אגמון החולה היא פיסת טבע שכמותה אין בהרבה מקומות בעולם. אין הרבה מראות טבע כמו המחזה המרהיב של 20,000 עגורים שבאים לחרוף בעמק מדי שנה (צילום ועריכה: אייל ברטוב)
מאת: טל ואייל ברטוב
העגורים הראשונים מגיעים לכאן מהצפון בסוף אוקטובר ושוהים במקום עד מרץ. בשנות השמונים חרפו בעמק החולה רק כמה מאות עגורים. כיום בשיא העונה, דצמבר-ראשית ינואר, שוהים בעמק 20,000 עגורים, ובמהלך ינואר-פברואר, אחרי שחלקם ממשיכים לאפריקה נשארים בחולה כ- 12,000 עגורים. אחת הסברות לעליה במספרי העגורים היא עליה ניכרת בגידול הבוטנים באזור, ממאות דונמים בשנות השמונים לאלפי דונמים היום. סיבה נוספת היא חפירת עשרות תעלות מים, שמציעות לעגורים מים זמינים לשתייה. העגור כעוף הניזון מזרעים קשים חייב בשתיית מים רבים.
בחורף האגם החדש והשדות החקלאיים שסביבו שוקקים חיים. מלבד העגורים בולטות להקות ענק של עשרות אלפי שקנאים וקורמורנים, וכן ריכוז גדול של עופות דורסים וביניהם עיט השמש ועיט הצפרדעים, הנמצאים בסכנת הכחדה עולמית. גם טורפים שונים, כמו תנים וחתולי ביצות, נמשכים אל ריכוז העופות והמכרסמים הרבים החיים בעמק. את הנוטריה - שחיינית צמחונית- לא תוכלו לפספס, היא שוחה במים בראש מורם או זוללת מצמחי הגדה. המסלול סביב האגמון חולף דרך נקודות תצפית בשקנאים, בעגורים ובעופות המים ומזמין למנוחות ופיקניקים בעשב על שפת המים. במבני התצפית ממתינים במיוחד לכם - מדריכי צפרות וטלסקופים.
משקפת אישית היא אביזר חובה. מי שמתעניין במינים השונים עשוי לגלות עשרות מיני ציפורים, מי שפחות - יתרשם מהכמות, מהנופים ומהצליל המרהיב של מקהלת העגורים. העגור הוא עוף גדול שמשקלו מגיע לחמישה קילוגרמים וחצי ומוטת כנפיו ל-245 סנטימטר. צבעו אפור, ולבוגרים יש כתם אדום על הראש. הזוגות קבועים לכל החיים, העגורים רוקדים ריקודי חיזור רומנטיים לא רק בעונת החיזור, וכך ניתן לראותם רוקדים גם אצלנו בשטחי החריפה תוך כדי קפיצות לאוויר, בכנפיים פתוחות וצוואר ורגליים מתוחים והשמעת קולות שירה רמה. הריקוד נראה ממש כמו ריקוד בלט קלאסי והוא משולב בריצה במעגלים שורות וזיגזג. לעתים רוקדים מספר עגורים יחדיו- ככל הנראה אלו בני משפחה מורחבת והריקוד בצוותא עוזר לחיזוק הקשרים המשפחתיים.
לא הכל שלו בלהקות העגורים. בחולה צפינו לא פעם בעגורים מתקוטטים במרץ, תוך כדי ניקורים, נפנופי כנפיים וצרחות הדדיות. עימותים אלו הם של זכרים המנסים לשמור על טריטוריה קטנה סביב התא המשפחתי, גם כשהם חורפים ומחפשים מזון יחד בלהקה של אלפי עגורים.
שעת השקיעה מרשימה ביותר באגמון. אלפי עגורים מעופפים מול השמיים האדומים ומתכוננים ללינת הלילה. רק עם אור אחרון הם נוחתים ללינה מקובצת באגם והעמק שוקע בשינה. אם תצליחו להגיע לאגמון בצהרים ולהישאר עד השקיעה תרוויחו גם את הטיול ואת הציפורים האחרות וגם את תעופת הערב של העגורים. |
