מסעדת Ithaa באיים המלדיביים ממוקמת חמישה מטרים מתחת למים ומציעה מבט מקרוב על הדגים, למי שאוהב אותם גם מחוץ לצלחת. וגם בישראל תוכלו לאכול מתחת למים, גם אם מעולם לא צללתם
הדבר הראשון שעושים המבקרים במסעדת Ithaa, הרבה לפני שהם מבקשים לעיין בתפריט, הוא פשוט להסתכל מסביב ולהתפעל. המסעדה ממוקמת במלון Conrad Maldives Rangali Island באיים המלדיביים, בעומק של חמישה מטרים מתחת למים. המסעדה, שנפתחה ב-2005, עוצבה ותוכננה על ידי האדריכל מייק מרפי. המבנה נבנה בסינגפור וב-2004 הועבר לאיים המלדיביים ושוקע במי האי רנגלי.
המסעדה מוקפת כולה בחלונות זכוכית, המצופים בציפוי אקרילי מיוחד, מהם נשקפת תצפית מרהיבה של 270 מעלות על ריף האלמוגים ומעמקי הים. לאן שלא תביטו תראו את הכחול העמוק הזה. אין ספק שמדובר בחוויה מדהימה, וקצת מוזרה. קצת קשה להתרכז במה שמונח לפניכם בצלחת בזמן שעשרות דגים שוחים להם בקלילות ממש בסמוך. בדיוק מהסיבה הזו, כשנמצאים ב-Ithaa עדיף לתת לעיניים לעבוד שעות נוספות, אבל את המצפון כדאי להשאיר בבית. קשה שלא לחוש רגשות אשמה כאשר בזמן שאתם נועצים מזלג בדג החביב עליכם, בני משפחתו מביטים בכם בתוכחה מעבר לחלון. למרות זאת, ביקור במסעדה התת ימית הוא חוויה שכדאי לעבור לפחות פעם בחיים, וזה נכון כפליים עבור מי שלא צלל מעודו.
קשה לחשוב על מקום מוצלח יותר להציע בו נישואין, והאינטימיות הרבה שמספק המקום הופכת אותו לחביב במיוחד על זוגות, שכן המסעדה לא יכולה להכיל יותר מ-14 סועדים בו זמנית. ומה בתפריט? המסעדה מגישה פיוז'ן מלדיבי-מערבי-אסייתי, שמורכב, כצפוי, מהרבה דגים ופירות ים, לצד מנות מתובלות בקארי וחלב קוקוס. המחיר אינו זול - 120 דולר לארוחת צהריים ו-150 דולר לארוחת ערב.
כוכב הים האדום. מהחלונות הענקיים אפשר לצפות בגן האלמוגים הצבעוני שבחוץ
גם בישראל אם יש לכם תירוץ טוב לנסוע עד האיים מלדיביים זה מצוין, אבל גם אם לא, לא צריך להרחיק יותר מדי כדי לאכול מתחת למים. מסעדת כוכב הים האדום ממוקמת באילת, ממש ליד מלון מרידיאן, ובמרחק קצר מקניון מול הים. למרות זאת, ברגע שנמצאים בפנים נדמה כי החום וההמולה של הטיילת מרוחקים שנות אור.
המסעדה ממוקמת במבנה דמוי כוכב בעומק של חמישה מטרים מתחת לפני
הים, והגישה אליה נעשית דרך גשר שאורכו 70 מטר. דרך 62 החלונות הענקיים של המסעדה אפשר לצפות בגן האלמוגים הצבעוני שמקיף את המבנה. לא תמיד הוא היה שם – כאשר מבנה המסעדה שוקע בקרקעית הים, לא היה באזור דבר. רק לאחר מכן הקים צוות המסעדה משתלה תת מימית בעומק של כ-20 מטר מתחת לפני הים. ממש בסמוך לפתיחת המסעדה הועברו האלמוגים מהמשתלה אל סביבת הקומה התת ימית של האתר. היום שמורת האלמוגים משגשגת ומחלונות המסעדה ניתן להשקיף על מאות מינים של דגים ובעלי חיים ימיים אחרים. המחזה מרהיב במיוחד בצהריים, אז דגים צבעוניים רבים חולפים בקלילות ליד חלונות המסעדה, אבל גם בלילה תוכלו ליהנות מהעולם התת ימי העשיר שבמקום. ריף האלמוגים הסובב את המסעדה מואר בתאורה ייחודית שמאפשרת להתרשם מחיי הלילה של הדגים.
גם אם ביקרתם פעמים רבות במצפה התת ימי, אין כמו ארוחה רגועה מתחת למים כדי לחוות ניתוק אמיתי ולשכוח מכל טרדות היום יום. ומה בתפריט? התפריט לא מסעיר במיוחד והוא מבוסס, כצפוי, על דגים ופירות ים, ויש גם מנות בשריות. אפשר גם לבוא אחר הצהרים, לשבת בבר וליהנות מקוקטיילים מוצלחים.
