האגם הוא 3,219 ק"מ והוא מכיל, כאשר הוא מלא, למעלה מ-27 מיליארד מ"ק מים. אבל אגם פאוול מצטיין לא רק בגודלו, אלא בעיקר ביופיו. צבעם של מי האגם כחול עמוק, ויחד עם ההרים בעלי הגוון האדמדם שמקיפים אותו מתקבלת תמונת נוף יפה במיוחד, שמתעצמת בזכרות שלל צורות יוצאות דופן שהמים חצבו בסלעי אבן הגיר. האזור גדוש בצריחי אבן חול, צוקים וקניונים ומומלץ לטייל בו ברגל או לשוט באגם.

אגם פאוול. המים גילפו שלל צורות בסלעי אבן הגיר שמסביב

פארק הקשתות, יוטה

פארק הקשתות (Arches National Park) בדרום-מזרח יוטה, מצפון למואב, מפורסם הודות ליותר מאלפיים קשתות טבעיות מאבן אדומה, הריכוז הגבוה בעולם של קשתות מסוג זה. הקשתות העצומות נושאות שמות כמו הקשת המעודנת (Delicate Arch) או הקשת הכפולה (Double Arch). כאן גם נמצאת הקשת הטבעית הגדולה בעולם, שגובהה 34 מטר ורוחבה כ-100 מטר. בפארק יש צורות סלע נוספות, בהן מגדלים, מחטים, גשרים, חרוטים ועוד, מה שהופך את המקום לגן פסלים טבעי יפהפה. בין הסלעים עוברים הרבה מסלולי הליכה ברמות שונות.

נוף בפארק הקשתות, בו נמצא הריכוז הגבוה בעולם של קשתות טבעיות

ברייס קניון, יוטה

למרות שמו, ברייס קניון (Bryce Canyon) הוא כלל לא קניון כי אם מעין אמפיתיאטרון טבעי עצום שבו אלפי עמודים, צריחים, צוקים וצורות סלע בשלל צורות שמסעירות את הדמיון. הסלעים הללו, שצבעם נע בין אדום, כתוב וורוד, נקראים הודוס (Hoodoos) והם עוצבו על ידי הגשם, השלג והקרח במשך מיליוני שנים. מסביב יש יערות ירוקים, והניגוד בין הצבעים השונים תורם למראה הדרמטי. בחורף, כשהשלג הלבן מצטרף לחגיגה הצבעונית, המראה מכושף במיוחד. הדרך הנופית Rim Drive חוצה את הפארק ומציעה תצפית רבות לאורכה.

קניון ברייס. הסלעים מאבן גיר אדומה עוצבו במשך מיליוני שנים על ידי הגשם, השלג והקרח

בחורף, כשעמודי הסלע של ברייס קניון מכוסים בשלג המראה מרהיב במיוחד

פארק ציון, יוטה

מבין הפארקים הלאומיים הרבים שיוטה התברכה בהם, פארק ציון (Zion) הוא הפופולרי ביותר, הודות לטופוגרפיה הייחודית שלו שכוללת נקיקים מאבן חול עם קירות אנכיים, צוקים תלולים, קשתות טבעיות וגושי סלע בצבע חום-אדמדם. הנופים המדבריים משובצים בבריכות ובמפלים. המתיישבים המורמונים שהגיעו לכאן במאה ה-19 היו משוכנעים שאלה הם נופי הארץ המובטחת והעניקו לפארק את שמו. גולת הכותרת היא קניון ציון, שבין קירותיו האדומים מתפתל נהר וירג'ין במראה דרמטי שמככב על רבות מגלויות הנוף של הפארק.

תצפית על קניון ציון, גולת הכותרת של הפארק הלאומי ציון

מערות קרלסבד, ניו מקסיקו

לא פחות מ-119 מערות יש במערכת מערות קרלסבד (Carlsbad Caverns), מהגדולות המרשימות בצפון אמריקה. מסע אל בטן האדמה עובר במערות נטיפים וזקיפים, כשהגדולה מכולן היא מערת קרלסבד, שעומקה 830 מטר ויש בה כמה אולמות ענקיים, בהם אולם ששטחו 33 דונם. אטרקציה נוספת במקום היא העטלפים – במערות קרלסבד חיים כ-17 מיני עטלפים, כאשר במערת קרלסבד לבדה מתגוררים כ-800 אלף עטלפים.

