אל רכס אצבע

אורך המסלול: מסלול קל שאורכו כ-2.5 קילומטרים; משך ההליכה כשעתיים

התאמה: המסלול מתאים לכל המשפחה, אין מגבלת גיל או יכולת

ציוד: מומלץ להביא פנסים

המסלול אינו מעגלי ונדרשת הקפצת רכבים

הגעה מהמרכז: בכביש תל אביב – חיפה (מס' 2) יורדים במחלף עתלית ופונים בו מזרחה לכיוון צומת אורן. בצומת אורן נפנה ימינה, בכביש 4 ובצומת הראשונה נפנה שמאלה לכיוון כפר האמנים עין הוד. נחנה את הרכב לצד הדרך מעל הפנייה ימינה לעין הוד.

מצפון לכביש, אחרי הפנייה לעין הוד, יוצא שביל שמסומן באדום (ובמקביל לו סימון שביל ישראל), הנמתח לאורך המורדות המערביים של שלוחת אצבע. כמה דקות לאחר תחילת ההליכה, בנקודה מסוימת, נפגש השביל המסומן אדום בשביל המסומן בשחור בו נפנה שמאלה. המסלול עובר בחורש ים-תיכוני יפה, שרוב העצים שצומחים בו הם אורנים ואלונים מצויים.

מחלק זה של המסלול נשקפים נופים יפים מאוד על מישור חוף כרמל: האזורים החקלאיים פרוסים סביב כשטיחים צבעוניים. ביניהם נמתחים הכבישים, ולצידם הישוב עתלית. קצת הלאה משם מנצנצות בריכות המלח ואפשר להבחין במבצר הצלבני ובכלא הצבאי.

השביל המסומן אדום מתמזג עם השביל המסומן שחור וסימון שביל ישראל בעקבותיו. ההליכה בשביל המסומן בשחור מובילה אותנו אל מערת אצבע. כדי להיכנס למעמקים צריך פנס (זהירות בטיפוס ובירידה!). המערה כולה נראית כמו זרוע ארוכה. החדרון האחרון במערה נראה כאגרוף והארובה שבתקרה נראית כאצבע זקורה. זהו מקור שמה של המערה. האגדה מספרת כי לפני שנים רבות חי בארץ ענק עצום מימדים. הענק אהב דבש יותר מכול. כשגילה במקום כוורת, תחב את ידו מלוא אורכה, ונטל מן הדבש. משלא הגיע לקצה הכוורת פשט אצבע ארוכה, שאת טביעתה אפשר לראות עד היום בתקרת המערה.

ממערת אצבע מוליך שביל מדרגות תלול אל נקודת הסיום בחניון נחל אורן. במקום יש אפשרות לערוך פיקניקים ומנגלים. כמו כן נבנה כאן גן משחקים קטן. בשבתות הכניסה בתשלום.

הגעה לנקודת סיום: מצומת אורן פנייה לכיוון בית אורן ועוספיא. כעבור קילומטר מופיעה פנייה ימינה לחניון המסודר.