מסע אל בטן האדמה במערות קרלסבד | צילום: NPS

פארק מסה ורדה, קולורדו

פארק מסה ורדה (Mesa Verde) בדרום-מערב קולורדו שונה מהפארקים הלאומיים האחרים, שכן הפוקוס בו הוא ארכיאולוגיה. פירוש השם מסה ורדה בספרדית הוא "השולחן הירוק", כשמה של העיר האינדיאנית שהתקיימה פה משנת 600 לפני הספירה ועד המאה ה-13, אז ננטשה בפתאומיות. בני שבטי האנסאזי חצבו בצוקים ובקירות הקניונים בתי מגורים ומקדשים. חלק מהמבנים השתמרו היטב ומאפשרים להציץ לאורח החיים הקדום. המרשים במיוחד הוא ארמון הצוק (Cliff Palace), שבו 150 חדרים ואשר שימש למגוריהם של יותר ממאה אנשים. גם בית המרפסת (Balcony House) מרשים מאוד, הודות למיקומו הגבוה בקיר המערבי של קניון סודה. הגישה לבתים אפשרית רק באמצעות טיפוס על סולמות.

ארמון הצוק בפארק מסה ורדה

גרנד טיטון, וויומינג

הפארק הלאומי גרנד טיטון (Grand Teton) נראה כאילו יצא היישר מתוך גלוית נוף. יש בו פסגות מושלגות (הגבוהה שבהן, גרנד טיטון, מתנשאת לגובה 4,199 מטר), עמקים ירוקים, אגמים, קרחונים ויערות של אורנים ואשוחים. 300 ק"מ של מסלולי הליכה מאפשרים ליהנות מכל היופי הזה.

הפארק הלאומי גרנד טיטון. גלוית נוף מושלמת

ילוסטון, וויומינג, מונטנה ואיידהו

ילוסטון (Yellowstone) הוא הפארק הלאומי הראשון שהוכרז בעולם והוא מציע אינספור אתרי טבע מרהיבים. המפורסמים מכולם הם הגייזרים (כמחצית ממספר הגייזרים בעולם נמצאת בילוסטון) ולצדם תראו כאן מעיינות חמים ובריכות מבעבעות, רכסי הרים, קניונים, אגמים, נהרות ועוד. אי אפשר להישאר אדישים למראה מעיין הפריזמה הגדול (Grand Prismatic Spring), מעיין חם שהודות לבקטריה שחיה בו, שוליו זוהרים בשלל צבעים. בשטח הפארק יש בעלי חיים רבים, בהם דובי גריזלי, זאבים, ביזונים ואיילים. בקיץ מספר המבקרים פה גדול מאוד, אבל בחורף, כשהוא מכוסה שלג ואפוף מסתורין, הוא יפה לא פחות והרבה פחות צפוף.

מנופי ילוסטון, הפארק הלאומי הראשון שהוכרז בעולם | צילום: Jim Peaco, NPS

הפארק הלאומי גליישר, מונטנה

הפארק הלאומי גליישר ( Glacier National Park) מכונה לעתים קרובות "שוויצריה הקטנה" או "האלפים האמריקאים", אבל האמת היא שהוא יפה בפני עצמו ובפירוש לא נזקק לעזרתם של נופים מעבר לאוקיינוס. עמקים קרחוניים, הרים נישאים, כ-200 מפלי מים ומאות אגמים הם חלק ממה שתראו פה, כמו גם יערות של עצים מחטניים וכרי עשב ירוקים שבסוף האביב ובקיץ מכוסים בפריחה נהדרת. בשטח הפארק חיים דובי גריזלי ודובים שחורים, איילים, זאבים ועזי הרים. בגליישר יש יותר מאלף ק"מ של מסלולי הליכה ומומלץ בחום לא לוותר גם על נסיעה בדרך הנופית "הולכים אל השמש", שעוברת על קו פרשת המים של אמריקה.

נוף בפארק הלאומי גליישר

הפוסט מערב ארצות הברית: האתרים הכי שווים הופיע ראשון במסע אחר